Déchiffrer les cartes du ciel pour observer le ciel

Chaque astronome découvre ce dont il ou elle a besoin pour profiter du ciel. Allez-y doucement et toutes les bonnes choses finiront par vous arriver. Halfblue/Wikimedia Commons Share and Share Alike licence.

L'observation des étoiles peut vous emmener à travers des centaines ou des milliers d'années-lumière dans le temps qu'il faut pour regarder vers le haut. Il ouvre un univers de planètes, de lunes, d'étoiles et de galaxies à tous ceux qui veulent en savoir plus sur eux. Tout ce qu'ils ont à faire est de se promener dehors par une nuit claire et sombre et de simplement lever les yeux. Cela peut accrocher les gens à une vie d'exploration du cosmos à leur propre rythme.

Bien sûr, cela aide si les gens ont une sorte de guide vers les étoiles. C'est là que les cartes du ciel sont utiles. À première vue, une carte du ciel peut sembler déroutante, mais avec un peu d'étude, elle devient l'outil le plus précieux d'un astronome.

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Comment lire une carte du ciel et Stargaze

Voici une simulation de l'apparence du ciel, à l'aide d'un programme appelé Stellarium en mode d'observation du ciel. Caroline Collins Petersen

La première chose que les gens font lorsqu'ils observent les étoiles est de trouver un bon point d'observation, et peut-être même d'avoir une bonne paire de jumelles ou un télescope. Cependant, la meilleure chose pour commencer est la carte du ciel.

Voici une carte du ciel typique d'unapplication, programme ou magazine. Elles peuvent être en couleur ou en noir et blanc, et festonnées d'étiquettes.Cette carte du ciel nocturne du 17 mars, quelques heures après le coucher du soleil. Le design est assez similaire tout au long de l'année, bien que différentes étoiles apparaissent à différents moments de l'année. Les étoiles les plus brillantes sont étiquetées avec leurs noms. Notez que certaines étoiles semblent être plus grandes que d'autres. C'est une façon subtile de montrer la luminosité d'une étoile, sa magnitude visuelle ou apparente .

La magnitude s'applique également aux planètes, aux lunes, aux astéroïdes, aux nébuleuses et aux galaxies. Le Soleil est le plus brillant à la magnitude -27. L'étoile la plus brillante du ciel nocturne est Sirius, de magnitude -1. Les objets les plus sombres à l'œil nu se situent autour de la 6ème magnitude. Les choses les plus faciles pour commencer sont celles qui sont visibles à l'œil nu, ou qui peuvent être facilement repérées avec des jumelles et/ou un télescope typique de type arrière-cour (qui étendra la vue à environ la magnitude 14).

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Trouver les points cardinaux : directions dans le ciel

Les points cardinaux sont les directions nord, sud, est ouest. Les trouver dans le ciel nécessite une certaine connaissance des étoiles. Caroline Collins Petersen

Les directions dans le ciel sont importantes. Voici pourquoi. Les gens ont besoin de savoir où se trouve le nord. Pour les habitants de l'hémisphère nord, l'étoile polaire est importante. Le moyen le plus simple de le trouver est de rechercher la Grande Ourse. Il a quatre étoiles dans sa poignée et trois dans la tasse.

Les deux étoiles de bout de la coupe sont importantes. On les appelle souvent les « pointeurs » parce que, si vous tracez une ligne de l'un à l'autre, puis que vous la prolongez d'environ une longueur de balancier vers le nord, vous tombez sur une étoile qui semble être toute seule. ça s'appelle Polaris, l'étoile polaire .

Une fois qu'un astronome trouve l'étoile polaire, il fait face au nord. C'est une leçon très élémentaire de navigation céleste que chaque astronome apprend et applique au fur et à mesure de sa progression. Localiser le nord aide les skygazers à trouver toutes les autres directions. La plupart des cartes du ciel montrent ce qu'on appelle les « points cardinaux » : nord, sud, est et ouest, en lettres le long de l'horizon.

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Constellations et astérismes : motifs d'étoiles dans le ciel

Constellations, astérismes et leurs noms. Caroline Collins Petersen

Les astronomes de longue date remarquent que les étoiles semblent être dispersés dans le ciel en motifs. Les lignes de cette carte du ciel marquent (sous forme de bonhomme allumette) le constellations dans cette partie du ciel. Ici, on voit La Grande Ourse, La Petite Ourse, et Cassiopée . La Grande Ourse fait partie de la Grande Ourse.

Les noms des constellations nous viennent de héros grecs ou de personnages légendaires. D'autres, en particulier dans l'hémisphère sud, sont des aventuriers européens des XVIIe et XVIIIe siècles qui ont visité des terres jamais vues auparavant. Par exemple, dans le ciel du sud, nous obtenons le Octans, l'Octant et des créatures mythiques comme Doradus (le poisson fabuleux) .

Les figures de constellation les meilleures et les plus faciles à apprendre sont les H.A. Les chiffres de Rey, comme indiqué dans le livres 'Trouvez les constellations' et 'Les étoiles : une nouvelle façon de les voir'.

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Saut d'étoiles à travers le ciel

Les lignes bleues montrent quelques étoiles-harpes typiques dans le ciel de l'hémisphère nord. Caroline Collins Petersen

Dans Cardinal Points, il est facile de voir comment «sauter» des deux étoiles pointeurs de la Grande Ourse à l'étoile polaire. Les observateurs peuvent également utiliser la poignée de la Grande Ourse (qui est en quelque sorte en forme d'arc) pour sauter en étoile vers les constellations voisines. Rappelez-vous le dicton 'arc à Arcturus' , comme indiqué dans le graphique. De là, le spectateur peut 'se diriger vers Spica', dans la constellation de la Vierge. De Spica, c'est un bondir jusqu'au Lion et l'étoile brillante Regulus. C'est l'un des voyages les plus faciles que l'on puisse faire. Bien sûr, le graphique ne montre pas les sauts et sauts, mais après un peu de pratique, il est facile de le comprendre à partir des modèles d'étoiles (et des contours des constellations) sur le graphique.

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Qu'en est-il des autres directions dans le ciel ?

Le zénith et le méridien du ciel et leur apparence sur une carte des étoiles. Caroline Collins Petersen

Il y a plus de quatre directions dans l'espace. 'UP' est le point zénithal du ciel. Cela signifie 'tout droit, au-dessus de la tête'. Il y a aussi le terme « méridien » utilisé. Dans le ciel nocturne, le méridien va du nord au sud, passant directement au-dessus. Dans ce graphique, la Grande Ourse est sur le méridien, presque mais pas tout à fait directement au zénith.

« En bas » pour un astronome signifie « vers l'horizon », qui est la ligne entre la terre et le ciel. Il sépare la Terre du ciel. L'horizon d'une personne peut être plat ou comporter des caractéristiques paysagères telles que des collines et des montagnes.

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Pêcher dans le ciel

Les grilles vous aident à effectuer des mesures angulaires dans le ciel. Caroline Collins Petersen

Pour les observateurs, le ciel apparaît sphérique. On l'appelle souvent le'sphère céleste', vue de la Terre.Pour mesurer les distances entre deux objets dans le ciel, par rapport à notre vue terrestre, les astronomes divisent le ciel en degrés, minutes et secondes. Le ciel entier mesure 180 degrés de diamètre. L'horizon est à 360 degrés autour. Les degrés sont divisés en « minutes d'arc » et « secondes d'arc ».

Les cartes du ciel divisent le ciel en une 'grille équatoriale' étendue dans l'espace à partir de L'équateur terrestre . Les carrés de la grille sont des sections de dix degrés. Les lignes horizontales sont appelées 'déclinaison'. Ceux-ci sont similaires à la latitude. Les lignes de l'horizon au zénith sont appelées 'ascension droite', ce qui est similaire à la longitude.

Chaque objet et/ou point dans le ciel a des coordonnées d'ascension droite (en degrés, heures et minutes), appelées R.A., et de déclinaison (en degrés, heures, minutes) appelées DEC. Dans ce système, l'étoile Arcturus (par exemple) a une R.A. de 14 heures 15 minutes et 39,3 secondes d'arc, et un DEC de +19 degrés, 6 minutes et 25 secondes. Ceci est noté sur le graphique. De plus, la ligne de mesure d'angle entre l'étoile Capella et l'étoile Arcturus est d'environ 100 degrés.

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L'écliptique et son zoo Zodiac

L'écliptique et le zodiaque. Caroline Collins Petersen

L'écliptique est simplement le chemin le soleil fait à travers la sphère céleste. Il recoupe un ensemble deconstellations(nous n'en voyons que quelques-uns ici) appelé le Zodiaque, un cercle de douze régions du ciel divisées également en parties de 30 degrés. Les constellations du Zodiaque correspondent à ce que l'on appelait autrefois les astrologues des '12 Maisons' autrefois utilisés dans leur passe-temps. Aujourd'hui, les astronomes peuvent utiliser les noms et les mêmes grandes lignes, mais leur science n'a rien à voir avec la « magie » astrologique.

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Trouver et explorer les planètes

Comment les planètes sont notées sur une carte du ciel et certains des symboles que vous verrez. Caroline Collins Petersen

Les planètes, puisqu'elles orbitent le soleil , apparaissent également le long de ce chemin, et notre fascinante lune le suit aussi. La plupart des cartes du ciel montrent le nom de la planète et parfois un symbole, similaire à ceux de l'encart ici. Les symboles pourMercure,Vénus, la lune,Mars, Jupiter, Saturne,Uranus, etPluton, indiquent où se trouvent ces objets dans la carte et dans le ciel.

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Trouver et explorer les profondeurs de l'espace

Les objets Deepsky sur les cartes stellaires sont désignés par divers symboles. Caroline Collins Petersen

De nombreuses cartes montrent également comment trouver des 'objets du ciel profond'. Ceux-ci sontamas d'étoiles, nébuleuses et galaxies. Chacun des symboles de ce tableau fait référence à un objet éloigné du ciel profond et la forme et la conception du symbole indiquent de quoi il s'agit. Un cercle pointillé est un cluster ouvert (tel que les Pléiades ou les Hyades). Un cercle avec un 'symbole plus' est un amas globulaire (une collection d'étoiles en forme de globe). Un mince cercle solide est un amas et une nébuleuse ensemble. Un cercle solide solide est une galaxie.

Sur la plupart des cartes stellaires, de nombreux amas et nébuleuses semblent être situés le long du plan de la Voie lactée, ce qui est également noté dans de nombreuses cartes. Cela a du sens puisque ces objets sont À L'INTÉRIEUR de notre galaxie. Lagalaxies lointainessont éparpillés partout. Un aperçu rapide de la région cartographique de la constellation Mangez des Bérénices, par exemple, montre de nombreux cercles de galaxies. Ils sont dans le Coma Cluster (qui est un troupeau de galaxies ).

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Sortez et utilisez votre carte du ciel !

Un graphique typique que vous pouvez utiliser pour savoir où se trouvent les choses dans le ciel. Caroline Collins Petersen

Pour les astronomes, apprendre les cartes pour explorer le ciel nocturne peut être un défi. Pour contourner cela, utilisez une application ou une carte du ciel en ligne pour explorer le ciel. S'il est interactif, un utilisateur peut définir son emplacement et son heure pour obtenir son ciel local. La prochaine étape est de sortir et d'observer les étoiles. Les observateurs patients compareront ce qu'ils voient avec ce qui est sur leur dossier. La meilleure façon d'apprendre est de se concentrer sur de petites parties du ciel chaque nuit et de constituer un inventaire des vues du ciel. C'est vraiment tout ce qu'il y a à faire !