Grottes fluviales classiques
La rivière Klasies est le nom collectif de plusieurs grottes érodées dans la falaise de grès située le long d'un tronçon de 1,5 mile (2,5 kilomètres) de la côte de Tsitsikamma en Afrique du Sud face à l'océan Indien. Il y a entre 125 000 et 55 000 ans, une poignée de nos Humain anatomiquement moderne (AMH) (Homo sapiens) vivaient dans ces grottes à l'extrémité sud de l'Afrique. Ce qu'ils ont laissé derrière eux témoigne du comportement de Un homme sage à nos tout premiers instants d'existence, et un coup d'œil un peu inconfortable dans notre passé lointain.
Le « site principal » de la rivière Klasies est l'un des sites les plus occupés de cette zone, associé à d'abondants vestiges culturels et de subsistance de Âge moyen de la pierre (MSA) chasseurs-cueilleurs-pêcheurs. Le site comprend deux grottes et deux abris sous roche plus petits, reliés entre eux par une épaisseur de 69 pieds (21 mètres) amas de coquillages qui déborde des quatre.
Des recherches archéologiques ont été menées sur la rivière Klasies depuis la fin des années 1960, principalement sur le site principal. Les grottes de la rivière Klasies ont d'abord été fouillées par J. Wymer de 1967 à 1968, puis par H. Deacon entre 1984 et 1995, et plus récemment par Sarah Wurz à partir de 2013.
Faits saillants sur les grottes de la rivière Klasies
- MSA III MIS 3 (80–60 ka)
- Porte Howiesons(MY 5/a à MY 4)
- Supérieur MSA II (85 ka, MIS 5b/a)
- MSA II inférieur (MB 101–90 ka, MIS 5c, 10 m d'épaisseur);
- MSA I (technocomplexe KR) 115–108 ka, MIS 5e/d
- Bartram, Laurence E.Jr. et Curtis W. Marean. 'Expliquer le' modèle Klasies ': l'ethnoarchéologie Kua, l'archéofaune de l'âge de pierre moyen de Die Kelders, la fragmentation des os longs et le ravage des carnivores.' Journal des sciences archéologiques 26 (1999): 9–29. Imprimer.
- Churchill, S.E., et al. 'Affinités morphologiques de l'ulna proximal du site principal de la rivière Klasies : archaïque ou moderne ?' Journal de l'évolution humaine 31 (1996): 213–37. Imprimer.
- Deacon, H.J., et V.B. Geleisjsne. 'La stratigraphie et la sédimentologie de la séquence du site principal, rivière Klasies, Afrique du Sud.' Le bulletin archéologique sud-africain 43 (1988): 5–14. Imprimer.
- Grine, Frederick E., Sarah Wurz et Curtis W. Marean. ' Les archives fossiles humaines de l'âge de pierre moyen du site principal de la rivière Klasies .' Journal de l'évolution humaine 103 (2017) : 53–78. Imprimer.
- Hall, S., et J. Binneman. 'Plus tard Stone Age Burial Variability in the Cape: A Social Interpretation.' Le bulletin archéologique sud-africain 42 (1987): 140–52. Imprimer.
- Nami, Hugo G., et al. ' Résultats paléomagnétiques et nouvelles dates des dépôts sédimentaires de la grotte 1 de la rivière Klasies, Afrique du Sud .' Journal sud-africain des sciences 112.11/12 (2016). Imprimer.
- Nel, Turid Hillestad, Sarah Wurz et Christopher Stuart Henshilwood. ' Petits mammifères du stade 5 des isotopes marins de la rivière Klasies, Afrique du Sud - Reconstitution du paléoenvironnement local .' Quaternaire International 471 (2018) : 6-20. Imprimer.
- Voigt, Elizabeth. 'Utilisation des mollusques de l'âge de pierre dans les grottes de l'embouchure de la rivière Klasies'. Journal sud-africain des sciences 69 (1973): 306–09. Imprimer.
- Würz, Sarah. 'Variabilité dans la séquence lithique de l'âge de pierre moyen, il y a 115 000 à 60 000 ans à Klasies River, Afrique du Sud.' Journal of Archaeological Science 29 (2002): 1001–15. Imprimer.
- Würz, Sarah et al. ' Connexions, culture et environnements il y a environ 100 000 ans sur le site principal de la rivière Klasies .' Quaternaire International (2018). Imprimer.
Chronologie
Les premiers Homo sapiens modernes vivaient dans les grottes de la rivière Klasies au cours de l'âge de pierre moyen, périodes qui sont à peu près équivalentes à la Stade des isotopes marins (MON 5).
À Klasies, MSA I (MIS 5e/d), MSA I Lower (MIS 5c) et MSA I Upper (MIS 5b/a) étaient des occupations humaines relativement intensives. Le plus ancien os AMH trouvé dans la grotte date de 115 000 (en abrégé 115 ka). Les principales couches d'occupation et répertoriées dans le tableau ci-dessous; les débris d'occupation les plus importants proviennent des niveaux inférieurs de la MSA II.
Artefacts et fonctionnalités
Les artefacts trouvés sur les sites comprennent des outils en pierre et en os, des os d'animaux et des coquilles de moules, et plus de 40 os ou fragments d'os des occupants humains de la grotte. Les foyers et les grappes d'artefacts dans l'amas de coquillages indiquent que les résidents ont systématiquement exploité les ressources terrestres et marines. Les os d'animaux trouvés dans les grottes comprennent des bovidés, des babouins, des loutres et des léopards.
La plus ancienne tradition d'outils en pierre trouvée dans les grottes est le techno-complexe MSA I Klasies River. D'autres incluent convergent Levallois tool types dans MSA, je connaissais le technocomplexe de Mossel Bay ; et le complexe Howiesons Poort/Still Bay.
Près de 40 ossements fossiles humains et fragments d'os sont dans les catalogues issus des fouilles. Certains des os semblent identiques aux morphologies modernes d'Homo sapien, d'autres présentent des traits plus archaïques que les populations humaines récentes.
Vivre dans les grottes de la rivière Klasies
Les personnes qui vivaient dans ces grottes étaient des humains modernes qui vivaient selon des méthodes humaines reconnaissables, chassant le gibier et cueillant des aliments végétaux. Les preuves de nos autres ancêtres hominidés suggèrent qu'ils ont principalement récupéré les proies d'autres animaux; la Un homme sage des grottes de la rivière Klasies savaient chasser.
Les habitants de la rivière Klasies ont mangé des crustacés, des antilopes, des phoques, des pingouins et des aliments végétaux non identifiés, les faisant rôtir dans foyers construit à cet effet. Les grottes n'étaient pas des résidences permanentes pour les humains qui les habitaient, pour autant que nous puissions en juger ; ils ne sont restés que quelques semaines, puis se sont déplacés vers le poste de chasse suivant. Des outils de pierre et des éclats fabriqués à partir de galets de plage ont été récupérés dans les premiers niveaux du site.
Klasies River et Howieson's Poort
Outre les débris de la vie, les chercheurs ont également trouvé des preuves fragmentaires dans ces premiers niveaux du comportement rituel le plus ancien; cannibalisme. Des restes humains fossiles ont été trouvés dans plusieurs couches des occupations de la rivière Klasies, des fragments de crânes noircis par le feu et d'autres os montrant des marques de coupe de boucherie délibérée. Bien que cela ne suffirait pas à convaincre les chercheurs que le cannibalisme avait eu lieu, les morceaux ont été mélangés aux décombres des débris de cuisine, jetés avec les coquillages et les os du reste du repas. Ces os étaient sans équivoque humains modernes; à une époque où aucun autre humain moderne n'est connu, seuls les Néandertaliens et les premiers Homo modernes existaient en dehors de l'Afrique.
Il y a 70 000 ans, lorsque les couches appelées par les archéologuesHowieson's Poortont été aménagés, ces mêmes grottes ont été utilisées par des personnes disposant d'une technologie d'outils en pierre plus sophistiquée, des outils soutenus par de fines lames de pierre, et pointes de projectiles . La matière première de ces outils ne provenait pas de la plage, mais de mines brutes situées à environ 20 km. La technologie lithique de Howieson's Poort de l'âge de pierre moyen est presque unique pour son époque; des types d'outils similaires ne se trouvent nulle part ailleurs jusqu'aux assemblages beaucoup plus tardifs de l'âge de pierre tardif.
Alors que les archéologues et les paléontologues continuent de se demander si les humains modernes ne descendent que de la Un homme sage populations d'Afrique, ou d'une combinaison de Un homme sage et Néandertal, les populations des grottes de la rivière Klasies sont toujours nos ancêtres et sont toujours des représentants des premiers humains modernes connus sur la planète.