17 faits fous sur l'histoire du chocolat
Le chocolat est l’un des produits les plus appréciés au monde. Son voyage depuis une boisson amère et mousseuse en Méso-Amérique jusqu'aux tablettes de chocolat trouvées dans les supermarchés du monde entier est une histoire qui s'étend sur des milliers d'années.
Ces millénaires ont également fait connaître au chocolat des rebondissements surprenants, suscitant l’intérêt des historiens, des confiseurs et de tous ceux qui aiment le chocolat !
L’histoire du chocolat est en effet fascinante. Voici 17 faits sur le chocolat et son histoire.
1. Le chocolat était consommé il y a plusieurs millénaires
Les premières consommations de chocolat remontent à 4 000 ans. Certaines estimations remontent cette date à 5 300 ans. Les gens originaires de Mésoamérique J'ai récolté des dosettes de chocolat en hauteur dans des cacaoyers poussant à l'état sauvage. On pense que c’est la pulpe qui était consommée plutôt que les graines. La pulpe est sucrée tandis que les graines sont incroyablement amères.
2. Le chocolat était bu sous forme de boisson mousseuse
La première trace de consommation de chocolat remonte à une infusion mousseuse. Il n’existe aucune trace des recettes utilisées, mais on suppose qu’il s’agissait d’une boisson alcoolisée. Il était utilisé par les Olmèques, qui transmettaient leur savoir sur le chocolat aux Mayas qui est venu après. Les Mayas buvaient souvent leur chocolat avec du miel et du piment.
3. Le chocolat était une partie importante de la culture maya
Le chocolat était si important pour Mayas qu'ils utilisaient les haricots comme monnaie et que le chocolat servait d'accompagnement aux cérémonies religieuses, ainsi que pour un usage quotidien où il était consommé avec les repas quotidiens.
4. Les Aztèques croyaient que le chocolat venait des dieux
Le nom latin de l’arbre qui nous donne le chocolat est Theobroma cacao, qui signifie « nourriture des dieux ». Cela rejoint le fait que le Aztèques croyaient littéralement que le chocolat était un cadeau d'un de leurs dieux, Quetzalcoatl, qui, après avoir donné du chocolat aux humains, fut condamné par les autres dieux pour cette transgression.
5. Le chocolat au lait est originaire de la Jamaïque
L’idée d’ajouter du lait au chocolat a été remarquée pour la première fois par les Européens au XVIIe siècle. Le médecin écossais-irlandais Hans Sloane s'est rendu en Jamaïque en 1687 et a rapporté que les habitants ajoutaient du lait à leur cacao avant de le boire.
Selon l’éminent historien James Delbourgo, les Jamaïcains préparaient le chocolat de cette manière depuis 1494.
6. La signification du mot « chocolat » en tant que couleur a changé
En 1828, un chimiste néerlandais a découvert un moyen de fabriquer du chocolat en poudre en retirant du chocolat la moitié de la graisse naturelle, appelée beurre de cacao. Le produit résultant était d'une couleur brun foncé. Cependant, avant l’invention du « chocolat hollandais », le produit non raffiné était (et est toujours) de couleur rougeâtre, et le terme « chocolat » était utilisé pour décrire une nuance de rouge.
Ceci est attesté dans l’ouvrage d’Abraham Werner de 1821. Nomenclature des Couleurs, dans lequel l’auteur écrit : « Chocolate Red ‘un rouge sang veineux mélangé à un peu de rouge brunâtre’ ».
7. La première barre de chocolat a été fabriquée en 1847
J.S. Fry & Sons était chargé de transformer le chocolat en une friandise solide au lieu d'une friandise buvable. En 1847, l'entreprise crée une barre de chocolat solide à partir de sucre, de liqueur de chocolat (pâte de cacao) et de beurre de cacao. En 2010, J.S. Fry & Sons a été rachetée par Cadbury, qui appartient à Mondelēz (anciennement Kraft).
8. Le chocolat faisait partie des rations militaires américaines
En 1937, l’armée américaine a chargé la société Hershey de fournir des barres de chocolat de 4 onces pour accompagner les rations des soldats sur le terrain. Il a été conçu pour être riche en énergie, tolérant à la chaleur et peu savoureux afin d'éviter que les rations ne soient consommées trop rapidement. La barre de rationnement D est née et a servi les soldats américains tout au long de la Seconde Guerre mondiale, bien qu'elle ait été lentement remplacée par la barre tropicale Hershey à partir de 1943.
La ration D originale était si peu attrayante qu’elle était souvent jetée une fois distribuée. Certains soldats ont affirmé que cela avait des effets terribles sur leurs intestins et que ceux qui avaient de mauvaises dents avaient du mal à mordre à travers la barre dure. Les soldats américains l’ont même qualifié d’« arme secrète d’Hitler ». La haine pour la barre de rationnement D était si universelle qu’on a demandé à Hershey’s de créer quelque chose de plus attrayant. Le bar Tropical a été créé, qui a beaucoup mieux plu aux soldats américains.
À la fin de la Seconde Guerre mondiale, on estime que plus de 3 milliards de rations D et de barres tropicales avaient été produites.
9. Une vraie rivière de chocolat
Dans le film de 1971 Willy Wonka et la chocolaterie , la rivière de chocolat présentée était faite de vrai chocolat additionné de crème et d'eau. Il a commencé à sentir mauvais au bout de quelques jours et n’aurait certainement pas passé les inspections sanitaires selon les normes actuelles !
10. Ruth Wakefield est créditée d'avoir inventé le biscuit aux pépites de chocolat
En 1930, la chef américaine Ruth Wakefield crée par hasard le cookie aux pépites de chocolat. Elle a vendu sa recette à Nestlé en échange d'un approvisionnement en chocolat à vie !
11. Des millions de lapins de Pâques et d'œufs de Pâques en chocolat vendus chaque année
Rien qu'au Royaume-Uni, 80 millions d'œufs de Pâques sont vendus à Pâques. Aux États-Unis, 60 millions de lapins de Pâques sont vendus, tandis que 30 millions supplémentaires sont vendus dans le reste du monde. Un fait pertinent, compte tenu du taux de reproduction des lapins !
12. Le parfum du chocolat est relaxant
Une étude menée par le psychologue Neil Martin de l'Université Middlesex à Enfield, en Angleterre, a conclu que l'arôme du chocolat réduisait l'attention. Le parfum a été mesuré par rapport à plusieurs autres parfums au cours de l’expérience, et seul le chocolat s’est avéré favoriser une sensation de relaxation.
13. Le plus grand producteur de fèves de cacao est la Côte d'Ivoire
La région de l’Afrique de l’Ouest est aujourd’hui l’endroit où la majeure partie du cacao mondial est cultivée, la Côte d’Ivoire étant le plus grand producteur. Ce pays représente 38 % de la récolte annuelle mondiale de cacao ! Au cours de l'année 2022/2023, la Côte d'Ivoire a produit 2,2 millions de tonnes de fèves de cacao.
14. Il faut 400 fèves de cacao pour produire une livre de chocolat
Il existe différentes variétés de cacaoyers et selon la variété, une cabosse de cacao peut contenir entre 20 et 50 fèves. Quatre cents de ces fèves produiront suffisamment de cacao pour créer une seule livre de chocolat.
15. La Suisse est le plus gros consommateur de chocolat par habitant
La moyenne Suisse Une personne consomme 22 livres ou 8,8 kilogrammes de chocolat par an, ce qui n’est pas surprenant compte tenu de l’histoire du pays en matière de chocolat. Avec autant d’entreprises de chocolat locales produisant des produits savoureux d’une telle qualité, il est facile de comprendre pourquoi les Suisses en mangent autant.
L'Autriche arrive en deuxième position pour la consommation de chocolat par habitant, dont les habitants consomment en moyenne 20 livres ou 8,1 kilogrammes de chocolat par an. L’Allemagne, l’Irlande et le Royaume-Uni sont sur leurs talons. Des études suggèrent que l’Europe centrale et du Nord représente le taux de consommation de chocolat par habitant le plus élevé au monde.
En comparaison, les États-Unis consomment en moyenne 4,5 kilogrammes de chocolat par personne.
16. L'industrie du chocolat est entachée par les preuves du travail des enfants et des esclaves
En Afrique de l’Ouest, où est récoltée la majeure partie du cacao mondial, l’industrie regorge de pratiques commerciales illégales qui sont presque impossibles à contrôler. Le Ghana, la Côte d’Ivoire, le Cameroun, la Guinée, le Nigeria et la Sierra Leone sont tous des pays où ces pratiques commerciales peu recommandables ont été signalées. Rien qu'au Ghana et en Côte d'Ivoire, on estime que plus de deux millions d'enfants sont utilisés comme travailleurs. Ceux qui sont payés gagnent moins de l’équivalent d’un dollar par jour.
Le travail des enfants et des esclaves a également été documenté dans les plantations de cacao au Brésil, et il est possible que la situation soit tout aussi grave dans d’autres régions d’Amérique du Sud.
Plusieurs grandes entreprises de chocolat ont été accusées de recourir au travail des enfants et des esclaves dans leur chaîne de production. En conséquence, de nombreuses petites entreprises ont vu le jour, offrant une alternative éthique au consommateur. Leurs produits sont peut-être plus chers, mais ils ne laissent pas de mauvais goût amer dans la bouche.
17. La plus grande barre de chocolat
Le 7 octobre 2011, la chocolaterie britannique Thorntons a créé la plus grande barre de chocolat au monde, selon Guinness. Il était de forme carrée et mesurait 12 770 livres 4,48 onces (5 792,50 kilogrammes) et mesurait 13 pieds 1,48 pouces (4,0 mètres) sur 13 pieds 1,48 pouces (4,0 mètres) sur 1 pied 1,78 pouces (0,35 mètre). Les ingrédients utilisés pour le fabriquer étaient le beurre de cacao, la pâte de cacao, le sucre, le lait entier en poudre, l'huile de beurre et l'émulsifiant.
Avec une industrie aussi énorme et une longue histoire, il n’est pas surprenant qu’il existe autant d’histoires et de faits sur la friandise la plus appréciée au monde. Il n’y a certainement aucun signe que l’humanité perde son affection pour cette confiserie, et il y aura donc sûrement bien d’autres histoires et faits dans l’avenir du chocolat.