Dmanisi (Géorgie)

Hominins antiques en République de Géorgie

Musée national géorgien

Dmanissi est le nom d'un très ancien site archéologique situé dans le Caucase de la République de Géorgie, à environ 85 kilomètres (52 miles) au sud-ouest de la ville moderne de Tbilissi, sous un château médiéval près de la jonction des rivières Masavera et Pinezaouri. Dmanisi est surtout connue pour ses Paléolithique inférieur restes d'hominidés, qui démontrent une variabilité surprenante qui n'a pas encore été pleinement expliquée.

Cinq fossiles d'hominidés, des milliers d'os et de fragments d'os d'animaux éteints et plus de 1 000 outils en pierre ont été découverts à Dmanisi à ce jour, enfouis dans environ 4,5 mètres (14 pieds) d'alluvions. La stratigraphie du site indique que le hominidé et les restes de vertébrés et les outils en pierre ont été déposés dans la grotte par des causes géologiques plutôt que culturelles.

Rencontre Dmanissi

Les couches du Pléistocène ont été datées de manière sûre entre 1,0 et 1,8 million d'années (mya); les types d'animaux découverts dans la grotte soutiennent la première partie de cette gamme. Deux crânes d'hominidés presque complets ont été trouvés, et ils ont été initialement typés dès Homo ergaster ou Homme debout . Ils ressemblent le plus à l'Afrique H. érigé , comme ceux trouvés dans Koobi Fora et West Turkana, bien qu'il existe un débat. En 2008, les niveaux les plus bas ont été redatés à 1,8 mya et les niveaux supérieurs à 1,07 mya.

Les artefacts en pierre, principalement constitués de basalte, de tuf volcanique et d'andésite, évoquent Oldowan hacher la tradition des outils, similaires aux outils trouvés à Gorges d'Olduvai , Tanzanie ; et semblables à ceux trouvés à Il venait d'Inde , Israël. Dmanisi a des implications pour le peuplement originel de l'Europe et de l'Asie en H. érigé : l'emplacement du site est un support pour notre ancienne espèce humaine quittant l'Afrique le long du soi-disant « corridor levantin ».

Un Géorgien ?

En 2011, des chercheurs dirigés par l'excavateur David Lordkipanidze ont débattu (Agustí et Lordkipanidze 2011) de l'attribution des fossiles de Dmanisi à Homo erectus, H.habilis , ou Homo ergaster . Sur la base de la capacité cérébrale des crânes, entre 600 et 650 centimètres cubes (ccm), Lordkipanidze et ses collègues ont fait valoir qu'une meilleure désignation pourrait séparer Dmanisi en H. erectus ergaster georgicus . De plus, les fossiles de Dmanissi sont clairement d'origine africaine, car leurs outils sont conformes aux Premier mode en Afrique, associé à Oldowan, à 2,6 mya, quelque 800 000 ans de plus que Dmanisi. Lordkipanidze et ses collègues ont fait valoir que les humains devaient avoir quitté l'Afrique bien avant l'âge du site de Dmanissi.

L'équipe de Lordkipanidze (Ponzter et al. 2011) rapporte également que, compte tenu des textures micro-ondes sur les molaires de Dmanisi, la stratégie alimentaire comprenait des aliments végétaux plus mous tels que des fruits mûrs et éventuellement des aliments plus durs.

Crâne complet : et nouvelles théories

En octobre 2013, Lordkipanidze et ses collègues ont rendu compte d'un cinquième crâne complet récemment découvert, y compris sa mandibule, ainsi que de nouvelles surprenantes. La gamme de variation parmi les cinq crânes récupérés sur le site unique de Dmanissi est étonnante. La variété correspond à toute la gamme de variation de tous les crânes d'Homo en preuve existant dans le monde il y a environ 2 millions d'années (y compris H. erectus, H. ergaster, H. rudolfensis, et H. habilis ). Lordkipanidze et ses collègues suggèrent que, plutôt que de considérer Dmanissi comme un hominidé distinct de Homme debout , nous devrions garder la possibilité ouverte qu'il n'y avait qu'une seule espèce d'Homo vivant à l'époque, et nous devrions l'appeler Homme debout . Il est possible, disent les savants, que H. érigé présentait simplement une gamme de variations beaucoup plus large dans la forme et la taille du crâne que, disons, les humains modernes ne le font aujourd'hui.

Globalement, les paléontologues conviennent avec Lordkipanidze et ses associés qu'il existe des différences frappantes entre les cinq crânes d'hominidés, en particulier la taille et la forme des mandibules. Ce sur quoi ils ne sont pas d'accord, c'est pourquoi cette variation existe. Ceux qui soutiennent la théorie de Lordkipanidze selon laquelle DManisi représente une seule population avec une forte variabilité suggèrent que la variabilité résulte d'un dimorphisme sexuel prononcé ; certaines pathologies non encore identifiées; ou des changements liés à l'âge - les hominidés semblent avoir un âge compris entre l'adolescence et la vieillesse. D'autres chercheurs plaident pour la coexistence possible de deux hominidés différents vivant sur le site, y compris peut-être le H. georgicus suggéré pour la première fois.

C'est une entreprise délicate, réoutillant ce que nous comprenons de l'évolution, et qui nécessite de reconnaître que nous avons très peu de preuves de cette période si lointaine dans notre passé et que ces preuves doivent être réexaminées et reconsidérées de temps en temps.

Archéologie Histoire de Dmanisi

Avant de devenir un site d'hominidés de renommée mondiale, Dmanisi était connue pour ses gisements de l'âge du bronze et une ville d'époque médiévale. Les fouilles du site médiéval dans les années 1980 ont conduit à la découverte la plus ancienne. Dans les années 1980, Abesalom Vekua et Nugsar Mgeladze ont fouillé le site du Pléistocène. Après 1989, les fouilles à Dmanisi ont été menées en collaboration avec le Römisch-Germanisches Zentralmuseum de Mayence, en Allemagne, et elles se poursuivent à ce jour. Une superficie totale de 300 mètres carrés a été fouillée à ce jour.

Sources:

Bermúdez de Castro JM, Martinón-Torres M, Sier MJ et Martín-Francés L. 2014. Sur la variabilité des mandibules de Dmanisi . PLOS ONE 9(2):e88212.

[ PubMed ] Lordkipanidze D, Ponce de Leon MS, Margvelashvili A, Rak Y, Rightmire GP, Vekua A et Zollikofer CPE. 2013. Un crâne complet de Dmanissi, en Géorgie, et la biologie évolutive des premiers Homo. La science 342:326-331.

Margvelashvili A, Zollikofer CPE, Lordkipanidze D, Peltomäki T et Ponce de Leon MS. 2013. L'usure dentaire et le remodelage dentoalvéolaire sont des facteurs clés de variation morphologique des mandibules de Dmanisi . Actes de l'Académie nationale des sciences 110(43):17278-17283.

Pontzer H, Scott JR, Lordkipanidze D et Ungar PS. 2011. Analyse de la texture des micro-usures dentaires et alimentation chez les hominines de Dmanisi. Journal de l'évolution humaine 61(6):683-687.

Rightmire GP, Ponce de Leon MS, Lordkipanidze D, Margvelashvili A et Zollikofer CPE. 2017. Crâne 5 de Dmanisi : anatomie descriptive, études comparatives et signification évolutive . Journal de l'évolution humaine 104:5:0-79.

Schwartz JH, Tattersall I et Chi Z. 2014. Commentaire sur Un crâne complet de Dmanisi, en Géorgie, et la biologie évolutive . La science 344(6182):360-360. Tôt de Homo