Défaut tragique : définition littéraire et exemples

L'élément littéraire partagé par Hamlet, Œdipe et Macbeth

Les acteurs interprètent une scène de Macbeth de Shakespeare. Macbeth est un excellent exemple de personnage avec un défaut tragique. James D. Morgan / Getty Images

Dans la tragédie classique, un défaut tragique est une qualité ou une caractéristique personnelle qui amène le protagoniste à faire des choix qui finissent par provoquer une tragédie. Le concept de faille tragique remonte à Aristote Poétique . Dans Poétique , Aristote a utilisé le terme hamartia faire référence à la qualité innée qui conduit un protagoniste vers sa propre chute. Le terme défaut fatal est parfois utilisé à la place de défaut tragique.

Il est important de noter qu'aucun défaut tragique ni hamartia dénotent nécessairement un manquement moral chez le protagoniste. Au lieu de cela, il fait référence à des qualités spécifiques (bonnes ou mauvaises) qui amènent le protagoniste à prendre certaines décisions qui, à leur tour, rendent la tragédie inévitable.

Exemple : Défaut tragique dans Hamlet

Hamlet, le protagoniste titulaire de de Shakespeare jeu, est l'un des exemples les plus enseignés et les plus clairs d'un défaut tragique dans la littérature classique. Bien que une lecture rapide de la pièce pourrait suggérer que la folie d'Hamlet - feinte ou réelle - est à blâmer pour sa chute, son véritable défaut tragique est d'être trop hésitant . L'hésitation d'Hamlet à agir est ce qui conduit à sa chute et à la fin tragique de la pièce dans son ensemble.

Tout au long de la pièce, Hamlet se débat intérieurement pour savoir s'il doit ou non prendre sa revanche et tuez Claudius. Certaines de ses préoccupations sont expliquées clairement, comme lorsqu'il abandonne un plan particulier parce qu'il ne veut pas tuer Claudius pendant qu'il prie et ainsi s'assurer que l'âme de Claudius ira au ciel. Il est également, à juste titre, préoccupé au début par l'action basée sur la parole d'un fantôme. Mais même une fois qu'il a toutes ses preuves, il prend toujours le chemin détourné. Parce que Hamlet hésite, Claudius a le temps de faire ses propres intrigues, et lorsque les deux séries de plans se heurtent, la tragédie s'ensuit , éliminant la plupart des acteurs principaux avec.

Il s'agit d'un cas où le défaut tragique n'est pas intrinsèquement un défaut moral. L'hésitation peut être bonne dans certaines circonstances; en effet, on peut imaginer d'autres tragédies classiques ( Othello , par exemple, ou Roméo et Juliette ) où hésiter aurait en fait évité la tragédie. Cependant, dans Hamlet , l'hésitation est inadaptée aux circonstances et conduit par conséquent à l'enchaînement tragique des événements. Par conséquent, l'attitude hésitante d'Hamlet est clairement un défaut tragique.

Exemple : Défaut tragique dans Œdipe le roi

Le concept de faille tragique trouve son origine dans la tragédie grecque. Œdipe , de Sophocle, en est un parfait exemple. Au début de la pièce, Œdipe reçoit une prophétie selon laquelle il tuera son père et épousera sa mère, mais, refusant de l'accepter, il part seul. Son refus orgueilleux est vu comme un rejet de l'autorité des dieux, faisant de la fierté, ou orgueil , la cause profonde de sa fin tragique.

Œdipe a plusieurs occasions de revenir sur ses actes, mais son orgueil ne le lui permet pas. Même après s'être lancé dans sa quête, il pourrait toujours aurait évité la tragédie s'il n'avait pas été si certain qu'il savait mieux. En fin de compte, son orgueil l'amène à défier les dieux - une énorme erreur dans Tragédie grecque – et d'insister pour obtenir des informations qu'on lui a dit à maintes reprises qu'il ne devrait jamais connaître.

La fierté d'Œdipe est si grande qu'il croit qu'il sait mieux et qu'il peut tout gérer, mais quand il apprend la vérité sur sa filiation, il est complètement détruit. Ceci est un exemple d'un défaut tragique qui est également dépeint comme un négatif moral objectif: la fierté d'Œdipe est excessive, ce qui est un défaut en soi même sans l'arc tragique.

Exemple : Défaut tragique dans Macbeth

Dans Shakespeare Macbeth , le public peut voir le hamartia ou un défaut tragique grandit au cours de la pièce. Le défaut en question : l'ambition ; ou, plus précisément, une ambition incontrôlée. Dans les premières scènes de la pièce, Macbeth semble assez fidèle à son roi, mais au moment où il entend une prophétie qui il deviendra roi, sa loyauté originelle passe par la fenêtre.

Parce que son ambition est si intense, Macbeth ne s'arrête pas pour considérer les implications possibles de la prophétie des sorcières. Poussé par sa femme tout aussi ambitieuse, Macbeth en vient à croire que son destin est de devenir roi immédiatement, et il commet d'horribles crimes pour y arriver. S'il n'avait pas été si trop ambitieux, il aurait pu soit ignorer la prophétie, soit la considérer comme un avenir lointain qu'il pouvait attendre. Parce que son comportement était déterminé par son ambition , il a commencé une chaîne d'événements qui sont tombés hors de son contrôle.

Dans Macbeth , la faille tragique est vécue comme une faute morale, même par le protagoniste lui-même. Convaincu que tout le monde est aussi ambitieux que lui, Macbeth devient paranoïaque et violent. Il peut reconnaître les inconvénients de l'ambition chez les autres, mais est incapable d'arrêter sa propre spirale descendante . Sans son ambition démesurée, il n'aurait jamais pris le trône, détruisant sa vie et celle des autres.