Pogrom : le contexte historique

Les attaques contre les Juifs dans les années 1880 en Russie ont stimulé l'immigration en Amérique

Représentation de Juifs conservés dans un arsenal à Kiev, en Ukraine, lors du premier pogrom en 1881. Getty Images

Un pogrome est une attaque organisée contre une population, caractérisée par des pillages, des destructions de biens, des viols et des meurtres. Le mot est dérivé d'un mot russe qui signifie semer la pagaille, et il est entré dans la langue anglaise pour désigner spécifiquement les attaques perpétrées par des chrétiens contre des centres de population juifs en Russie.

Les premiers pogroms ont eu lieu en Ukraine en 1881, à la suite de l'assassinat du tsar Alexandre II par un groupe révolutionnaire, Narodnaya Volya, le 13 mars 1881. Des rumeurs ont circulé selon lesquelles le meurtre du tsar avait été planifié et exécuté par des juifs.

Fin avril 1881, la première flambée de violence se produisit dans la ville ukrainienne de Kirovograd (qui s'appelait alors Yelizavetgrad). Les pogroms se sont rapidement propagés à une trentaine d'autres villes et villages. Il y a eu d'autres attentats au cours de cet été, puis la violence s'est calmée.

L'hiver suivant, les pogroms recommencèrent dans d'autres régions de Russie et les meurtres de familles juives entières n'étaient pas rares. Les assaillants étaient parfois très organisés, arrivant même en train pour déclencher la violence. Et les autorités locales avaient tendance à rester à l'écart et à laisser les incendies criminels, les meurtres et les viols se produire sans sanction.

À l'été 1882, le gouvernement russe a tenté de sévir contre les gouverneurs locaux pour arrêter la violence, et à nouveau les pogroms se sont arrêtés pendant un certain temps. Cependant, ils recommencèrent et en 1883 et 1884 de nouveaux pogroms se produisirent.

Les autorités ont finalement poursuivi un certain nombre d'émeutiers et les ont condamnés à la prison, et la première vague de pogroms a pris fin.

Les pogroms des années 1880 ont eu un effet profond, car ils ont encouragé de nombreux Juifs russes à quitter le pays et à chercher une vie dans le Nouveau Monde. L'immigration aux États-Unis par les Juifs russes s'est accélérée, ce qui a eu un effet sur la société américaine, et en particulier sur la ville de New York, qui a accueilli la plupart des nouveaux immigrants.

La poétesse Emma Lazarus, née à New York, s'est portée volontaire pour aider les Juifs russes fuyant les pogroms en Russie.

L'expérience d'Emma Lazarus avec les réfugiés des pogroms hébergés à Ward's Island, le poste d'immigration de La ville de New York , a inspiré son célèbre poème The New Colossus, écrit en l'honneur de la Statue de la Liberté. Le poème a fait le La Statue de la Liberté, symbole de l'immigration .

Pogroms ultérieurs

Une deuxième vague de pogroms s'est produite de 1903 à 1906, et une troisième vague de 1917 à 1921.

Les pogroms des premières années du XXe siècle sont généralement liés aux troubles politiques dans l'empire russe. Afin de réprimer le sentiment révolutionnaire, le gouvernement a cherché à blâmer les Juifs pour les troubles et à inciter à la violence contre leurs communautés. Des foules, fomentées par un groupe connu sous le nom de Black Hundreds, ont attaqué des villages juifs, incendiant des maisons et causant des morts et des destructions généralisées.

Dans le cadre de la campagne visant à semer le chaos et la terreur, la propagande a été publiée et largement diffusée. Élément majeur de la campagne de désinformation, un texte notoire intitulé Protocoles des Sages de Sion a été publié. Le livre était un document fabriqué qui prétendait être un texte découvert légitime avançant un plan pour que les Juifs parviennent à la domination totale du monde au moyen de la tromperie.

L'utilisation d'un faux élaboré pour attiser la haine contre les Juifs a marqué un nouveau tournant dangereux dans l'utilisation de la propagande. Le texte a contribué à créer une atmosphère de violence dans laquelle des milliers de personnes sont mortes ou ont fui le pays. Et l'utilisation du texte fabriqué ne s'est pas arrêtée avec les pogroms de 1903-1906. Des antisémites ultérieurs, dont l'industriel américain Henry Ford , ont diffusé le livre et l'ont utilisé pour alimenter leurs propres pratiques discriminatoires. Les nazis, bien sûr, ont largement utilisé la propagande destinée à monter le public européen contre les Juifs.

Une autre vague de pogroms russes a eu lieu à peu près simultanément avec Première Guerre mondiale , de 1917 à 1921. Les pogroms ont commencé par des attaques contre des villages juifs par des déserteurs de l'armée russe, mais avec leRévolution bolcheviquevinrent de nouvelles attaques contre les centres de population juifs. On a estimé que 60 000 Juifs auraient péri avant que la violence ne se calme.

La survenue de pogroms a contribué à propulser le concept de sionisme. Les jeunes Juifs d'Europe ont fait valoir que l'assimilation à la société européenne était constamment menacée et que les Juifs d'Europe devraient commencer à plaider pour une patrie.