Le pharaon Thoutmosis III et la bataille de Megiddo
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La bataille de Megiddo est la première bataille qui a été enregistrée en détail et pour la postérité. Le scribe militaire du pharaon Thoutmosis III l'a inscrit dans hiéroglyphes au temple de Thoutmosis à Karnak, Thèbes (aujourd'hui Louxor). Non seulement c'est la première description détaillée de la bataille, mais c'est la première référence écrite à l'importance religieuse de Megiddo : Megiddo est également connu sous le nom de Armageddon .
L'ancienne ville de Megiddo
Historiquement, Megiddo était une ville importante parce qu'elle surplombait la route de l'Égypte à travers la Syrie vers la Mésopotamie. Si un ennemi de l'Égypte contrôlait Megiddo, cela pourrait empêcher le pharaon d'atteindre le reste de son empire.
Vers 1479 av. J.-C., Thoutmosis III, pharaon d'Égypte, mena une expédition contre le prince de Kadesh qui se trouvait à Megiddo.
Le prince de Kadesh (qui se trouve sur le fleuve Oronte), soutenu par le roi du Mitanni, a fait une coalition avec les chefs des villes vassales de l'Égypte du nord de la Palestine et de la Syrie. Kadesh était responsable. Après avoir formé la coalition, les villes se sont ouvertement rebellées contre l'Égypte. En représailles, Thoutmosis III a attaqué.
Les Égyptiens marchent sur Megiddo
Dans la 23e année de son règne, Thoutmosis III se rendit dans les plaines de Megiddo où étaient stationnés le prince de Kadesh et ses alliés syriens. Les Égyptiens ont marché vers la rive du lac Kaina (Kina), au sud de Megiddo. Ils ont fait de Megiddo leur base militaire. Pour la rencontre militaire, le Pharaon menait de front, courageux et impressionnant dans son char doré. Il se tenait au centre entre les deux ailes de son armée. L'aile sud se trouvait sur les rives du Kaina et l'aile nord au nord-ouest de la ville de Megiddo. La coalition asiatique a bloqué le chemin de Thutmose. Thoutmosis chargé. L'ennemi a rapidement cédé, s'est enfui de ses chars et a couru vers la forteresse de Megiddo où ses compagnons les ont tirés contre les murs pour les mettre en sécurité. Le prince de Kadesh s'est échappé des environs.
Les Égyptiens pillent Megiddo
Les Égyptiens auraient pu pousser jusqu'au Liban pour s'occuper des autres rebelles, mais ils sont plutôt restés à l'extérieur des murs de Megiddo pour le pillage. Ce qu'ils avaient pris sur le champ de bataille a peut-être aiguisé leur appétit. Dehors, dans les plaines, il y avait beaucoup à fourrager, mais les habitants de la forteresse n'étaient pas préparés à un siège. Après quelques semaines, ils se sont rendus. Les chefs voisins, sans compter le prince de Kadesh, qui était parti après la bataille, se sont soumis à Thoutmosis, offrant des objets de valeur, y compris des fils princiers comme otages.
Les troupes égyptiennes sont entrées dans la forteresse de Megiddo pour piller. Ils prirent près d'un millier de chars, dont celui du prince, plus de 2 000 chevaux, des milliers d'autres animaux, des millions de boisseaux de céréales, un impressionnant tas d'armures et des milliers de captifs. Les Égyptiens se sont ensuite dirigés vers le nord où ils ont capturé 3 forteresses libanaises, Inunamu, Anaugas et Hurankal.
Sources
- Une histoire des anciens Égyptiens , de James Henry Breasted. New York : 1908. Fils de Charles Scribner.
- Archives anciennes de l'Egypte : Documents historiques Volume II La XVIIIe dynastie , de James Henry Breasted. Chicago : 1906. L'université de Presse de Chicago.
- , de Joyce A. Tyldesley
- Histoire de l'Égypte, de la Chaldée, de la Syrie, de la Babylonie et de l'Assyrie, Vol. IV. par G. Maspero. Londres : Grolier Society : 1903-1904.
- 'Une inscription de porte de Karnak et l'implication égyptienne en Asie occidentale au début de la 18e dynastie', par Donald B. Redford. Journal de la société orientale américaine , volume 99, n° 2. (avril-juin 1979), p. 270-287.
- 'La bataille de Megiddo,' par R. O. Faulkner. Le Journal d'archéologie égyptienne , volume 28. (décembre 1942), p. 2-15.
- 'L'Empire égyptien en Palestine : une réévaluation', par James M. Weinstein. Bulletin des écoles américaines de recherche orientale , n° 241. (Winter, 1981), p. 1-28.