Lois de Jim Crow : séparées mais pas égales

Salle d'attente de couleur signe à une gare routière de Durham, Caroline du Nord par Jack Delano , 1940, via la Bibliothèque du Congrès, Washington DC

Après l'abolition de l'esclavage, les suprémacistes blancs ont cherché d'autres moyens de supprimer les droits et les libertés des Afro-Américains en appliquant une série de codes et de lois. Les lois Jim Crow ont été appliquées dans tous les États du Sud après la ratification du 13e amendement pour empêcher les Noirs d'exercer leurs droits et libertés.

Les lois Jim Crow maintenaient les Blancs et les Noirs séparés dans tous les établissements publics et parfois dans les quartiers. Les lois sont restées fortement intactes dans le Sud tout au long de la Mouvement des droits civiques jusqu'à l'établissement du Civil Rights Act de 1964 et du Voting Rights Act de 1965.

La vie avant Jim Crow

Croquis de la célébration de l'abolition de l'esclavage à Washington DC par Frederick Dielman , 1866, via la Bibliothèque du Congrès, Washington DC

Avant l'existence des lois Jim Crow, les codes des esclaves étaient appliqués avant l'abolition de l'esclavage. Ces codes décrivaient les règles et règlements qui considéraient toute personne noire comme un bien et devaient être traités comme tels. L'esclavage a été officiellement aboli lors de la ratification du 13e amendement en décembre 1865. Cependant, les Afro-Américains étaient toujours considérés comme très inférieurs par les suprématistes blancs.

Il y avait plusieurs façons dont les suprémacistes blancs ont essentiellement trouvé des failles dans le système gouvernemental étatique et fédéral pour traiter très mal les Afro-Américains. Codes noirs ont été appliquées à la suite du 13e amendement, qui consistait en diverses lois visant à restreindre les droits des Afro-Américains.

Vous appréciez cet article ?

Inscrivez-vous à notre newsletter hebdomadaire gratuiteRejoindre!Chargement...Rejoindre!Chargement...

Veuillez vérifier votre boîte de réception pour activer votre abonnement

Merci!

Un exemple de codes noirs concernait les lois sur le vagabondage. En vertu des lois sur le vagabondage, les Afro-Américains devaient être employés et avoir une résidence permanente, sinon ils pouvaient être condamnés à une amende ou arrêtés. Si quelqu'un ne pouvait pas payer les amendes, il devait payer les amendes par une main-d'œuvre bon marché.

Les codes noirs n'ont pas disparu mais ont plutôt évolué vers les lois Jim Crow. Lorsque le président Lincoln a établi la proclamation d'émancipation et que le 13e amendement a été ratifié, les Afro-Américains ont eu la chance de vivre avec plus de libertés. Cependant, ces libertés étaient très restreintes sur la base des lois que les suprématistes blancs ont créées dans le but de rappeler continuellement aux Afro-Américains qu'ils étaient considérés comme inférieurs à l'homme blanc.

Origines de Jim Crow

Gravure du personnage de Jim Crow publié par Hodgson , vers 1835, via la Bibliothèque du Congrès, Washington DC

Le terme Jim Crow était à l'origine utilisé comme une insulte raciale pour décrire les Noirs. Jim Crow est apparu pour la première fois en 1828, lorsqu'un interprète de courts sketchs nommé Thomas Dartmouth Papa Rice habillé en blackface pour créer un stéréotype très offensant des Noirs. Rice portait des vêtements en lambeaux et utilisait du liège brûlé pour assombrir son visage pour ses sketches. Il s'est principalement produit à New York, mais une fois que ses sketchs de Jim Crow ont pris le vent, il s'est rendu dans les grandes villes du pays pour se produire. Cela a conduit Jim Crow à devenir une insulte raciale très popularisée.

Une décennie après le premier sketch de Rice en tant que Jim Crow, d'autres artistes ont commencé à utiliser le personnage dans leurs sketchs. Cependant, Jim Crow a commencé à s'estomper en tant qu'insulte raciale à la fin des années 1800 en raison du fait que les pièces de théâtre devenaient moins populaires avec l'invention du cinéma. Au lieu de cela, il est devenu le terme commun utilisé pour décrire les codes noirs.

Les lois Jim Crow ont été formellement définies comme le système codifié qui opprimait les Noirs, qui était appliqué par les autorités locales et étatiques par le biais de la ségrégation. Des panneaux blancs uniquement et colorés uniquement ont été affichés sur les installations publiques, telles que les toilettes, les restaurants, les magasins, les fontaines à eau, les salons de coiffure et les églises. Les installations réservées aux personnes de couleur étaient presque toujours moins accommodantes et mal entretenues. Certaines zones n'offraient même pas d'installations réservées aux couleurs. De nombreux quartiers et résidences de la Sud étaient également séparés, permettant uniquement aux personnes blanches ou noires de vivre dans la région.

La Cour suprême des États-Unis a confirmé la ségrégation

Jugement de l'affaire Plessy contre Ferguson de la Cour suprême des États-Unis , 1896, via le catalogue des archives nationales

Bien que le 13e amendement ait interdit l'esclavage et que les 14e et 15e amendements aient accordé la citoyenneté et le droit de vote aux Afro-Américains, la Cour suprême des États-Unis a confirmé la ségrégation et d'autres lois des États. Sur le Plessy c. Ferguson Décision de la Cour suprême des États-Unis en 1896, la ségrégation était considérée comme constitutionnelle tant que les Noirs bénéficiaient d'un logement égal.

L'affaire a fait son chemin jusqu'à la Cour suprême après Homère Plessy , un homme de Louisiane qui était un huitième Noir, était assis dans la section réservée aux Blancs d'un wagon. Il a été arrêté pour avoir refusé de céder son siège. Puisqu'il n'y avait qu'une section colorée du train, le juge a statué que les droits de Plessy n'avaient pas été violés. Après le Plessy c. Ferguson Dans ce cas, les États ont commencé à tirer parti de la décision en créant davantage de zones et d'installations séparées.

À quoi ressemblait la vie sous les lois Jim Crow

Seul signe de théâtre de couleur à Waco, Texas par Russel Lee , 1939, via la Bibliothèque du Congrès, Washington DC

Dès que les législatures fédérales ont accordé plus de libertés aux Afro-Américains, les États ont commencé à adopter les lois Jim Crow afin de poursuivre les divisions raciales. Même si les Afro-Américains ont obtenu le droit de vote, ils étaient soumis à tests d'alphabétisation et taxes de vote dans le but de les dissuader de voter. Les esclaves n'étaient pas autorisés à aller à l'école et il était extrêmement rare que les propriétaires d'esclaves apprennent à lire ou à écrire aux esclaves. Par conséquent, la réussite des tests d'alphabétisation était devenue presque impossible pour les Afro-Américains.

Quelques exemples de Lois Jim Crow dans le Sud inclus: les Afro-Américains et les Blancs n'étaient pas autorisés à jouer ou à s'associer à des jeux, les mariages interraciaux étaient annulés, les enfants noirs n'étaient pas autorisés à fréquenter les écoles blanches et les Noirs n'étaient autorisés à utiliser que les installations publiques étiquetées réservées aux personnes de couleur. Les Afro-Américains n'étaient pas non plus autorisés dans certaines communautés. Propriétaires créés les clauses restrictives qui interdisait aux Afro-Américains d'acheter ou de louer des biens dans des limites et des zones de propriété spécifiques.

Les lois Jim Crow étaient davantage appliquées dans le sud que dans les États du nord. Les Afro-Américains ont été continuellement victimes de violences de la part des Blancs, y compris des forces de l'ordre. Si les Afro-Américains n'obéissaient pas aux lois de Jim Crow, ils étaient souvent sévèrement battus et arrêtés. La vie était loin d'être facile, car c'était une lutte constante contre l'oppression qui instillait la peur et la colère chez les Noirs pour les mauvais traitements inhumains auxquels ils étaient confrontés.

Effets des lois Jim Crow

Défilé du Ku Klux Klan à Washington DC par Herbert A. Français , 1926, via la Bibliothèque du Congrès, Washington DC

Dès l'abolition de l'esclavage, les Ku Klux Klan (KKK) est apparu pour la première fois en 1866. Le KKK a commencé à l'origine comme un club, qui a ensuite évolué pour devenir une organisation terroriste plus importante. Les membres du KKK étaient des suprématistes blancs qui utilisaient des tactiques alarmistes et une violence extrême contre les Afro-Américains.

Les groupes et les rassemblements du KKK sont réapparus dans les premières décennies des années 1900 lorsque les lois Jim Crow ont été mises en œuvre. Dans les années 1920, il y avait des millions de membres à travers le pays, dont certains étaient des politiciens d'État. Le KKK était responsable de nombreux lynchages et meurtres de Noirs, de destructions de biens et d'autres crimes haineux.

L'un des effets les plus significatifs des lois Jim Crow a été la Grande Migration entre 1910 et 1970. Dans un effort pour s'éloigner de la violence qui a suivi dans le Sud, plus de cinq millions de Noirs ont déménagé dans d'autres régions des États du Nord et du Midwest des États-Unis qui étaient moins oppressifs que le Sud et offraient aux Afro-Américains une meilleure Opportunités. Cependant, la violence raciale et la ségrégation étaient toujours présentes dans ces États.

Musiciens de jazz de la Renaissance de Harlem , via l'Université d'État de Géorgie

À la suite de la Grande Migration, les la renaissance d'Harlem commencé dans les années 1920. La Renaissance de Harlem était un riche mouvement culturel qui célébré les arts . Harlem, New York, était le fondement du mouvement. Des intellectuels, artistes, musiciens et écrivains afro-américains notables ont émergé, notamment Langston Hughes, Ivie Anderson, Louis Armstrong, Billie Holiday et bien d'autres. Cette explosion des arts à Harlem et dans d'autres grandes villes a offert aux Afro-Américains un moment d'expression créative et de réflexion qu'ils n'avaient pas pu vivre auparavant à une si grande échelle.

Lutte contre la ségrégation

Marche des droits civiques dans l'État de Washington , vers 1962, via les archives numériques du secrétaire d'État de Washington

Bien que le mouvement des droits civiques ait commencé en 1954 après la Brown c.Conseil de l'éducation décision, des efforts pour les droits civiques ont été faits des décennies auparavant. Fondée en 1909, la Association nationale pour l'avancement des personnes de couleur (NAACP) a été l'une des premières organisations de défense des droits civiques à apparaître. D'autres organisations ont commencé à émerger à partir des années 1940.

Les manifestations et les campagnes pour les droits civiques sont devenues plus courantes au milieu du XXe siècle lorsque les Noirs ont commencé à se battre contre les lois Jim Crow. Les protestations et les campagnes comprenaient les efforts pour exiger la justice, la liberté et l'égalité des droits. Au fur et à mesure que de plus en plus de personnes se rassemblaient, l'agenda des droits civiques est devenu plus fort.

Succès suite à l'abolition des lois Jim Crow

Le président Lyndon B. Johnson a promulgué la loi sur les droits civils de 1964 par Cecil Stoughton , via la Chambre des représentants des États-Unis : histoire, art et archives

Les lois Jim Crow ont été officiellement abolies lorsque la loi sur les droits civils de 1964 et la loi sur les droits de vote de 1965 ont été promulguées. Par rapport aux 14e et 15e amendements, ces lois ne laissaient aucune marge de manœuvre aux États pour trouver des moyens légaux de maintenir la ségrégation. D'autres lois ont suivi au cours des prochaines décennies pour renforcer l'égalité des droits , tels que les modifications de la loi sur les droits de vote en 1970, 1975 et 1982 et la loi sur le logement équitable (1968), la loi sur la restauration des droits civils de 1987 et la loi sur les droits civils de 1991.

Après la libération des peuples réduits en esclavage, il a fallu 100 ans aux Afro-Américains pour obtenir les droits humains et civils. Les lois Jim Crow étaient sans doute l'un des plus grands obstacles à l'oppression que les Noirs ont surmontés au XXe siècle. La discrimination raciale s'est poursuivie même après la mise en place des lois et est encore très présente à ce jour. Les circonstances sont différentes, mais les tensions raciales s'intensifient chaque fois que le racisme et la corruption dans le système judiciaire sont dévoilés.