Citations du 'Roi Lear'

Citations sur la folie, la nature et la vérité

Un des William Shakespeare les pièces les plus célèbres, Le Roi Lear est l'histoire d'un roi légendaire qui lègue son royaume à deux de ses trois filles, basées sur la façon dont elles le flattent. Les citations clés suivantes soulignent l'accent mis par la pièce sur la capacité de faire confiance à ses propres sens, le fossé entre la nature et la culture et la relation souvent tendue entre la vérité et le langage.

Citations sur la folie

« Tu n'aurais pas dû être vieux avant d'avoir été sage. (Acte 1, Scène 5)

Le fou de Lear, s'exprimant ici dans une scène largement concernée par les pouvoirs de perception défaillants de Lear, réprimande le vieil homme pour sa stupidité malgré sa vieillesse en donnant sa terre à ses filles manifestement malhonnêtes et en renvoyant la seule qui l'aime. Il répète la ligne précédente de Goneril dans la scène 3, dans laquelle elle tente d'expliquer pourquoi elle ne veut plus héberger ses cent chevaliers et lui dit : Comme tu es vieux et révérend, tu devrais être sage (acte 1, scène 5). Les deux soulignent la tension entre la vieillesse soi-disant sage de Lear et ses actions insensées en raison de sa santé mentale défaillante.

'Ô ! laissez-moi ne pas être fou, pas fou, doux ciel; Gardez-moi en colère; je ne serais pas en colère ! (Acte 1, Scène 5)

Lear, parlant ici, admet pour la première fois qu'il a fait une erreur en renvoyant Cordelia et en léguant son royaume à ses deux filles restantes, et craint pour sa propre santé mentale. Dans cette scène, il a été expulsé de la maison de Goneril et doit espérer que Regan le logera lui et ses chevaliers indisciplinés. Lentement, les avertissements du fou sur la myopie de ses actions commencent à se faire sentir, et Lear doit se demander pourquoi il l'a fait. Dans cette scène, il suggère également, je lui ai fait du tort, réalisant vraisemblablement la cruauté de son désaveu de Cordelia. Le langage de Lear suggère ici son sentiment d'impuissance alors qu'il s'abandonne à la bonté du ciel. Son impuissance se reflète également dans la relation de ses deux filles aînées avec lui, car il se rend compte qu'il n'a aucun pouvoir sur leurs actions et qu'il sera bientôt expulsé de tout lieu de séjour.

Citations sur la nature contre la culture

« Toi, nature, tu es ma déesse ; à ta loi
Mes services sont liés. Pourquoi devrais-je
Tenez-vous dans le fléau de la coutume et permettez
La curiosité des nations de m'en priver,
Pour cela je suis quelque douze ou quatorze clairs de lune
Lag d'un frère ? Pourquoi bâtard ? pourquoi bas?
Quand mes dimensions sont aussi compactes,
Mon esprit aussi généreux, et ma forme aussi vraie,
En tant qu'honnête madame? Pourquoi marquent-ils nous
Avec socle ? avec bassesse ? bâtardise? socle, socle ?
Qui, dans la furtivité vigoureuse de la nature, prennent
Plus de composition et de qualité féroce
Que dans un lit terne, rassis et fatigué,
Aller à la création de toute une tribu de clochards,
Vous avez entre dormir et vous réveiller ? Eh bien,
Légitime Edgar, je dois avoir ta terre :
L'amour de notre père est pour le bâtard Edmund
Quant au légitime : beau mot, légitime !
Eh bien, mon légitime, si cette lettre est rapide,
Et mon invention prospère, Edmund la base
Doit au légitime. Je grandis; Je prospère :
Maintenant, dieux, défendez les bâtards ! (Acte 1, scène 2)

Edmund, parlant ici, s'affilie à la nature en opposition au fléau de la coutume, ou en d'autres termes, aux constructions sociales qu'il trouve si répugnantes. Il le fait pour rejeter les structures sociales qui le qualifient d'illégitime. Il suggère que sa conception, bien que hors mariage, était le produit du désir humain naturel plutôt que des normes sociales du mariage, et est en fait la plus naturelle et donc légitime.

Cependant, la langue d'Edmund est complexe. Il s'interroge sur le sens de « bassesse » et de « légitimité », suggérant qu'une fois qu'il a pris la terre d'Edgar légitime, il peut devenir le fils légitime : Edmund le vil / Doit au légitime ! Au lieu de supprimer le concept de légitimité, il vise simplement à s'insérer dans ses paramètres, dans la position la plus favorable au sein de la hiérarchie.

De plus, les actions qui ont suivi d'Edmund sont décidément contre nature, malgré son affiliation avec la nature comme déclaré ici; au lieu de cela, il trahit son père et son frère d'une manière distinctement non familiale dans l'espoir d'obtenir un titre qui a une valeur intrinsèquement sociale et non naturelle. De manière significative, Edmund s'avère ne pas être aussi généreux ou vrai que son frère, l'héritier légitime, Edgar. Au lieu de cela, Edmund agit bassement, trahissant son père et son frère, comme s'il acceptait et agissait sur la relation rabougrie que les titres de fils ou demi-frère illégitimes peuvent suggérer et ne parvenait pas à dépasser les constructions construites par le langage. Il ne parvient pas à aller au-delà de la personnalité que le mot bâtard évoque, agissant de manière aussi malveillante et injuste que le stéréotype le suggère.

'Rumble ton ventre plein! Cracheur de feu! Bec, pluie !
Ni la pluie, ni le vent, ni le tonnerre, ni le feu ne sont mes filles :
Je ne vous taxe pas, vous les éléments, de méchanceté ;
Je ne vous ai jamais donné de royaume, je ne vous ai pas appelés enfants,
Tu ne me dois pas d'abonnement : alors, laisse tomber
Votre plaisir horrible; me voici, ton esclave,
Un vieillard pauvre, infirme, faible et méprisé. (Acte 3, Scène 2)​

Lear, parlant ici, fait rage sur la bruyère contre ses filles, qui l'ont chassé de chez elles malgré l'accord qu'elles ont conclu selon lequel Lear leur donnerait son royaume tant qu'elles lui laisseraient une certaine autorité et du respect. Encore une fois, nous voyons sa prise de conscience croissante de sa propre impuissance. Dans ce cas, il ordonne autour de la nature : Bec, pluie ! Bien que la pluie obéisse, peut-être, il est clair que Lear lui ordonne seulement de faire ce qu'elle faisait déjà. En effet, Lear se dit l'esclave de la tempête, reconnaissant l'ingratitude de ses filles qui lui a coûté son confort et son autorité. Bien que pendant une grande partie de la pièce avant celle-ci, Lear insiste sur son titre de roi, ici, il se qualifie notamment de vieil homme. De cette façon, Lear prend conscience de sa propre virilité naturelle, s'éloignant des constructions sociétales comme la royauté; de la même manière, il commence à comprendre la vérité de l'amour de Cordelia pour lui malgré la flatterie intelligente de Regan et Goneril.

Citations sur le fait de dire vrai

'Si je veux cet art désinvolte et huileux,
Pour parler et but non, puisque ce que j'ai bien l'intention
Je ne le ferai pas avant de parler. (Acte 1, scène 1)

Cordelia affirme ici qu'elle aime le plus Lear et pourtant ne peut pas utiliser le langage à d'autres fins que de dire la vérité. Elle souligne qu'avant de parler, elle fera ce qu'elle a l'intention de faire; en d'autres termes, avant de proclamer son amour, elle aura déjà prouvé son amour par ses actions.

Cette citation dépeint également une critique subtile de ses sœurs, Cordelia qualifiant leur vaine flatterie d'art désinvolte et huileux, le mot art soulignant en particulier leur art ficialité. Bien que les intentions de Cordelia semblent pures, elle souligne également l'importance de se défendre. Après tout, elle pouvait vraiment parler de son amour pour lui et faire en sorte que cet amour conserve son caractère authentique malgré son utilisation comme une forme de flatterie. La pureté d'intention de Cordelia et pourtant son incapacité à assurer son père de son amour démontre la terrible culture de la cour de Lear, dans laquelle le langage est utilisé pour mentir si souvent que même parler de quelque chose de vrai semble le rendre faux.

« Au poids de cette triste époque, nous devons obéir ;
Dites ce que nous ressentons, pas ce que nous devrions dire. (Acte 5, scène 3)

Edgar, parlant ici dans les dernières lignes de la pièce, souligne le thème du langage et de l'action. Tout au long de la pièce, comme il le suggère, une grande partie de la tragédie a tourné autour d'une culture qui abuse du langage ; le principal exemple est, bien sûr, la flatterie trompeuse de Regan et Goneril envers leur père dans le but de gagner sa terre. Cette culture empêche Lear de croire que l'amour de Cordelia pour lui est vrai, car il n'entend que le rejet dans ses paroles et ne prête pas attention à ses actions. De la même manière, la citation d'Edgar rappelle la tragédie d'Edmund, qui est à la fois la victime et l'antagoniste du langage utilisé comme nous pensons devoir l'utiliser. Dans son cas, il est qualifié d'illégitime et de bâtard, une démarcation qui l'a clairement profondément blessé et fait de lui un fils cruel. En même temps, il embrasse sa bassesse et son statut de membre illégitime de la famille, tentant de tuer son père et son frère. Au lieu de cela, Edgar exige ici que nous non seulement agissions mais parlions vrai; de cette façon, une grande partie de la tragédie de la pièce aurait pu être évitée.