Histoire de la poudre à canon

Les alchimistes chinois ont été la principale force derrière l'invention précoce de la poudre à canon

Fire-arrow, première forme de fusée utilisée par les Chinois.

Chris Lyon/Getty Images

Les alchimistes taoïstes chinois étaient la principale force derrière la première invention de la poudre à canon r. Empereur Wu Di (156-87 av. J.-C.) du La dynastie Han financé les recherches faites par les alchimistes sur les secrets de la vie éternelle. Les alchimistes ont expérimenté la soufre et salpêtre chauffer les substances afin de les transformer. L'alchimiste Wei Boyang a écrit le Livre de la Parenté des Trois détaillant les expériences faites par les alchimistes.

Au 8ème siècle Dynastie Tang , le soufre et le salpêtre ont d'abord été combinés avec du charbon de bois pour créer un explosif appelé huoyao ou poudre à canon . Une substance qui n'encourageait pas la vie éternelle, cependant, poudre à canon était utilisé pour traiter les maladies de la peau et comme fumigant pour tuer les insectes avant que son avantage en tant qu'arme ne soit clairement établi.

Les Chinois ont commencé à expérimenter les tubes remplis de poudre à canon. À un moment donné, ils ont attaché des tubes de bambou à des flèches et les ont lancées avec des arcs. Bientôt, ils ont découvert que ces tubes de poudre à canon pouvaient se lancer uniquement par la puissance produite par le gaz qui s'échappait. La vraie fusée est née.