Fonctionnaires d'Asie du Sud-Est: le musée d'art de Denver a volé des objets
Les pays d'Asie du Sud-Est concernés sont le Cambodge, la Thaïlande et le Vietnam. Leurs représentants disent le barrage a encore des objets volés et des antiquités en sa possession. Ces antiquités proviennent de lieux historiques dans des sites d'Asie du Sud-Est. Cet été (juin et mai) des représentants des pays d'Asie du Sud-Est ont envoyé des lettres diplomatiques à l'institution à propos de huit articles. Qu'a dit le musée ?
Les autorités d'Asie du Sud-Est n'ont pas reçu de réponse
Les antiquités en question n'ont pas de permis d'exportation légaux. Mais, la DAM n'a pas répondu à leur lettre. Sur un total de huit, que les pays veulent rendre, six sont venus dans l'institution grâce à un don de la spécialiste de l'art et ancienne administratrice du musée Emma C. Bunker. Un seul article est venu avec des détails d'origine. La statue en question est un bronze doré du XIXe siècle Bouddha .
Bunker a déclaré avoir acheté la statue à Londres il y a onze ans auprès du marchand d'art Jonathan Tucker. Bien qu'il n'ait pas fourni à l'institution le nom ou les coordonnées, Tucker a informé DAM qu'il avait acheté le Bouddha à une collection privée anglaise. Avant son décès en 2021, elle était une amie proche de Douglas Latchford . De nombreuses preuves montrent qu'il vendait des objets volés à de nombreux musées et institutions culturelles.
C'est pourquoi de nombreuses parties de sa succession devaient être restituées. Bunker et Latchford ont également travaillé ensemble pendant des siècles dans un programme de contrebande visant à légaliser les artefacts khmers. Leurs méthodes comprenaient la préparation d'un plan sur la façon de créer les fausses signatures nécessaires à l'importation et à la vente des artefacts. En outre, la rédaction de livres qui ont donné une plus grande confiance aux objets pillés de Latchford et se porte personnellement garante des articles dont Bunker savait qu'ils avaient falsifié les documents de provenance.
Le DAM a pris quelques mesures
L'avocat Bradley J. Gordon a décrit Latchford comme utilisant le DAM 'comme une laverie automatique' à travers l'exposition du musée d'articles prêtés et offerts. Cela l'a aidé à établir une réputation propre pour ses autres pièces. Ces dernières années, DAM a restitué certains des objets pillés. L'institution a également retiré le nom de Bunker d'un mur de galerie en mars. En outre, a rendu 185 000 $ que l'ancien administrateur et sa famille avaient donnés dans le cadre d'un accord de dénomination.
DAM a également mis fin à un fonds d'acquisition d'art asiatique dédié à l'honneur de Bunker après sa mort en 2021. Cependant, DAM détient toujours plus de 200 objets de la collection de Bunker, des pays comme la Thaïlande et le Vietnam demandant leur retour. Les artefacts comprennent un poignard en bronze de 9 pouces de haut vieux de 2 000 ans avec une figure humaine debout sur son manche et un Bouddha du XIIe siècle.
'Le musée a coopéré avec le gouvernement américain, y compris en produisant tous les documents demandés, et continuera de le faire en répondant aux demandes du gouvernement dans son travail en cours pour assurer l'intégrité de ses collections', a déclaré Kristy Bassuener (porte-parole du DAM).