Comment la Joconde et ces 4 œuvres d'art célèbres n'ont-elles jamais été terminées ?

Certaines des œuvres d'art les plus célèbres adorées par des millions de personnes dans le monde n'ont jamais été achevées. Que ce soit par choix artistique intentionnel, par manque de ressources ou par la mort de l'artiste, certaines des pièces les plus emblématiques ont été laissées à moitié terminées. Du portrait présidentiel sur le billet d'un dollar américain à la Joconde, ces cinq œuvres d'art n'ont jamais été entièrement achevées.

Oeuvre célèbre n. 1: L'Esclave Réveillé de Michel-Ange

« L'Esclave qui s'éveille » de Michel-Ange , 1532-1536, via Accademia.org

Cette sculpture, créée par l'infâme Michel-Ange , a été créé dans le cadre d'une série de sculptures incomplètes, chacune à un niveau de complétude légèrement différent. 'The Awakening Slave' est la toute première sculpture de la collection, et peut-être la plus frappante. Une figure masculine est clairement définie dans le marbre, mais le positionnement du corps et les morceaux de marbre intact qui l'entourent semblent, comme son nom l'indique, piéger le sujet. Le corps semble tenter de se libérer de sa prison de marbre, figée à jamais dans la roche. La compréhension magistrale de l'anatomie de Michel-Ange est exposée, l'ombre détaillée des os et des muscles apparaissant distinctement humaine. Alors que le torse et les jambes sont exposés, les mains et la tête du personnage restent enfouies dans la pierre.

Michel-Ange a parlé de son travail, disant que chaque bloc de pierre a une statue à l'intérieur et que c'est la tâche du sculpteur de la découvrir, un sentiment que 'The Awakening Slave' ne fait que renforcer. À ses yeux, le marbre n'était pas ciselé dans la statue, mais plutôt le marbre inessentiel a simplement été retiré pour révéler la figure préexistante. Contrairement à d'autres sculpteurs de l'époque, Michel-Ange n'utilisait pas de moule en plâtre pour réaliser ses œuvres. à main levée ses chefs-d'oeuvre. Le talent artistique phénoménal de Michel-Ange est étonnant et son choix intentionnel de laisser la pièce dans son état incomplet montre son génie conceptuel incroyablement créatif.

2. ‘Victory Boogie-Woogie’ de Piet Mondrian (1944)

' Victory Boogie-Woogie' de Piet Mondrian , 1944, via le site officiel de Piet Mondrian

Après l'annonce d'une nouvelle suggérant que la fin de la Seconde Guerre mondiale était proche, le peintre néerlandais Piet Mondrian a commencé à travailler sur une nouvelle peinture. Il était bien connu pour ses belles peintures, principalement composées de carrés et de rectangles blancs, rouges, bleus et jaunes. Ses œuvres célèbres sont exposées dans le monde entier, notamment au prestigieux Museum of Modern Art de New York. Contrairement à ses autres peintures, sa célébration 'Victory Boogie-Woogie' n'a jamais été terminée, et malheureusement, ce n'était pas le résultat d'un choix artistique de Mondrian. L'artiste souffrait d'une pneumonie lorsqu'il mourut le 1er février 1944. Il avait soixante-douze ans.

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Néanmoins, la peinture porte toujours avec elle l'émotion vive de Mondrian. Les couleurs primaires se détachent brillamment sur la toile blanche, les blocs de couleur dansant presque avec excitation et espoir pour la victoire alliée. Tout au long de sa vie, Mondrian a vécu à Paris mais a décidé de partir en 1938 en raison de l'invasion imminente de l'Allemagne nazie - un événement auquel Mondrian s'attendait après l'invasion de la Tchécoslovaquie par Hitler. Mondrian a déménagé à Londres mais a été contraint de fuir après seulement deux ans en raison des bombardements. Il a ensuite déménagé à New York, New York en 1940, où il a finalement été libéré des attaques allemandes.

Le monde entier bourdonnait quand la fin de la guerre était en vue. Avec la bonne nouvelle, le monde pouvait enfin soupirer de soulagement, et la réaction de Piet Mondrian n'était pas différente. Rien qu'en regardant le tableau, son anticipation est palpable. Bien qu'il reste incomplet, les couleurs portent avec elles l'exaltation de nous tous. Certaines des pires atrocités de l'histoire de l'humanité seraient enfin terminées. À travers «Victory Boogie-Woogie», l'empressement et le plaisir de cette lumière au bout du tunnel peuvent être ressentis, même près de quatre-vingts ans plus tard.

3. Portrait de Franklin Roosevelt par Elizabeth Shoumatoff (1945)

' Le portrait inachevé de Franklin D. Roosevelt' par Elizabeth Shoumatoff , 1945, via la Portrait Society d'Atlanta

Elizabeth Shoumatoff était une peintre russo-américaine née à Kharkiv, en Ukraine, le 6 octobre 1888. En 1917, elle s'installe aux États-Unis et se fait un nom grâce à la peinture professionnelle. Elle était surtout connue pour son travail de portraitiste et a créé plus de 3 000 portraits au cours de sa vie. Ses sujets comprenaient les éminentes familles Du Pont, Woodruff, Mellon et Frick ainsi que le président Lyndon B. Johnson et son épouse, Lady Bird Johnson.

En 1944, Shoumatoff devait peindre un autre président des États-Unis, cette fois c'était Franklin Delano Roosevelt. Commandé par la maîtresse de Roosevelt, Lucy Rutherford, Shoumatoff l'a rencontré chez lui à Hyde Park, mais contrairement à de nombreux portraitistes, il n'a jamais exigé que ses sujets restent assis. Elle les a encouragés à reprendre leurs activités normales, ce qui a donné un portrait beaucoup plus franc et intime.

L'année suivante, Rutherford demande à nouveau à Shoumatoff de peindre un deuxième portrait à la Petite Maison Blanche à Warm Springs, en Géorgie. Malheureusement, la santé de Roosevelt empirait à l'époque, alors Shoumatoff a dû agir rapidement. Au cours de trois jours, Shoumatoff l'a peint, demandant au photographe Nicholas Robbins de prendre des photographies de référence pour elle. Les deux premiers jours se sont bien passés, dessinant, bavardant et peignant comme prévu.

Cependant, le troisième jour, le 12 avril 1945, le président était pressé avec un programme chargé devant lui. Shoumatoff a commencé à appliquer la couleur, remarquant par la suite qu'il avait une couleur exceptionnellement bonne ce jour-là et qu'il était de bonne humeur.

Franklin D. Roosevelt lors de son dernier jour à la Maison Blanche , via le New York Times

Elle a commencé à appliquer la couleur à la hâte lorsque Roosevelt a dit: Nous avons encore quinze minutes pour travailler, selon Shoumatoff, ce sont ses derniers mots. Soudain, il leva la main droite et la passa plusieurs fois sur son front d'une étrange manière saccadée, sans émettre de son, la tête légèrement penchée en avant, Shoumatoff raconté . Roosevelt s'effondre alors. Il est décédé à peine trois heures plus tard en raison de une hémorragie cérébrale .

La mort du président dans ces circonstances inhabituelles, pour le meilleur ou pour le pire, a braqué les projecteurs sur Shoumatoff et ses célèbres œuvres d'art. Étant une personne assez timide, la célébrité était particulièrement difficile à gérer pour elle. Bien que l'opportunité soit certainement là, Shoumatoff n'a pas voulu profiter de la situation et a rapidement fait don du portrait à la Little White House Foundation. Il est toujours là à ce jour.

Shoumatoff a finalement terminé un portrait similaire de Roosevelt, mais celui inachevé reste le plus populaire. La familiarité d'un leader mondial puissant qui a aidé les Alliés à gagner la guerre est juxtaposée à celle d'un homme regardant droit dans la mort. Ses cheveux grisonnants sont soigneusement peignés et il est habillé formellement, en costume, cravate et manteau.

La peinture a capturé le stress et la fatigue évidents qui l'accompagnaient et la réalité du poids qu'il devait supporter. Il était à la fois un malade atteint de poliomyélite et l'une des rares personnes sur lesquelles le monde pouvait encore compter. Étant donné qu'Elizabeth Shoumatoff n'a jamais vendu la célèbre œuvre d'art, la valeur monétaire exacte de celle-ci est inconnue, mais il est certain que le regard dans les yeux de Roosevelt n'a pas de prix.

4. 'Portrait de l'Athénée' de Gilbert Stuart (1796)

George Washington 'Portrait de l'Athenaeum' par Gilbert Stuart , 1796, via la Smithsonian National Portrait Gallery, Washington

Bien que vous ne reconnaissiez peut-être pas le nom, vous avez certainement vu les célèbres œuvres d'art de Gilbert Stuart. Considéré comme l'un des meilleurs portraitistes , Stuart était de la colonie de Rhode Island et ses sujets comprenaient Dolley Madison, Anne Willing Bingham, Martha Washington, Thomas Jefferson et même George Washington. Alors que Stuart était un peintre très habile, il était aussi assez excentrique. Stuart était un procrastinateur et abandonnait souvent les morceaux qui l'ennuyaient. Il était bien payé pour ses célèbres œuvres d'art mais frôle souvent la faillite. Il a même réussi à ennuyer John Adams, qui a posé pour Stuart à plusieurs reprises.

Après avoir décroché son sujet de rêve, George Washington lui-même, Stuart a fini par avoir du mal à travailler avec lui. Le peintre a essayé de s'engager avec ses sujets pendant la tâche longue et fastidieuse avec des blagues et des discussions animées, mais, du moins selon Stuart, Washington était un causeur plutôt ennuyeux. Comme Stuart l'a mis , Une apathie a semblé saisir [Washington] et une vacuité s'est répandue sur son visage, des plus épouvantables à peindre. Malgré la difficulté, il a achevé le portrait emblématique de Lansdowne, une peinture grandeur nature de Washington, en 1796, la dernière année au pouvoir du président.

Le «portrait de l'Athenaeum» était la deuxième des œuvres d'art célèbres de Stuart à Washington, le titre faisant référence au Boston Athenaeum qui a acquis le portrait après la mort de l'artiste. Stuart n'a jamais terminé le portrait de son plein gré et a demandé au président de le garder, une demande accordée par Washington. Stuart a passé une grande partie de sa vie à copier le portrait et à vendre des copies de ses célèbres œuvres d'art pour gagner sa vie jusqu'à sa mort en 1828.

Le billet d'un dollar américain , vers 1880, via Insider

En 1869, le tableau de George Washington de Stuart a orné pour la première fois le recto du billet d'un dollar américain, bien que le billet ait semblé très différent de ce qu'il est actuellement. Cependant, une chose n'a pas changé. Le très populaire 'Athenaeum Portrait' est toujours utilisé sur le billet d'un dollar aujourd'hui.

5. 'La Joconde' de Léonard de Vinci (1503)

Mona Lisa de Léonard de Vinci , via le Louvre, Paris

Bien que le chef-d'œuvre ne semble certainement pas inachevé, La Joconde , l'une des œuvres d'art les plus célèbres de tous les temps, est en effet incomplète. Léonard de Vinci a eu beaucoup de succès à son époque, mais comme Gilbert Stuart, Da Vinci était un procrastinateur. Il passera des décennies à travailler sur une seule œuvre d'art singulière. Il était même connu pour regarder ses peintures pendant de longues périodes, ajouter un petit coup de pinceau, puis sortir de la pièce.

Excentricités mises à part, Da Vinci était un artiste incroyablement talentueux. Il a utilisé sa compréhension avancée de la science pour réaliser ses célèbres œuvres d'art anatomiquement correct et incroyablement réaliste. Pour pouvoir parfaire ses portraits réalistes, il devait d'abord bien comprendre le corps humain. Pour faire ça, il a pratiqué plusieurs autopsies . Au début, il l'a fait par des moyens illégaux, mais a finalement obtenu l'autorisation de disséquer des corps et d'esquisser ses découvertes à des fins médicales.

Da Vinci a commencé à travailler sur la Joconde en 1503 et a continué à l'affiner jusqu'à quatorze ans plus tard en 1517. Il a interrompu le travail sur la peinture, probablement en raison de blessures au bras , mais l'œuvre d'art n'a jamais été rendue à cause de la mort prématurée de Da Vinci en 1519. Il n'avait que soixante-sept ans et est décédé d'une combinaison de vieillesse et de maladie, peut-être d'un accident vasculaire cérébral.

Malgré les années de travail, le tableau n'a jamais été terminé, Da Vinci n'a jamais été payé pour son travail et il n'est jamais allé au client qui l'avait commandé à l'origine. Néanmoins, la peinture a survécu à des centaines d'années pour devenir l'une des belles œuvres d'art célèbres que nous connaissons et aimons aujourd'hui.

L'héritage des œuvres d'art célèbres inachevées

La Joconde au Louvre , via Vanity Fair

Bien que la célébration des œuvres d'art incomplètes puisse sembler étrange au premier abord, elles ont indubitablement eu un impact substantiel sur le monde de l'art. La technique, intentionnelle ou non, s'appelle Non-Finito et provient de l'italien pour non fini. Le charme de l'art incomplet est indéniable et, comme tout artiste pourra vous le dire, une grande partie des œuvres d'art, sans doute la majorité d'entre elles, restent inachevées. Des yeux du président Franklin D. Roosevelt juste avant sa mort à Michel-Ange esclaves figés dans le marbre de la Joconde, l'art inachevé est partout et fait partie intégrante de l'art tel que nous le connaissons.