Jeux panhelléniques dans la Grèce antique
Du XIe au Ier siècle av. J.-C., Olympie était le site des Jeux panhelléniques, précurseur des Jeux olympiques modernes. Diana Mayfield/Getty Images
Les jeux panhelléniques, qui ont opposé une polis grecque (cité-état ; pl. poleis ) contre un autre, étaient des événements religieux et des compétitions sportives pour des athlètes individuels talentueux, généralement riches, dans les domaines de la vitesse, de la force, de la dextérité et de l'endurance, selon Sarah Pomeroy dans La Grèce antique : une histoire politique, sociale et culturelle (1999). Malgré la concurrence entre poleis dans le domaine de arête (le concept grec de la vertu), les quatre fêtes cycliques unissaient temporairement le monde grec étroitement lié sur le plan religieux et culturel.
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Ces événements importants ont eu lieu régulièrement au cours d'une période de quatre ans qui porte le nom du plus célèbre des quatre. Appelée Olympiade, elle tire son nom des Jeux olympiques qui se sont déroulés à Elis, dans le Péloponnèse, au nord-ouest de Sparte, pendant cinq jours d'été, une fois tous les quatre ans. La paix était si essentielle dans le but de convoquer des gens de toute la Grèce pour le Panhellenic [pan=all; Jeux helléniques = grecs], qu'Olympie a même eu une fameuse trêve pour la durée des jeux. Le terme grec pour cela est ékéchiria .
Lieu des Jeux
Les Jeux Olympiques ont eu lieu au sanctuaire de Zeus Olympien à Elis ; la Jeux Pythiques ont eu lieu à Delphes; la Némée, à Argos, au sanctuaire de Némée, réputé pour le travail dans lequel Héraclès a tué le lion dont le héros portait désormais la peau ; et les jeux isthmiques, tenus à l'isthme de Corinthe.
Jeux de la Couronne
Ces quatre jeux étaient des jeux stéphanitiques ou de la couronne parce que les vainqueurs remportaient une couronne ou une couronne comme prix. Ces prix étaient une couronne d'olivier ( chats ) pour les vainqueurs olympiques ; laurier, pour la victoire la plus étroitement associée à Apollon , celui de Delphes ; le céleri sauvage couronnait les vainqueurs de Némée, et le pin enguirlandait les vainqueurs de l'isthme.
' Le kotinos, une couronne toujours taillée dans le même vieil olivier appelé kallistefanos (bon à couronner) qui poussait à droite de l'opisthodomos du temple de Zeus, était remis en prix aux vainqueurs des Jeux Olympiques, à partir du premiers Jeux organisés à Olympie en 776 av. jusqu'aux derniers Jeux Olympiques antiques, favorisant la trêve et la paix entre les peuples. '
L'olivier comme couronne de gloire
Dieux honorés
Les Jeux Olympiques ont principalement honoré l'Olympien Zeus ; les jeux Pythiques honoraient Apollon ; les jeux de Némée honoraient le Néméen Zeus, et les Isthmiques honoraient Poséidon.
Rendez-vous
Pomeroy date les jeux de 582 av. pour ceux de Delphes ; 581, pour l'Isthme ; et 573 pour ceux d'Argos. La tradition date les Jeux olympiques de 776 av. On pense que nous pouvons retracer les quatre séries de jeux au moins aussi loin que les jeux funéraires de la guerre de Troie qu'Achille a organisés pour son bien-aimé Patrocle/Patroclus en L'Iliade , attribué à Homère. Les histoires d'origine remontent plus loin que cela, à la période mythologique de grands héros comme Hercule (Héraclès) et Thésée.
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Pas vraiment l'un des jeux panhelléniques - et il y a quelques différences notables, la Grande Panathénée a été calquée sur eux, selon Nancy Evans, en Rites civiques : démocratie et religion dans l'Athènes antique (2010). Une fois tous les quatre ans, Athènes a célébré l'anniversaire de avec un festival de 4 jours avec des compétitions sportives. Les autres années, il y avait des célébrations mineures. Il y avait une équipe ainsi que des événements individuels dans les Panathénées, avec l'huile d'olive spéciale d'Athéna comme prix. Il y avait aussi des courses aux flambeaux. Le point culminant était une procession et les sacrifices religieux.