Impacts de la guerre en Irak sur le Moyen-Orient

Le lieutenant John Busch de Baytown, au Texas, avec le 3e régiment de cavalerie blindée, marche en patrouille le 13 juillet 2011 à Iskandariya, dans la province de Babil en Irak. Alors que la date limite pour le départ des forces américaines restantes en Irak approche, les politiciens irakiens ont convenu de se réunir dans deux semaines afin de prendre une décision finale sur la prolongation de la présence des troupes américaines au-delà de la date limite de 2011. La violence contre les troupes étrangères a récemment repris, juin étant le pire mois de décès liés au combat pour l'armée en Irak depuis plus de deux ans. Actuellement, environ 46 000 soldats américains restent en Irak. Spencer Platt/Getty Images

Les effets de la guerre en Irak sur le Moyen-Orient ont été profonds, mais pas tout à fait de la manière voulue par les architectes de l'invasion américaine de 2003 qui a renversé le régime de Saddam Hussein .

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Tension sunnite-chiite

Des personnes en deuil portent les cercueils d'hommes sunnites irakiens retrouvés morts le 28 septembre 2005 à Bagdad, en Irak. Les corps de sept hommes sunnites irakiens ont été retrouvés le 28 septembre 2005 au nord de Bagdad, en Irak. Akram Saleh/Getty Images

Les postes les plus élevés du régime de Saddam Hussein étaient occupés par des Arabes sunnites, une minorité en Irak, mais traditionnellement le groupe dominant depuis l'époque ottomane. L'invasion menée par les États-Unis a permis à la majorité arabe chiite de revendiquer le gouvernement, la première fois dans le Moyen-Orient moderne que des chiites sont arrivés au pouvoir dans un pays arabe. Cet événement historique a donné du pouvoir aux chiites dans toute la région, attirant à son tour la méfiance et l'hostilité des régimes sunnites.

Certains sunnites irakiens ont lancé une rébellion armée visant le nouveau gouvernement dominé par les chiites et les forces étrangères. La spirale de la violence s'est transformée en une guerre civile sanglante et destructrice entre les milices sunnites et chiites, qui a tendu les relations sectaires à Bahreïn, en Arabie saoudite et dans d'autres pays arabes à population mixte sunnite-chiite.

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L'émergence d'Al-Qaïda en Irak

Le bureau du Premier ministre irakien montre le Premier ministre irakien Nouri al-Maliki tenant des photographies d'un homme identifié par le gouvernement irakien comme étant le chef d'Al-Qaida en Irak Abu Ayyub al-Masri. Cabinet du Premier ministre irakien/Getty Images

Réprimés sous l'État policier brutal de Saddam, des extrémistes religieux de toutes les couleurs ont commencé à apparaître dans les années chaotiques qui ont suivi la chute du régime. Pour Al-Qaïda, l'arrivée d'un gouvernement chiite et la présence de troupes américaines ont créé un environnement de rêve. Se faisant passer pour le protecteur des sunnites, Al-Qaïdacréé des alliancesavec des groupes d'insurgés sunnites islamistes et laïcs et a commencé à s'emparer de territoires dans le cœur tribal sunnite du nord-ouest de l'Irak.

Les tactiques brutales et le programme religieux extrémiste d'Al-Qaïda ont rapidement aliéné de nombreux sunnites qui se sont retournés contre le groupe, mais une branche irakienne distincte d'Al-Qaïda, connue sous le nom de État islamique en Irak , a survécu. Spécialisé dans les attentats à la voiture piégée, le groupe continue de cibler les forces gouvernementales et les chiites, tout en étendant ses opérations à la Syrie voisine.

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Ascendance de l'Iran

Les partisans du candidat présidentiel iranien Ebrahim Raisi assistent à un rassemblement électoral à la mosquée Imam Khomeiny dans la capitale Téhéran le 16 mai 2017 à Téhéran, Iran. Majid Saeedi/Getty Images

La chute du régime irakien a marqué un tournant dans l'ascension de l'Iran au rang de superpuissance régionale. Saddam Hussein était le plus grand ennemi régional de l'Iran, et les deux parties ont mené une guerre acharnée de 8 ans dans les années 1980. Mais le régime dominé par les sunnites de Saddam a été remplacé par des islamistes chiites qui entretenaient des liens étroits avec le régime de l'Iran chiite.

L'Iran est aujourd'hui l'acteur étranger le plus puissant en Irak, avec un vaste réseau de commerce et de renseignement dans le pays (bien que fortement opposé par la minorité sunnite).

La chute de l'Irak face à l'Iran a été un désastre géopolitique pour les monarchies sunnites soutenues par les États-Unis dans le Golfe Persique . Une nouvelle guerre froide entre l'Arabie saoudite et l'Iran a pris vie, alors que les deux puissances ont commencé à se disputer le pouvoir et l'influence dans la région, exacerbant ainsi davantage la tension sunnite-chiite.

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Ambitions kurdes

Un combattant peshmerga plante un drapeau kurde au sommet d'une nouvelle position de berme terrestre.

Scott Peterson/Getty Images

Les Kurdes irakiens ont été l'un des principaux vainqueurs de la guerre en Irak. Le statut autonome de facto de l'entité kurde dans le nord - protégée par une zone d'exclusion aérienne mandatée par l'ONU depuis la guerre du Golfe de 1991 - était désormais officiellement reconnu par la nouvelle constitution irakienne comme la Gouvernement régional kurde (ARK). Riche en ressources pétrolières et surveillé par ses propres forces de sécurité, le Kurdistan irakien est devenu la région la plus prospère et la plus stable du pays.

Le KRG est le peuple kurde le plus proche - divisé principalement entre l'Irak, la Syrie, l'Iran et la Turquie - d'un véritable État, enhardissant les rêves d'indépendance kurde ailleurs dans la région. La guerre civile en Syrie a fourni à la minorité kurde syrienne l'occasion de renégocier son statut tout en obligeant la Turquie à envisager un dialogue avec ses propres séparatistes kurdes. Les Kurdes irakiens riches en pétrole joueront sans aucun doute un rôle important dans ces développements.

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Limites de la puissance américaine au Moyen-Orient

Le président Barack Obama quitte avec le vice-président Joe Biden après avoir tenu une conférence de presse dans l'East Room de la Maison Blanche en réponse à l'accord sur le nucléaire iranien, le 14 juillet 2015 à Washington, DC.

WHPool/Getty Images

De nombreux partisans de la guerre en Irak considéraient le renversement de Saddam Hussein comme la première étape du processus de construction d'un nouvel ordre régional qui remplacerait la dictature arabe par des gouvernements démocratiques favorables aux États-Unis. Cependant, pour la plupart des observateurs, le coup de pouce involontaire à l'Iran et à Al-Qaïda a clairement montré les limites de la capacité des États-Unis à remodeler la carte politique du Moyen-Orient par une intervention militaire.

Lorsque la poussée vers la démocratisation est venue sous la forme du printemps arabe en 2011, cela s'est produit à la suite de soulèvements populaires locaux. Washington ne pouvait pas faire grand-chose pour protéger ses alliés en Égypte et en Tunisie, et l'issue de ce processus sur l'influence régionale des États-Unis reste extrêmement incertaine.

Les États-Unis resteront l'acteur étranger le plus puissant au Moyen-Orient pendant un certain temps encore, malgré la diminution de leurs besoins en pétrole de la région. Mais le fiasco de l'effort de construction de l'État en Irak a fait place à une approche plus prudente, politique étrangère 'réaliste' , manifestée par la réticence des États-Unis à intervenir dansguerre civile en Syrie.