Qu'y a-t-il de si spécial à Petra en Jordanie ?
Petra en Jordanie revêt une importance particulière aujourd'hui, en tant que Patrimoine mondial de l'UNESCO , et l'un des sept merveilles du monde d'aujourd'hui . Mais qu'y a-t-il dans cet endroit qui le rend si spécial ? Situé au plus profond du désert jordanien, Petra est une ancienne ville de pierre taillée dans la roche de grès rose, d'où son surnom de 'la ville rose.' Perdue pendant des siècles, la ville a été redécouverte en 1812, incitant les historiens à l'appeler la 'cité perdue de Petra.' Nous examinons une poignée de faits sur cette ancienne merveille archéologique fascinante qui remonte au 4 e siècle avant notre ère.
Petra a plus de 2 000 ans
Petra est une ville ancienne qui remonte au 4 e siècle avant notre ère, ce qui en fait l'une des plus anciennes villes du monde entier. La ville a été fondée par les Nabatéens, un ancien peuple arabe qui a forgé le centre culturel ici en raison de sa place privilégiée le long de la plus fréquentée et la plus importante anciennes routes commerciales , entre la Mer Rouge et la Mer Morte, et un carrefour entre l'Arabie, Egypte et Syrie-Phénicie . La ville devient alors une étape importante pour les commerçants étrangers, qui vont payer l'eau et s'abriter en plein désert. Cela signifiait que Petra est devenue riche et prospère à son époque.
Petra est taillée dans la roche
Petra est à moitié sculptée et à moitié construite à partir de roche de grès d'origine locale dans des tons de rouge, blanc et rose. La ville tire même son nom des matériaux dont elle est faite – dérivé du mot grec « petros » signifiant roches. Ces prouesses architecturales impressionnantes présentent une gamme de styles architecturaux, de En nabatéen gravure rupestre aux temples, colonnes et ordres gréco-romains et hellénistiques. L'un des aspects les mieux conservés de Petra est le temple connu sous le nom de Trésor, qui a très probablement commencé sa vie comme temple ou tombeau, mais qui a peut-être ensuite été utilisé comme église ou monastère.
C'était une oasis du désert
L'un des aspects les plus remarquables de l'histoire de Petra était la complexité de ses installations, étant donné qu'elle a été construite au milieu du désert. Les Nabatéens ont trouvé des moyens efficaces de canaliser l'eau jusqu'au cœur de leur ville, en construisant des barrages et des réservoirs. En fait, leurs systèmes d'irrigation étaient si efficaces qu'ils ont même réussi à faire pousser des jardins abondants avec de grands arbres et à avoir des fontaines qui coulent dans la région, ce qui semble difficile à imaginer en regardant les ruines de la ville aujourd'hui.
C'est un décor de film populaire
Compte tenu du poids de l'histoire à l'intérieur des murs de pierre colossaux de Petra, il n'est peut-être pas surprenant qu'il ait été le théâtre de plusieurs films, programmes télévisés et jeux vidéo. Les plus notables sont les superproductions hollywoodiennes Indiana Jones et la dernière croisade , (1989), et Le retour de la momie (2001).
Petra a été partiellement détruite par un tremblement de terre
A la fin du 4 e siècle, de grandes parties de Petra ont été gravement endommagées lors d'un énorme tremblement de terre, qui a presque rasé la ville entière. De nombreux habitants sont ensuite partis et la ville est tombée en ruine. Cela signifiait que la ville s'était perdue pendant de nombreux siècles. Cependant, en 1812, les vestiges en ruine de Petra ont été redécouverts par l'explorateur suisse Johan Ludwig Burckhardt, qui avait voyagé à travers le Sahara jusqu'au Niger, à la recherche de la source du fleuve.
Seule une petite partie de Petra a été découverte
Incroyablement, seuls 15% de Petra ont été découverts et ouverts aux touristes aujourd'hui. Le reste de la ville, que les historiens estiment quatre fois plus grande que Manhattan et couvre environ 100 miles carrés, est toujours enterré sous des monticules de décombres, attendant d'être découvert. Incroyablement, cette vaste zone abritait autrefois plus de 30 000 personnes.