Bannière funéraire de Lady Dai

Célébrer l'au-delà d'un roi de la dynastie Han

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Bannière funéraire de Lady Dai de Mawangdui

Bannière funéraire de Lady Dai, Mawangdui, dynastie Han. Asian Art & Archaeology, Inc./CORBIS/Corbis via Getty Images

La bannière funéraire de Lady Dai est la plus célèbre des merveilles récupérées des 2 200 ans La dynastie Han site de Mawangdui près de Changsha, en Chine. Trois tombes à Mawangdui contenaient un éventail étonnant de manuscrits en soie, des matériaux sauvés par les conditions uniques des tombes de la famille Li Cang. La tombe de Lady Dai était la mieux conservée des trois et, par conséquent, les érudits ont beaucoup appris d'elle et des artefacts enterrés avec elle.

La bannière a été retrouvée face cachée sur le cercueil le plus profond de Lady Dai, attachée par une boucle de suspension. La textile en soie mesure 81 pouces (205 centimètres) de long, mais si vous ajoutez le cordon de suspension et les glands en bas, il mesure 112 pouces (285 cm). Alors que le textile est appelé une bannière funéraire, et peut avoir été porté en procession, son usage rituel est très débattu (Silbergeld 1982) : il n'y a rien d'autre exactement comme lui dans ce contexte. Une bannière avec certaines des images est signalée dans le Shiji , mais c'était une bannière militaire, pas pour les funérailles. Le Hou Han Shu (Livre des Han ultérieurs) décrit une bannière de deuil avec quelques-unes des images, mais pas les principales.

Wu (1992) estime que la bannière doit être considérée avec l'ensemble de l'inhumation, une partie importante de la structure en tant qu'œuvre d'art, construite pendant le processus d'inhumation. Ce processus d'inhumation comprenait le Rite of Soul-Recalling, dans lequel le chaman devait tenter de rappeler l'âme au corps du cadavre avant de pouvoir l'enterrer, le dernier effort des vivants pour faire revivre la vie d'un membre de la famille. La bannière, suggère Wu, représente une bannière de nom, symbolisant l'existence surnaturelle de la morte Lady Dai.

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La représentation du ciel dans la bannière de Lady Dai

Le soleil, la lune et un serpent frisé. Asian Art & Archaeology, Inc./CORBIS/Corbis via Getty Images

La section la plus large de la bannière funéraire en forme de T représente le ciel. Les deux images dominantes sont le soleil rouge et le croissant de lune. Dans le disque solaire rouge se trouve un corbeau noir ; le croissant de lune fait face à la fois à un crapaud et à un lièvre de jade. Entre le soleil et la lune se trouve une figure agenouillée avec une longue queue serpentine enroulée qui fait l'objet de nombreuses discussions parmi les érudits chinois. Cette figure peut représenter le dieu taoïste Fuxi ou son épouse/frère Nuwa. Certains érudits affirment que cette figure est Zhulong, le «dragon-torche», un serpent à visage humain et un esprit solaire. D'autres pensent que cela représente Taiyi , l'ancien dieu du ciel, ou quelqu'un déguisé en Taiyi.

Sous le disque solaire se trouvent huit disques plus petits qui s'enroulent autour des branches de ce qui semble être un mythique arbre fusang . Les multiples soleils peuvent représenter la légende de la Archer Hou Yi , qui a sauvé le monde de la sécheresse. Alternativement, ils peuvent représenter une constellation d'étoiles, peut-être la Grande Ourse du Nord. Sous le croissant lunaire se trouve la figure d'une jeune femme portée sur les ailes d'un dragon, qui peut représenter Lady Dai transformée en un xian immortel.

Le bas de la section a un portail architectural surmonté de félins tachetés et gardé par des portiers masculins jumeaux, les grands et petits seigneurs du destin, gardant la porte du ciel.

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Lady Dai et ses pleureuses

Lady Dai et ses pleureuses. Art asiatique et archéologie / Corbis / Getty Images

Dans la première section sous le T-top se trouve Lady Dai elle-même, appuyée sur une canne et entourée de cinq personnes en deuil. C'est l'une des trois images possibles de la femme décédée, mais c'est celle sur laquelle les érudits sont d'accord. L'occupante de la tombe, peut-être nommée Xin Zhui, était l'épouse de Li Cang et la mère de l'individu de la tombe 3. Sa canne a été enterrée avec elle, et l'autopsie de son corps très bien conservé a révélé qu'elle souffrait de lumbago et d'une colonne vertébrale comprimée. disque.

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Banquet pour Dame Dai

Colombes et personnes en deuil lors d'une fête honorifique pour Lady Dai. Asian Art & Archaeology, Inc./CORBIS/Corbis via Getty Images

Sous la scène de Lady Dai et de ses pleureuses se trouve un fermoir en bronze et deux colombes à tête humaine. Les colombes reposent sur le toit d'un banquet ou d'un cadre rituel avec plusieurs personnages masculins assis sur des canapés et entourés d'un certain nombre de pots en bronze et en laque. Silbergeld suggère qu'il s'agit d'un banquet en l'honneur de Lady Dai.

Wu interprète plutôt cette scène comme faisant partie d'un sacrifice, que les cinq hommes de deux rangées opposées lèvent les bras vers un objet au milieu qui repose sur un support bas et a un bord supérieur arrondi doux. Cette image légèrement arrondie, dit Wu, représente le corps de Lady Dai lié dans des couches de tissu, tout comme elle l'était lorsqu'elle a été retrouvée dans son cercueil.

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Le monde souterrain de la dynastie Han

Le monde souterrain représenté par un géant, des poissons et des serpents. Asian Art & Archaeology, Inc./CORBIS/Corbis via Getty Images

Le panneau inférieur de la bannière funéraire est dédié aux enfers, comprenant deux poissons géants, symboles de l'eau. Une figure centrale très musclée se dresse sur le dos du poisson, soutenant le banquet de l'image précédente. Sont également illustrés un serpent, des tortues et des hiboux représentant les animaux des profondeurs. On pense que le rectangle blanc sur lequel se déroule le banquet représente la terre.

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Sources

Bannière funéraire en soie de la dynastie Han provenant de la tombe de Lady Dai à Mawangdui. Asian Art & Archaeology, Inc./CORBIS/Corbis via Getty Images

Ô âme, reviens ! Ne montez pas au ciel au-dessus, Car les tigres et les léopards gardent les neuf portes, avec des mâchoires toujours prêtes à déchirer les hommes mortels. Et un homme à neuf têtes qui peut arracher neuf mille arbres, Et les loups-chacals aux yeux bridés vont et viennent; Ils traînent des hommes pour le sport et les jettent dans l'abîme, Et c'est seulement sur l'ordre de Dieu qu'ils peuvent jamais se reposer ou dormir. Ô âme, reviens ! De peur que vous tombiez dans ce danger.

L'invocation de l'âme (Zhao Hun), dans le Chu Ci

• Pirazzoli–t'Serstevens, Michèle. ' L'art de la table à l'époque des Han : récipients alimentaires de la tombe n° 1 à Mawangdui .' Nourriture et modes de restauration 4.3–4 (1991) : 209–19. Imprimer.
• Silvergeld, Jérôme. ' Mawangdui, matériaux excavés et textes transmis : une mise en garde .' La Chine ancienne 8 (1982): 79–92. Imprimer.
• woo, pendu ' L'art dans un contexte rituel : repenser Mawangdui .' La Chine ancienne 17 (1992): 111–44. Imprimer.