L'histoire et la culture des bateaux pirates

Ce que les pirates recherchaient dans un bateau pirate

VisionsofAmerica / Joe Sohm / Getty Images

Au cours de la soi-disant 'L'âge d'or' de la piraterie (environ 1700-1725), des milliers de pirates ont terrorisé les routes maritimes du monde entier, en particulier dans les océans Atlantique et Indien. Ces hommes impitoyables (et les femmes) avaient besoin de bons navires pour pouvoir écraser leur proie et s'échapper de chasseurs de pirates et les navires de la marine. Où ont-ils obtenu leurs navires, et qu'est-ce qui fait un bon vaisseau pirate ?

Qu'est-ce qu'un bateau pirate ?

Dans un sens, il n'y avait pas de bateau pirate. Il n'y avait pas de chantier naval où les pirates pouvaient aller commander et payer un bateau pirate selon leurs spécifications. UN navire pirate est défini comme tout navire dont les marins et l'équipage se livrent à la piraterie. Ainsi, n'importe quoi, d'un radeau ou d'un canoë à une frégate massive ou à un homme de guerre, pourrait être considéré comme un navire pirate. Les pirates pouvaient utiliser et utilisaient de très petits bateaux, même des canoës quand rien d'autre n'était à portée de main.

Où les pirates ont-ils obtenu leurs navires ?

Étant donné que personne ne fabriquait de navires exclusivement pour la piraterie, les pirates devaient d'une manière ou d'une autre capturer les navires existants. Certains pirates étaient des membres d'équipage à bord de navires de guerre ou marchands qui ont pris le relais par mutinerie : Georges Lowther et Henri Avery étaient deux capitaines pirates bien connus qui l'ont fait. La plupart des pirates échangeaient simplement des navires lorsqu'ils en capturaient un qui était plus en état de naviguer que celui qu'ils utilisaient auparavant.

Parfois, des pirates courageux pouvaient voler des navires : 'Calico Jack' Rackham a été acculé par des navires de combat espagnols une nuit quand lui et ses hommes ont ramé vers un sloop que les Espagnols avaient capturé. Au matin, il s'embarqua dans le sloop pendant que les navires de guerre espagnols remontaient son vieux navire, toujours ancré dans le port.

Que feraient les pirates avec un nouveau navire ?

Lorsque les pirates obtenaient un nouveau navire, en en volant un ou en échangeant leur navire existant contre un meilleur appartenant à leurs victimes, ils apportaient généralement quelques modifications. Ils monteraient autant de canons sur le nouveau navire que possible sans le ralentir de manière significative. Six canons ou plus était le minimum que les pirates aimaient avoir à bord.

Les pirates modifiaient généralement le gréement ou la structure du navire afin que le navire navigue plus rapidement. Les espaces de chargement ont été convertis en quartiers d'habitation ou de couchage, car les navires pirates avaient généralement plus d'hommes (et moins de cargaison) à bord que les navires marchands.

Que recherchaient les pirates dans un navire ?

Un bon bateau pirate avait besoin de trois choses : il devait être en état de naviguer, rapide et bien armé. Des navires en état de navigabilité étaient particulièrement nécessaires pour les Caraïbes, où des ouragans dévastateurs se produisent chaque année. Étant donné que les meilleurs ports et havres étaient généralement interdits aux pirates, ils devaient souvent affronter des tempêtes en mer. La vitesse était très importante : s'ils ne pouvaient pas écraser leur proie, ils ne captureraient jamais rien. Il était également nécessaire de distancer les chasseurs de pirates et les navires de la marine. Ils devaient être bien armés pour gagner des combats.

Barbe Noire , Sam Bellamy et Noir Bart Roberts avaient des canonnières massives et ont eu beaucoup de succès. Cependant, les sloops plus petits avaient aussi des avantages. Ils étaient rapides et pouvaient pénétrer dans les criques peu profondes pour se cacher des chercheurs et échapper aux poursuites. Il était également nécessaire de « caréner » les navires de temps en temps. C'est à ce moment que les navires ont été intentionnellement échoués afin que les pirates puissent nettoyer les coques. C'était facile à faire avec les petits navires mais une véritable corvée avec les plus grands.

Célèbres navires pirates

Modèle de Queen Ann's Revenge Blackbeard The Pirate's Flagship exposé au Maritime Research. John Pineda /Getty Images

1. La revanche de la reine Anne de Barbe Noire

En novembre 1717, Barbe Noire captura La Concorde, un énorme navire négrier français. Il l'a renommée La vengeance de la reine Anne et l'a réaménagée, montant 40 canons à bord. Le Queen Anne's Revenge était l'un des navires les plus puissants de l'époque et pouvait affronter n'importe quel navire de guerre britannique. Le navire s'est échoué (certains disent que Blackbeard l'a fait intentionnellement) en 1718 et a coulé. Les chercheurs pensent l'avoir trouvé dans les eaux au large de Caroline du Nord . Certains objets, tels qu'une ancre, une cloche et une cuillère, ont été trouvés et sont exposés dans des musées.

Capitaine Bartholomew Roberts, gravure. Club culturel/Getty Images

2. La fortune royale de Bartholomew Roberts

La plupart de Robert ' les produits phares ont été nommés Royal Fortune, donc parfois le dossier historique devient un peu déroutant. Le plus grand était un ancien navire de guerre français que le pirate avait rééquipé de 40 canons et armé de 157 hommes. Roberts était à bord de ce navire lors de sa bataille finale fatidique en février 1722

3. Whydah de Sam Bellamy

Le Whydah était un énorme navire marchand capturé par Bellamy lors de son voyage inaugural en 1717. Le pirate l'a modifiée, montant 26 canons à bord. Elle a fait naufrage au large de Cape Cod peu de temps après avoir été prise, cependant, Bellamy n'a pas fait beaucoup de dégâts avec son nouveau navire. L'épave a été retrouvée et les chercheurs ont trouvé des objets très intéressants qui leur ont permis d'en apprendre davantage sur l'histoire et la culture des pirates.

Sources

Cawthorne, Nigel. Une histoire de pirates : sang et tonnerre en haute mer. Edison : Chartwell Books, 2005.

Cordialement, David. New York: Random House Trade Brochés, 1996

Defoe, Daniel ( Capitaine Charles Johnson ). Une histoire générale des Pyrates. Edité par Manuel Schonhorn. Mineola : Publications de Douvres, 1972/1999.

Konstam, Angus. 'Le bateau pirate 1660-1730.' New Vanguard, première édition, Osprey Publishing, 20 juin 2003.

Agent, Angus. L'Atlas mondial des pirates. Guilford: la presse lyonnaise, 2009

Woodard, Colin. La République des pirates : Être l'histoire vraie et surprenante des pirates des Caraïbes et de l'homme qui les a fait tomber. Livres de marin, 2008.