Comment Marcel Proust fait l'éloge des artistes et de leurs visions

Marcel Proust et son roman

Si vous pensez que le roman Guerre et Paix de Léon Tolstoï est long, il est temps de vous rappeler A la recherche du temps perdu de Marcel Proust. C'est un roman written in seven parts and published in French as À la recherche du temps perdu from 1913 to 1927. À la recherche du temps perdu est l'un des romans les plus longs au monde, comptant plus de 1,2 million de mots – ainsi, le double de celles de Guerre et Paix.





La scène la plus célèbre du roman concerne la tisane et quelques petits gâteaux délicats que les Français appellent les madeleines. Dans le premier tome du roman, Chemin de Swann , le narrateur nommé Marcel, version à peine déguisée de Proust lui-même, nous raconte qu'il se sentait déprimé et triste depuis longtemps...

[…] quand un jour d'hiver, pour citer le roman, en rentrant, ma mère, voyant que j'avais froid, m'offrit du thé, chose que je ne prenais pas d'ordinaire. J'ai d'abord refusé, puis, sans raison particulière, j'ai changé d'avis.



Elle envoya chercher un de ces petits gâteaux courts et dodus qu'on appelle les «petites madeleines», qui semblent avoir été moulés dans la coquille Saint-Jacques cannelée d'une coquille de pèlerin. Et bientôt, machinalement, las d'une journée ennuyeuse avec la perspective d'un lendemain déprimant, je portai à mes lèvres une cuillerée du thé dans lequel j'avais trempé un morceau de gâteau.

A peine le liquide chaud, et les miettes avec lui, avaient-ils touché mon palais, un frisson parcourut tout mon corps, et je m'arrêtai, attentif aux changements extraordinaires qui se produisaient. Un plaisir exquis avait envahi mes sens, mais individuel, détaché, sans aucune suggestion sur son origine. Et aussitôt les vicissitudes de la vie m'étaient devenues indifférentes, ses désastres anodins, sa brièveté illusoire, cette sensation nouvelle ayant eu sur moi l'effet qu'a l'amour de me remplir d'une essence précieuse ; ou plutôt cette essence n'était pas en moi, c'était moi.



J'avais cessé maintenant de me sentir médiocre, accidentel, mortel. D'où pouvait-elle me venir, cette joie toute-puissante ? J'avais conscience qu'il était lié au goût du thé et du gâteau, mais qu'il dépassait infiniment ces saveurs, ne pouvait, en effet, être de la même nature que le leur. D'où vient-il ? Qu'est-ce que cela signifiait ? Comment pourrais-je le saisir et le définir ? ( source: art.arts.usf.edu )

Madeleines et thé, via Gastronomer

Madeleines et thé, via le Guide du Gastronome

Ce moment du thé et des madeleines est central dans le roman car il démontre tout ce que Proust veut nous apprendre pour apprécier la vie avec plus d'intensité. Mais en quoi consiste exactement cette leçon ?

À la recherche du sens perdu de la vie

Dans la scène ci-dessus, le narrateur de Proust expérimente ce que nous appelons maintenant un Moment proustien . C'est un moment de souvenir soudain, involontaire et intense. Le goût du thé et des madeleines le ramène à des années plus heureuses de son enfance quand, petit garçon, il passait ses étés dans la maison de sa tante dans la campagne française. Par sa richesse évocatrice, ce que le moment proustien nous enseigne, c'est que la vie n'est pas forcément terne et dénuée de sens. Il suffit de regarder différemment les choses simples de la vie et de réapprendre à les apprécier.



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Mais avant de creuser plus profondément, prenons un peu de recul afin de comprendre brièvement le chef-d'œuvre colossal de Proust et ses intentions sous-jacentes.

Plus profondément dans l'histoire

Le Milkmade, Johannes Vermeer, 1660, via Wikiart

Le Milkmade, Johannes Vermeer, 1660, via Wikiart



Le livre raconte l'histoire d'un homme d'âge moyen dans sa recherche continue du sens et du but de la vie. Le moment du thé et de la madeleine libère les souvenirs du narrateur de son enfance heureuse qui le remplit d'espoir et de gratitude.

Marcel commence alors à dire au histoire de sa vie, introduisant au passage une série de personnages mémorables, parmi lesquels Charles Swan de l'aristocratie Guermantes family . Et bien sûr Albertine , avec qui Marcel noue un attachement passionné. Tout au long du roman, le monde de Marcel s'étend à englober à la fois le cultivé et les corrompus, et il voit toute la gamme de la folie et de la misère humaines.



Au plus bas, il sent que le temps est perdu et que la beauté et le sens se sont estompés de tout ce qu'il a toujours poursuivi. Cependant, le narrateur se rend compte à travers une série d'incidents de mémoire inconsciente que toute la beauté qu'il a vécue dans le passé est éternellement vivante. Le temps est alors retrouvé, et il se met au travail, faisant la course contre la mort, pour écrire le roman même que le lecteur vient de vivre.

Proust, dans sa propre quête du temps perdu, n'a rien inventé mais a tout modifié. Il a sélectionné, fusionné et transmuté les faits afin que leur unité sous-jacente et leur signification universelle soient toujours révélées. Le roman de Proust trace ainsi l'exploration systématique par le narrateur de la signification universelle susmentionnée comme trois sources possibles du sens de la vie.



Trois sources au sens de la vie

Tableau Maxime Dethomas au Bal de l

Maxime Dethomas au Bal de l'Opéra, Henri de Toulouse-Lautrec, 1896, via Wikiart

Le premier est la réussite sociale. Pendant des années, le narrateur du roman consacre ses énergies à gravir les échelons sociaux. Cependant, Marcel se lasse un jour du snobisme social. Il doit admettre que la plupart des conversations sont ennuyeuses et se rend compte que les vertus et les vices sont dispersés dans la population sans égard à leur statut social. Il en vient à comprendre que c'est une erreur naturelle, surtout quand on est jeune, de soupçonner qu'il pourrait y avoir une classe de personnes supérieures quelque part là-bas. Mais le roman de Proust nous offre l'assurance définitive qu'il n'y a pas de meilleure vie ailleurs.

Une autre source possible est l'amour. Dans le second tome du roman, Dans un bosquet en herbe , le narrateur passe ses vacances au bord de la mer avec sa grand-mère. Là, il a le béguin pour une fille appelée Albertine.

Pendant environ 300 pages, la narratrice ne pense qu'à elle. Mais avec le temps, Marcel est de nouveau déçu. La promesse ultime de l'amour, aux yeux de Proust, est que nous pouvons cesser d'être seuls et fusionner notre vie avec celle d'une autre personne. Mais le roman arrive à la conclusion que personne ne peut jamais comprendre pleinement qui que ce soit et que la solitude est endémique.

Camille sur la plage de Trouville, Claude Monet

Camille sur la plage de Trouville, Claude Monet, 1870, via Wikiart

Cela nous amène à la troisième et seule source possible de succès pour le sens de la vie, qui est l'art. Pour Proust, les grands artistes méritent d'être salués parce qu'ils nous montrent le monde d'une manière fraîche et vivante. Le contraire de l'art pour Proust est ce qu'il appelle l'habitude. Pour Proust, l'habitude nous a gâché une grande partie de la vie en émoussant nos sens. L'astuce, aux yeux de Proust, est de retrouver les facultés d'appréciation d'un enfant à l'âge adulte. Il faut lever le voile de l'habitude pour apprécier le quotidien avec une nouvelle sensibilité. C'est, pour Proust, ce que font les artistes.

L'art comme moment proustien

Nymphéas, tableau de Claude Monet

Nénuphars, Claude Monet, 1904, via Wikiart

Lorsque De nombreux nous montre les nénuphars sous un nouveau jour, Van Gogh révèle des nuits étoilées de rêve, ou Christo emballe des bâtiments tels que le Reichstag à Berlin, ce qu'ils font essentiellement est de se débarrasser de l'habitude et de redonner à la vie sa véritable gloire. Le message de Proust, cependant, n'est pas que nous devrions devenir nous-mêmes des artistes ou visiter des musées et des galeries tout le temps.

L'idée est d'apprendre des artistes et ainsi de retrouver un nouveau regard sur notre propre monde. Prenons l'exemple de la célèbre phrase de Picasso Quand je travaille, ça me repose : l'artiste espagnol affirme en gros que travailler pour lui, c'est se reposer. Qui pourrait prétendre à une telle chose de nos jours ? Pour Proust, c'est pourquoi les artistes sont si importants : parce qu'ils semblent détenir la clé pour trouver un sens à la vie. Leurs œuvres, pourrait-on dire, sont comme de longs moments proustiens.

Ce n'est pas un hasard si le peintre préféré de Proust était Vermeer , un peintre qui a su faire ressortir le charme et la valeur du quotidien. L'artiste néerlandais s'est engagé à nous réconcilier avec les circonstances ordinaires de la vie, tout comme Proust l'a fait, et ainsi, vous pouvez sentir l'esprit de Vermeer planer sur À la recherche du temps perdu.

Qui était Marcel Proust ?

Marcel Proust, via la-philosophie

Marcel Proust, via la-philosophie

Le roman est, en quelque sorte, l'histoire de la propre vie de Proust, racontée comme une recherche allégorique de la vérité. Il est donc important d'avoir un aperçu de la biographie du romancier.

Proust est né dans une famille française de la haute bourgeoisie en 1871. Son père, étant un médecin important de son âge, était chargé d'éradiquer le choléra en France. Petit garçon, Proust passe ses vacances près de Chartres (qui deviendra plus tard Combray dans son roman) ou au bord de la mer française, où il séjournait avec sa grand-mère.

Plus tard dans la vie, en tant que jeune adulte, il accédera à la haute société et à des salons et en fin observateur de la bourgeoisie, il commence à écrire des articles pour le journal français Le Figaro . Cela aurait pu servir de modèle à l'aristocratie Guermantes family il a créé plus tard pour son roman. De plus, on pense que la fascination de Proust pour l'art est née d'une rencontre avec l'amateur d'art John Ruskin. Proust a travaillé sur une traduction de Ruskin La Bible d'Amiens .

Un balcon, tableau du boulevard Haussmann

A Balcony, Boulevard Haussmann, Gustave Caillebotte, 1880, via Wikiart

Après la mort des parents de Proust, il tomba dans une grave dépression. Il se fait envoyer en sanatorium à Boulogne-Billancourt en 1905. Là, il est soigné par Paul Sollier qui a réussi à induire souvenirs involontaires comme méthode thérapeutique. Après avoir terminé sa retraite, Proust s'installe au Boulevard Haussmann à Paris et là-bas, a commencé à travailler sur son roman.

Marcel Proust voulait que son livre nous aide avant tout. Vers la fin de sa vie, il dit à sa gouvernante Bleu clair : Si seulement je pouvais faire à l'humanité autant de bien avec mes livres que mon père en a fait avec son travail.

L'édition à la recherche du temps perdu

Bien qu'In Search Of Lost Time soit classé par beaucoup comme le plus grand roman du XXe siècle, son premier volume a été refusé à plusieurs reprises. Selon le Encyclopédie Britannica , il est finalement publié aux frais de l'auteur en 1913. Au fil du temps, il révise son roman, enrichit et approfondit son sentiment, sa texture et sa construction. Ce faisant, il a transformé Les Chemins de Swann en l'une des réalisations les plus profondes de l'imagination humaine, atteignant des descriptions de génie de personnes et de lieux - et créant l'une des scènes les plus légendaires de toute l'histoire de la littérature avec la représentation du thé et gâteau.

Enfin, en 1919, son deuxième volume Within a Budding Grove est publié, parmi une réimpression de Swann. Il reçoit alors le prestigieux Prix Goncourt , et Proust est soudainement devenu mondialement célèbre. Deux autres tomes parurent de son vivant et bénéficièrent de sa dernière révision : La Voie de Guermantes et Les Villes de la plaine, ou Sodome et Gomorrhe. Les trois derniers volumes ont été publiés à titre posthume. La première faisant autorité édition de l'œuvre entière a été publiée en 1954.