Descriptions de lieux modèles
Les paragraphes de lieux descriptifs donnent aux lecteurs un sentiment de cohésion
Station de métro Greenwood à Toronto.
melindasutton/Flickr
Dans chacun de ces quatre paragraphes, les auteurs utilisent des descriptif détails évoquer un caractère distinctif ambiance ainsi que pour transmettre une image mémorable. Au fur et à mesure que vous les lisez, remarquez comment les signaux de lieu aident à établir cohésion , guidant clairement le lecteur d'un détail à l'autre.
La buanderie
«Les fenêtres à chaque extrémité de la buanderie étaient ouvertes, mais aucune brise ne balayait les odeurs de renfermé de l'assouplissant, du détergent et de l'eau de Javel. Dans les petites mares d'eau savonneuse qui tachaient le sol en béton, il y avait des boules de peluches et de peluches multicolores. Le long du mur gauche de la pièce se trouvaient 10 séchoirs râpeux, leurs fenêtres rondes offrant des aperçus de chaussettes sautantes, de sous-vêtements et de treillis. Au centre de la pièce se trouvaient une douzaine de machines à laver, disposées dos à dos sur deux rangées. Certains soufflaient comme des bateaux à vapeur ; d'autres gémissaient, sifflaient et déversaient de la mousse. Deux se tenaient désespérés et vides, leurs paupières grandes ouvertes, avec des signes grossièrement dessinés qui disaient : « Cassé ! Une longue étagère partiellement recouverte de papier bleu courait le long du mur, interrompue seulement par une porte verrouillée. Seul, au fond de l'étagère, se trouvaient un panier à linge vide et une boîte ouverte de Tide. Au-dessus de l'étagère à l'autre extrémité se trouvait un petit tableau d'affichage décoré de cartes de visite jaunies et de bouts de papier déchirés : demandes de promenade gribouillées, offres de récompense pour chiens perdus et numéros de téléphone sans noms ni explications. Sur et sur les machines bourdonnaient et sifflaient, gargouillaient et jaillissaient, lavaient, rinçaient et essoraient.
—Affectation d'étudiant, non attribué
Le thème de ce paragraphe est l'abandon et les choses laissées derrière. C'est un merveilleux exemple de personnification dans lequel l'émotion et l'action sont projetées sur des machines et des objets inanimés. La buanderie est un environnement humain qui sert une fonction humaine - et pourtant, les humains semblent manquer.
Des rappels, tels que les notes sur le babillard électronique, renforcent le sentiment que quelque chose qui appartient intrinsèquement ici n'est tout simplement pas là. Il y a aussi un sens aigu de l'anticipation. C'est comme si la pièce elle-même demandait : 'Où est-ce que tout le monde est parti et quand seront-ils de retour ?'
Le déjeuner de Mabel
«Mabel's Lunch se tenait le long d'un mur d'une grande pièce, autrefois une salle de billard, avec les supports de queue vides le long de l'arrière. Sous les étagères se trouvaient des chaises à dossier métallique, l'une d'elles remplie de magazines, et entre chaque troisième ou quatrième chaise un crachoir en laiton. Près du centre de la pièce, tournant lentement comme si l'air oisif était de l'eau, un grand ventilateur à hélice était suspendu au plafond en tôle emboutie. Il a fait un bruit de bourdonnement, comme un poteau de téléphone, ou un ralenti, lancinant locomotive , et bien que le cordon de l'interrupteur vibrait, il était encombré de mouches. Au fond de la salle, côté déjeuner, un carré oblong était taillé dans le mur et une grande femme au visage doux et rond nous dévisageait. Après s'être essuyé les mains, elle posa ses bras lourds, comme s'ils la fatiguaient, sur l'étagère.
—Adapté de 'Le monde dans le grenier' de Wright Morris
Ce paragraphe de l'auteur Wright Morris parle de tradition de longue date, de stagnation, de lassitude et de capitulation. Le rythme est la vie au ralenti. L'énergie est présente mais sublimée. Tout ce qui arrive est déjà arrivé. Chaque détail ajoute à un sentiment de répétition, d'inertie et d'inévitabilité.
La femme, qu'il s'agisse de la Mabel d'origine ou d'une série de femmes qui lui ont peut-être succédé, semble à la fois énervée et tolérante. Même face à des clients qu'elle n'a peut-être jamais servis auparavant, elle n'attend rien d'extraordinaire. Bien qu'entravée par le poids de l'histoire et de l'habitude, elle fera simplement comme elle a toujours fait car, pour elle, c'est comme ça que ça a toujours été et comme ça sera probablement toujours.
Station de métro
«Debout dans la station de métro, j'ai commencé à apprécier l'endroit, presque à en profiter. J'ai d'abord regardé l'éclairage : une rangée de maigres ampoules, sans écran, jaunes et enduites de crasse, s'étendait vers l'embouchure noire du tunnel, comme s'il s'agissait d'un trou de boulon dans une mine de charbon désaffectée. Puis je m'attardai, avec entrain, sur les murs et les plafonds : des carreaux de toilettes qui étaient blancs il y a une cinquantaine d'années, et qui étaient maintenant incrustés de suie, enduits des restes d'un liquide sale qui pouvait être soit l'humidité atmosphérique mêlée de smog, soit le résultat d'une tentative superficielle de les nettoyer à l'eau froide; et, au-dessus d'eux, des voûtes sombres d'où la peinture terne se décollait comme les croûtes d'une vieille blessure, une peinture noire malade laissant un dessous blanc lépreux. Sous mes pieds, le sol était d'un brun foncé nauséabond avec des taches noires qui pouvaient être de l'huile éventée ou du chewing-gum sec ou une souillure pire : cela ressemblait au couloir d'un immeuble de taudis condamné. Ensuite, mon œil s'est rendu sur les rails, où deux lignes d'acier scintillant - les seuls objets absolument propres de tout l'endroit - sont passées de l'obscurité à l'obscurité au-dessus d'une masse indescriptible d'huile congelée, de flaques de liquide douteux et d'un méli-mélo de vieilles cigarettes. des paquets, des journaux mutilés et sales, et les débris qui s'infiltraient de la rue au-dessus à travers une grille à barreaux dans le toit. —Adapté de 'Talents and Geniuses' de Gilbert Highet
La récitation étonnamment observée de la matière fétide et de la négligence est une étude de contrastes : les choses autrefois immaculées sont maintenant couvertes de crasse ; le haut plafond voûté, plutôt qu'inspirant, est sombre et oppressant. Même les chenilles en acier brillant qui offrent une voie d'évasion doivent d'abord passer à travers un gant d'épaves et de jetsam en décomposition avant de faire une offre pour la liberté.
La première ligne du paragraphe, «Debout dans la station de métro, j'ai commencé à apprécier l'endroit – presque à en profiter», sert de contrepoint ironique à la description infernale de la corruption et de la décadence qui suit. La beauté de l'écriture ici est que non seulement elle décrit avec des détails époustouflants la manifestation physique de la station de métro elle-même, mais elle sert également à donner un aperçu des processus de pensée d'un narrateur qui peut trouver du plaisir dans une scène si clairement répugnante.
La cuisine
« La cuisine tenait nos vies ensemble. Ma mère y travaillait toute la journée, nous y prenions presque tous les repas sauf le seder de la Pâque, je faisais mes devoirs et mon premier écrit à la table de la cuisine, et l'hiver je me faisais souvent faire un lit sur trois chaises de cuisine près de moi. le poêle. Au mur, juste au-dessus de la table, était accroché un long miroir horizontal incliné vers la proue d'un navire à chaque extrémité et doublé de bois de cerisier. Il occupait tout le mur et attirait à lui tous les objets de la cuisine. Les murs étaient d'un badigeon farouchement pointillé, si souvent reblanchi par mon père pendant les saisons mortes que la peinture avait l'air d'avoir été pressée et fissurée dans les murs. Une grande ampoule électrique pendait au centre de la cuisine au bout d'une chaîne qui avait été accrochée au plafond ; le vieil anneau de gaz et la clé sortaient encore du mur comme des bois de cerf. Dans le coin à côté des toilettes se trouvaient le lavabo où nous nous lavions et la baignoire carrée dans laquelle ma mère faisait nos vêtements. Au-dessus, accrochés à l'étagère sur laquelle étaient agréablement rangés des pots à sucre et à épices carrés, bordés de bleu, étaient suspendus des calendriers de la Public National Bank sur Pitkin Avenue et de la Minsker Progressive Branch of the Workmen's Circle ; reçus pour le paiement des primes d'assurance et factures du ménage sur un fuseau; deux petites boîtes gravées de lettres hébraïques. L'un était pour les pauvres, l'autre pour racheter la Terre d'Israël. Chaque printemps, un petit homme barbu apparaissait soudainement dans notre cuisine, nous saluait d'une bénédiction hébraïque à la hâte, vidait les boîtes (parfois avec un regard oblique de dédain si elles n'étaient pas pleines), nous bénissait à nouveau à la hâte pour nous souvenir de nos frères juifs moins fortunés. et sœurs, et partit ainsi jusqu'au printemps suivant, après avoir tenté en vain de persuader ma mère de prendre encore une autre boîte. Nous nous souvenions parfois de déposer des pièces de monnaie dans les boîtes, mais ce n'était généralement que le redoutable matin des examens intermédiaires et finaux, car ma mère pensait que cela me porterait chance.
—Adapté de 'A Walker in the City', d'Alfred Kazin
Les observations hyperréalistes sur la vie des immeubles juifs dans ce paragraphe du conte de passage à l'âge adulte d'Alfred Kazin à Brooklyn sont un catalogue des personnes, des choses et des événements qui ont constitué l'existence quotidienne de l'écrivain. Plus qu'un exercice n'est qu'une simple nostalgie, la juxtaposition entre l'attrait de la tradition contre l'élan du progrès est presque palpable.
L'un des détails les plus significatifs est l'énorme miroir de la cuisine qui, tout comme le narrateur l'a fait, «attire à lui chaque objet de la cuisine». Le miroir, par sa nature, montre la pièce à l'envers, tandis que l'écrivain livre une version de la réalité filtrée à travers une perspective éclairée par son expérience unique et sa réflexion personnelle.
Sources
- Morris, Wright. 'Le monde dans le grenier'. Scribner's, 1949
- Hight, Gilbert. 'Talents et génies.' Presse universitaire d'Oxford, 1957
- Kazin, Alfred. 'Un promeneur dans la ville.' Récolte, 1969