Le poète épique grec Hésiode

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Hésiode et Homère tous deux ont composé d'importants poèmes épiques célèbres. Les deux sont également appelés les premiers grands écrivains de la littérature grecque, ayant écrit pendant la Grèce Âge archaïque . Au-delà de l'acte d'écrire, ils sont au cœur de l'histoire de la Grèce antique car le « père de l'histoire », Hérodote, (Livre II) leur attribue le mérite d'avoir donné aux Grecs leurs dieux:

« Car Hésiode et Homère, je suppose, étaient quatre cents ans avant mon temps et pas plus, et ce sont eux qui ont fait une théogonie pour les Hellènes et ont donné les titres aux dieux et leur ont distribué les honneurs et les arts, et ont exposé leurs formes : mais les poètes dont on dit qu'ils ont été avant ces hommes ont été, à mon avis, après eux. De ces choses, les premières sont dites par les prêtresses de Dodone, et les dernières, celles qui concernent Hésiode et Homère, par moi-même.

Nous créditons également Hésiode de nous avoir donné didactique poésie (instructive et moralisatrice).

Hésiode a probablement vécu vers 700 avant J.-C., peu après Homère, dans un village béotien appelé Ascra. C'est l'un des rares détails de sa vie qu'Hésiode révèle dans ses écrits.

Carrière et travaux

Hésiode a travaillé comme berger dans les montagnes, dans sa jeunesse, puis comme petit paysan sur une terre dure à la mort de son père. Tout en s'occupant de son troupeau sur le mont Helicon, le muses apparut à Hésiode dans un brouillard. Cette expérience mystique a poussé Hésiode à écrire de la poésie épique.

Les œuvres majeures d'Hésiode sont Théogonie et Travaux et jours . Bouclier d'Héraclès , une variation sur le thème du Bouclier d'Achille du Iliade , est attribué à Hésiode mais n'a probablement pas été écrit par lui.

Théogonie d'Hésiode sur les dieux grecs

La Théogonie est particulièrement important en tant que récit (souvent déroutant) de l'évolution des dieux grecs. Hésiode nous dit qu'au commencement était le Chaos, un gouffre béant. Plus tard, Eros s'est développé tout seul. Ces figures étaient des puissances plutôt que des divinités anthropomorphes comme Zeus (qui gagne et devient roi des dieux dans la lutte de la 3e génération contre son père).

'Les Travaux et les Jours' d'Hésiode

L'occasion de l'écriture par Hésiode de la Travaux et jours est un différend entre Hésiode et son frère Persès sur la répartition de la terre de son père :

« Perses, accumule ces choses dans ton cœur, et ne laisse pas ce Strife qui se complaît dans la malice retenir ton cœur du travail, tandis que tu jettes un coup d'œil et que tu écoutes les querelles du palais de justice. Il se soucie peu des querelles et des tribunaux qui n'a pas préparé à temps les vivres d'un an, même ce que la terre porte, le grain de Déméter. Lorsque vous en avez beaucoup, vous pouvez soulever des différends et vous efforcer d'obtenir les biens d'autrui. Mais vous n'aurez pas de deuxième chance de traiter à nouveau de la sorte : non, réglons notre différend ici avec un vrai jugement, avons divisé notre héritage, mais vous avez saisi la plus grande part et l'avez emportée, augmentant considérablement la gloire de nos seigneurs corrompus qui aiment pour juger une telle cause. Imbéciles ! Ils ne savent pas combien la moitié vaut plus que le tout, ni quel grand avantage il y a dans la mauve et l'asphodèle.

Travaux et jours est rempli de préceptes moraux, de mythes et de fables (ce qui en fait un poème didactique) pour lesquels, plutôt que son mérite littéraire, il était très apprécié par les anciens. C'est une source pour la Les âges de l'homme .

La mort d'Hésiode

Après qu'Hésiode ait perdu un procès contre son frère Perses, il a quitté son pays natal et a déménagé à Naupactus. Selon la légende de sa mort, il a été assassiné par les fils de son hôte à Oeneon. Au commandement de l'Oracle de Delphes, les ossements d'Hésiode ont été amenés à Orchomenus où un monument à Hésiode a été érigé sur la place du marché.