Guerre civile américaine : Lieutenant-général James Longstreet
Général James Longstreet, ASC. Source de la photographie : domaine public
James Longstreet - Jeunesse et carrière :
James Longstreet est né le 8 janvier 1821 dans le sud-ouest de la Caroline du Sud. Fils de James et Mary Ann Longstreet, il a passé ses premières années dans la plantation familiale dans le nord-est de la Géorgie. Pendant ce temps, son père le surnomme Peter en raison de son caractère solide et rock. Cela est resté et pendant une grande partie de sa vie, il était connu sous le nom de Old Pete. Lorsque Longstreet avait neuf ans, son père décida que son fils devait suivre une carrière militaire et l'envoya vivre chez des parents à Augusta pour obtenir une meilleure éducation. Fréquentant la Richmond County Academy, il tenta pour la première fois d'être admis à West Point en 1837.
James Longstreet - Pointe Ouest :
Cela a échoué et il a été contraint d'attendre jusqu'en 1838 lorsqu'un parent, le représentant Reuben Chapman de l'Alabama, a obtenu un rendez-vous pour lui. Étudiant pauvre, Longstreet était également un problème de discipline à l'académie. Diplômé en 1842, il se classe 54e sur une classe de 56. Malgré cela, il est apprécié des autres cadets et se lie d'amitié avec de futurs adversaires et subordonnés tels que Ulysse S.Grant , George H.Thomas , Jean Bell Hood , et George Picket . Au départ de West Point, Longstreet a été nommé sous-lieutenant breveté et affecté au 4th US Infantry à Jefferson Barracks, MO.
James Longstreet - Guerre américano-mexicaine :
Là-bas, Longstreet rencontra Maria Louisa Garland qu'il épousera en 1848. Avec le déclenchement de la Guerre américano-mexicaine , il est appelé à l'action et débarque près de Veracruz avec le 8th US Infantry en mars 1847. Une partie deGénéral de division Winfield Scottde l'armée, il a servi danssiège de Veracruzet l'avancée vers l'intérieur des terres. Au cours des combats, il a reçu des promotions brevetées au grade de capitaine et de major pour ses actions àContreras,Churubusco, etmoulin du roi. Lors de l'assaut contre Mexico, il est blessé à la jambe auBataille de Chapultepectout en portant les couleurs régimentaires.
Se remettant de sa blessure, il passa les années après la guerre stationné au Texas avec du temps aux Forts Martin Scott et Bliss. Pendant son séjour, il a servi comme payeur du 8e d'infanterie et a effectué des patrouilles de routine à la frontière. Bien que la tension entre les États montait, Longstreet n'était pas un sécessionniste passionné, bien qu'il fût un partisan de la doctrine des droits des États. Avec le déclenchement de la Guerre civile , Longstreet a choisi de jeter son sort avec le Sud. Bien qu'il soit né en Caroline du Sud et ait grandi en Géorgie, il a offert ses services à l'Alabama car cet État avait parrainé son admission à West Point.
James Longstreet - Les premiers jours de la guerre civile :
Démissionnaire de l'armée américaine, il est rapidement nommé lieutenant-colonel dans l'armée confédérée. Se rendant à Richmond, en Virginie, il a rencontré le président Jefferson Davis qui l'a informé qu'il avait été nommé brigadier général. Assigné à Général P.G.T. Beauregard de l'armée à Manassas, il reçoit le commandement d'une brigade de troupes de Virginie. Après avoir travaillé dur pour former ses hommes, il a repoussé une force de l'Union à Blackburn's Ford le 18 juillet. Bien que la brigade était sur le terrain pendant la Première bataille de Bull Run , il a joué peu de rôle. À la suite des combats, Longstreet était furieux que les troupes de l'Union n'aient pas été poursuivies.
Promu général de division le 7 octobre, il reçoit bientôt le commandement d'une division de la nouvelle armée de Virginie du Nord. Alors qu'il préparait ses hommes pour la campagne de l'année à venir, Longstreet subit une grave tragédie personnelle en janvier 1862 lorsque deux de ses enfants moururent de la scarlatine. Auparavant un individu extraverti, Longstreet est devenu plus renfermé et sombre. Avec le début de Major-général George B. McClellan 's Peninsula Campaign en avril, Longstreet a réalisé une série de performances incohérentes. Bien qu'efficace à Yorktown et Williamsburg, ses hommes semèrent la confusion lors des combats à Sept Pins .
James Longstreet - Se battre avec Lee :
Avec l'ascension de Général Robert E. Lee au commandement de l'armée, le rôle de Longstreet a considérablement augmenté. Lorsque Lee a ouvert les batailles de sept jours fin juin, Longstreet commandait effectivement la moitié de l'armée et a bien réussi àMoulin de Gaineset Glendale . Le reste de la campagne l'a vu se cimenter fermement comme l'un des principaux lieutenants de Lee avec Général de division Thomas 'Stonewall' Jackson . Avec la menace sur la péninsule contenue, Lee a envoyé Jackson au nord avec l'aile gauche de l'armée pour faire face à Général de division John Pope 's Army of Virginia.Longstreet et Lee ont suivi avec l'aile droite et ont rejoint Jackson le 29 août alors qu'il combattait le Deuxième bataille de Manassas . Le lendemain, les hommes de Longstreet ont lancé une attaque de flanc massive qui a brisé la gauche de l'Union et chassé l'armée de Pope du terrain. Avec la défaite de Pope, Lee a décidé d'envahir le Maryland avec McClellan à sa poursuite. Le 14 septembre, Longstreet a mené une action d'attente à Montagne du Sud , avant de livrer une solide performance défensive à Antiétam trois jours plus tard.Observateur avisé, Longstreet en vint à comprendre que la technologie d'armement disponible donnait un net avantage au défenseur.
À la suite de la campagne, Longstreet a été promu lieutenant général et a reçu le commandement du premier corps nouvellement désigné. En décembre, il mit sa théorie défensive en pratique lorsque son commandement repoussa de nombreux assauts de l'Union contre Marye's Heights pendant la Bataille de Fredericksburg . Au printemps 1863, Longstreet et une partie de son corps sont détachés dans le Suffolk, en Virginie, pour collecter des approvisionnements et se défendre contre les menaces de l'Union sur la côte. En conséquence, il a raté le Bataille de Chancellorsville .
James Longstreet - Gettysburg et l'Ouest :
En rencontrant Lee à la mi-mai, Longstreet préconise d'envoyer son corps à l'ouest du Tennessee où les troupes de l'Union remportent des victoires clés. Cela a été refusé et à la place, ses hommes se sont déplacés vers le nord dans le cadre de l'invasion de la Pennsylvanie par Lee. Cette campagne a culminé avec la Bataille de Gettysburg du 1er au 3 juillet. Au cours des combats, il a été chargé de tourner l'Union à gauche le 2 juillet, ce qu'il n'a pas réussi à faire. Ses actions ce jour-là et le lendemain lorsqu'il a été chargé de superviser la désastreuse Pickett's Charge ont conduit de nombreux apologistes du Sud à le blâmer pour la défaite.
En août, il renouvela ses efforts pour faire transférer ses hommes vers l'ouest. Avec Général Braxton Bragg L'armée de David sous forte pression, cette demande a été approuvée par Davis et Lee. Arrivé au tout début de la Bataille de Chickamauga fin septembre, les hommes de Longstreet se sont révélés décisifs et ont offert à l'armée du Tennessee l'une de ses rares victoires de la guerre. Se heurtant à Bragg, Longstreet reçut l'ordre de mener unecampagne contre les troupes de l'Union à Knoxvilleplus tard cet automne. Cela s'est avéré un échec et ses hommes ont rejoint l'armée de Lee au printemps.
James Longstreet - Campagnes finales :
Revenant à un rôle familier, il a dirigé le premier corps dans une contre-attaque clé au Bataille du désert le 6 mai 1864. Alors que l'attaque s'est avérée critique pour faire reculer les forces de l'Union, il a été grièvement blessé à l'épaule droite par un tir ami. Manquant le reste de la campagne d'Overland, il rejoint l'armée en octobre et est placé aux commandes des défenses de Richmond pendant la Siège de Pétersbourg . Avec la chute de Petersburg au début d'avril 1865, il se retira vers l'ouest avec Lee jusqu'à Appomattox où il s'est rendu avec le reste de l'armée .
James Longstreet - Plus tard dans la vie :
Après la guerre, Longstreet s'installe à la Nouvelle-Orléans et travaille dans plusieurs entreprises commerciales. Il a suscité la colère d'autres dirigeants du Sud lorsqu'il a soutenu son vieil ami Grant à la présidence en 1868 et est devenu républicain. Bien que cette conversion lui ait valu plusieurs emplois dans la fonction publique, dont celui d'ambassadeur des États-Unis auprès de l'Empire ottoman, cela a fait de lui une cible pour les défenseurs de Lost Cause, tels que Jubal tôt , qui l'a publiquement blâmé pour la défaite à Gettysburg. Bien que Longstreet ait répondu à ces accusations dans ses propres mémoires, le mal était fait et les attaques se sont poursuivies jusqu'à sa mort. Longstreet est décédé le 2 janvier 1904 à Gainesville, GA et a été enterré au cimetière d'Alta Vista.