La domestication des chèvres

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Chèvres ( chèvre chèvre ) ont été parmi les premiers animaux domestiqués , adapté du bouquetin bézoard sauvage ( Égagre de chèvre) en Asie occidentale. Les bouquetins Bezoar sont originaires des pentes sud des montagnes Zagros et Taurus en Iran, en Irak et en Turquie. Les preuves montrent que les chèvres se sont répandues dans le monde entier et ont joué un rôle important dans l'avancement de la technologie agricole néolithique partout où elles allaient. Aujourd'hui, plus de 300 races de chèvres existent sur notre planète, vivant sur tous les continents sauf l'Antarctique. Ils prospèrent dans une gamme étonnante d'environnements, des établissements humains et des forêts tropicales humides aux déserts secs et chauds et aux hautes altitudes froides et hypoxiques. En raison de cette variété, l'histoire de la domestication était un peu obscure jusqu'au développement de la recherche sur l'ADN.

D'où proviennent les chèvres

Entre 10 000 et 11 000 avant le présent (BP), les agriculteurs néolithiques des régions du Moyen-Orient et de l'Asie occidentale ont commencé à élever de petits troupeaux de bouquetins pour leur lait et leur viande; fumier pour combustible; et les cheveux, les os, la peau et les tendons pour les vêtements et les matériaux de construction. Les chèvres domestiques ont été reconnues archéologiquement par :

• Leur présence et leur abondance dans des régions bien au-delà de l'Asie occidentale
• Modifications perçues de la taille et de la forme de leur corps ( morphologie )
• Différences dans les profils démographiques des groupes sauvages
• Isotope stablepreuve de dépendance vis-à-vis des fourrages tout au long de l'année.

Les données archéologiques suggèrent deux lieux de domestication distincts: la vallée de l'Euphrate à Nevali Çori, en Turquie (11 000 BP), et les montagnes du Zagros en Iran à Ganj Dareh (10 000 BP). D'autres sites possibles de domestication posés par les archéologues comprenaient le bassin de l'Indus au Pakistan à ( Mehrgarh , 9 000 BP), l'Anatolie centrale, le Levant méridional et la Chine.

Lignées de chèvres divergentes

Des études sur les séquences d'ADN mitochondrial indiquent qu'il existe aujourd'hui quatre lignées de chèvres très divergentes. Cela signifierait soit qu'il y a eu quatre événements de domestication, soit qu'il existe un large niveau de diversité qui a toujours été présent chez le bouquetin bézoard. Des études supplémentaires suggèrent que l'extraordinaire variété de gènes chez les chèvres modernes est née d'un ou plusieurs événements de domestication des montagnes Zagros et Taurus et du sud du Levant, suivis de croisements et d'un développement continu dans d'autres endroits.

Une étude sur la fréquence des haplotypes génétiques (ensembles de variations génétiques) chez les chèvres suggère qu'il pourrait également y avoir eu un événement de domestication en Asie du Sud-Est. Il est également possible que, lors du transport vers l'Asie du Sud-Est via la région steppique de Asie centrale , les groupes caprins ont développé des goulots d'étranglement extrêmes qui ont entraîné moins de variations.

Processus de domestication des chèvres

Les chercheurs ont examiné les isotopes stables des os de chèvre et de gazelle de deux sites situés de part et d'autre de la mer Morte en Israël : Abu Ghosh (le Moyen Néolithique précéramique B (site PPNB)) et Basta (le site tardif du PPNB). Ils ont montré que les gazelles (utilisées comme groupe témoin) consommées par les occupants des deux sites maintenaient un régime alimentaire sauvage constant, mais les chèvres du dernier site de Basta avaient un régime alimentaire significativement différent de celui des chèvres du site précédent.

La principale différence dans les isotopes stables de l'oxygène et de l'azote des chèvres suggère que les chèvres Basta avaient accès à des plantes provenant d'un environnement plus humide que celui où elles étaient consommées. Cela résulterait probablement du fait que les chèvres sont soit parquées dans des environnements plus humides pendant une partie de l'année, soit fournies du fourrage provenant de ces environnements. Cela indique que les gens géraient les chèvres - en les gardant de pâturage en pâturage ou en les nourrissant, ou les deux - dès environ 9950 cal BP. Cela aurait fait partie d'un processus qui a commencé plus tôt encore, peut-être au début du PPNB (10 450 à 10 050 cal BP) et coïncidant avec le recours aux cultivars de plantes.

Sites caprins importants

Les sites archéologiques importants avec des preuves du processus initial de domestication des chèvres comprennent Cayönü, Turquie (10 450 à 9950 BP),Dites à Abu Hureyra, Syrie (9950 à 9350 BP), Jéricho , Israël (9450 BP), etAïn Ghazal, Jordanie (9550 à 9450 BP).

Ressources et lectures complémentaires

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