La révolution chinoise de 1911 : échec ou succès ?

Aussi appelée Révolution Xinhai, la Révolution chinoise de 1911 a été le point culminant de décennies de troubles sociaux et de faiblesse politique. L'échec des réformes, la pression coloniale et le manque d'harmonie entre les différentes ethnies habitant l'Empire chinois ont conduit à une colère encore inédite envers le régime impérial.

Cet événement dura d'octobre 1911 à février 1912 et représente un tournant majeur dans l'histoire chinoise. De nos jours, la République populaire de Chine et la République de Chine à Taiwan se considèrent comme les successeurs légitimes de la Révolution de 1911. Mais comment un événement aussi bouleversant est-il arrivé ? Pourquoi la société chinoise a-t-elle renversé un régime héréditaire qui a régné pendant des millénaires ? Quelles ont été les conséquences de cette révolution ? Et, en fin de compte, a-t-il fini par offrir une vie meilleure et plus prospère aux gens ?

Le contexte de la révolution chinoise

Au cours du XIXe siècle, la Chine a vu toute son influence et son prestige s'effondrer en raison de la pression coloniale et de son incapacité à répondre aux menaces extérieures. Cette période est aujourd'hui dans les mémoires comme le siècle de l'humiliation.

Impératrice douairière Cixi , via histoired'hier.com

Après que la Chine ait perdu la guerre de l'opium à Grande Bretagne et la France, les puissances coloniales ont imposé des traités durs et inégaux à la Chine. Le régnant la dynastie Qing a tenté de renforcer les réformes afin de moderniser son armée et son administration, mais ces efforts ont été gâchés par la corruption interne et la centralisation du pouvoir entre les mains d'un tribunal fortement conservateur.

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La défaite lors de la première guerre sino-japonaise en 1895 a convaincu l'empereur Guangxu de la nécessité d'élargir les réformes à la sphère économique et sociale. Avec l'aide d'éminents réformistes Kang Youwei et Liang Qichao, Pékin réussit à lancer la Réforme des Cent Jours en 1898. Cependant, cette tentative fut interrompue par un parti conservateur. coup d’état perpétré par Impératrice douairière Cixi . Alors que le monarque était assigné à résidence, les réformistes ont fui le pays pour éviter l'exécution.

L'impératrice douairière a non seulement mis fin aux réformes de Guagxu, mais a également encouragé la rébellion des boxeurs contre l'influence des dignitaires étrangers. Ce soulèvement s'est déroulé de 1899 à 1901, au cours duquel les étrangers et les chrétiens chinois ont été la cible de violences de la part de groupes ultra-conservateurs. Cet événement a conduit à une intervention militaire multinationale en Chine qui a imposé des conditions difficiles, liant Pékin à l'Occident par le protocole Boxer.

Suite à cette humiliation supplémentaire, divers groupes anti-régime se sont formés à travers le pays. L'un des groupes les plus célèbres était le mouvement anti-mandchou de Zou Rong. Fortement nationaliste, ce groupe visait à supprimer la dynastie Qing, qui avait des origines mandchoues, et à la remplacer par des dirigeants ethniquement chinois. Les réformistes Kang Youwei et Liang Qichao ont créé la Société de protection de l'empereur, qui a exigé le retour de Guagxu au pouvoir. Enfin, la China Revival Society dirigée par Sun Yat-sen avait des idées fortement révolutionnaires et visait à mettre fin au régime dynastique.

Opposition à la règle impériale

Mausolée des 72 Martyrs , Parc Huanghuagang, Guanzhou , via articlesdevoyageutiles.com

Les rébellions contre le régime ont commencé dès 1895 lorsque la China Revival Society a tenté de prendre la ville de Guangzhou par un soulèvement. Cependant, les plans ont été divulgués au gouvernement Qing, qui n'a pas tardé à réagir. Les révolutionnaires sont rapidement arrêtés et exécutés.

De nombreux soulèvements ont eu lieu en Chine dans les années suivantes. En 1900, les autorités Qing ont fait avorter une tentative de renverser l'impératrice douairière. Trois ans plus tard, une rébellion anti-mandchoue est tuée dans son berceau. En mai 1907, un mouvement révolutionnaire comprenant des volontaires étrangers tenta de prendre le contrôle de Chaozhou mais fut violemment réprimé. En 1907 et 1908, de nombreux soulèvements sont réprimés par le régime malgré quelques premiers succès.

En novembre 1908, l'empereur Guangxu et l'impératrice douairière Cixi moururent tous les deux, cette dernière nommant un parent de deux ans, le prince Puyi, comme empereur. Un groupe d'eunuques et de membres de la famille Qing a été laissé en charge de la régence.

Mais les nouveaux dirigeants n'ont rien fait pour arranger la situation avec l'opposition. Après une année relativement calme, les soulèvements et les rébellions reprennent en février 1910 avec le soulèvement de la nouvelle armée de Gengxu. Un an plus tard, le deuxième soulèvement de Guangzhou a eu lieu en avril et a vu le massacre de 86 révolutionnaires par les forces gouvernementales, dont 72 ont été identifiés. Le crépuscule de la dynastie Qing était proche, et quelques mois plus tard, une dernière rébellion était sur le point d'avoir lieu...

Le début de la révolution chinoise

Gouvernement militaire du soulèvement de Wuchang , 1911, via en-academic.com

Le 10 octobre 1911, des organisations révolutionnaires de la ville de Wuchang, dans la province du Hubei, lancent un soulèvement massif qui prend les autorités locales par surprise. Le lendemain, toute la ville était aux mains des insurgés. Les officiers Qing locaux ont fui ou ont été tués pendant les combats. Encouragés par ce succès, d'autres mouvements révolutionnaires, des associations nationalistes Han chinoises et des organisations indépendantistes ont lancé de nombreux soulèvements presque simultanément, ne laissant à Pékin aucune marge de manœuvre pour riposter.

Le 22 octobre, la province du Hunan tombe aux mains des insurgés. Le même jour, des combats sanglants eurent lieu dans la province majoritairement musulmane du Shaanxi, où sympathisants Qing et forces révolutionnaires combattirent jusqu'à l'abdication de l'empereur en février 1912.

Le 23 octobre, Jiujiang tombe aux mains des rebelles. Le 29, un soulèvement sanglant a eu lieu dans la province du Shanxi et a vu le massacre de la plupart des Mandchous habitant la région. Cette révolte a été menée par Yan Xishan, une future figure clé des troubles tumultueux de la Chine pendant la période des seigneurs de la guerre.

À la fin d'octobre 1911, la province du Yunan tomba aux mains des révolutionnaires et Jiangxi était sur le point de suivre. Au cours des deux mois suivants, toute la Chine s'embrasa du feu de la rébellion. Faute d'un comité centralisé, les rebelles étaient divisés en idéologies. Alors que certains partageaient des idées révolutionnaires, d'autres voulaient évincer les élites mandchoues de Chine et les remplacer par Hans. Dans d'autres régions, comme le Tibet et la Mongolie, des organisations indépendantistes ont réussi à arracher leur liberté à Pékin et à créer de nouveaux États.

Il est également intéressant de noter que les rebelles ont pris les armes à Taïwan occupé par les Japonais. Mais Tokyo n'a pas tardé à réprimer les insurgés et à mettre la province sous son contrôle.

L'effondrement du gouvernement Qing

Président Yuan Shikai (au milieu) , via chinaexpiditiontours.com

En novembre 1911, le gouvernement Qing nomme Yuan Shikai Premier ministre. Le gouvernement a adopté la réforme des dix-neuf articles qui a transformé la Chine d'un régime autocratique en une monarchie constitutionnelle. Cependant, ces changements sont arrivés trop tard et n'ont pas satisfait les rebelles.

Dans le sud de la Chine, les forces révolutionnaires ont capturé Nankin et l'ont transformée en capitale temporaire du nouveau gouvernement provisoire. En décembre, les délégations de Pékin et de Nankin se sont réunies sur le territoire de la concession britannique de Shanghai pour une conférence visant à négocier une sortie de crise. Il fut finalement convenu que l'Empereur abdiquerait à condition que Yuan Shikai soit nommé président de la Chine.

Ce dernier n'a pas respecté sa part de l'accord et des comités révolutionnaires ont élu Sun Yat-sen comme président provisoire le 29 décembre. Le 3 janvier 1912, des groupes rebelles ont tenté d'assassiner Yuan Shikai et les armées insurgées ont commencé à marcher sur Pékin.

Intimidé dans la soumission, le Premier ministre a exécuté ses termes de la Conférence de Shanghai et a suggéré aux dignitaires Qing que l'Empereur devrait abdiquer. Ce dernier a quitté le trône le 12 février. Afin de mettre pleinement en œuvre les termes de l'accord, Sun Yat-sen a renoncé à la présidence et Yuan Shikai a prêté serment le 12 mars 1912. La République de Chine était née.

Peu de temps après la nomination de Yuan Shikai, la plupart des factions révolutionnaires se sont regroupées au sein du parti Kuomintang, qui a dominé la première assemblée élue. Song Jiaoren a été élu Premier ministre mais a été tué sur ordre de Yuan en mars 1913. La Chine était sur le point d'entrer dans une phase d'instabilité alors que diverses personnalités influentes se disputaient le pouvoir à l'intérieur et à l'extérieur du Kuomintang. De plus, d'autres mouvements, comme le Parti communiste chinois, étaient sur le point d'apparaître sur la carte sociale et politique.

La révolution chinoise de 1911 : échec ou succès ?

Les troupes nationalistes se sont dirigées vers la ligne de front pendant la guerre civile chinoise , décembre 1948, via china-underground.com

La révolution chinoise de 1911 a résulté de divers soulèvements contre la domination Qing. Les mouvements à l'origine de ces rébellions n'étaient pas coordonnés en une seule organisation et avaient des objectifs différents. Mais tous les rebelles étaient unis pour retirer la domination mandchoue de la Chine.

La révolution a atteint son objectif principal de supprimer l'empereur Qing. Cependant, à partir de ce moment, les différents groupes qui formaient l'ossature de la Révolution poursuivaient leurs propres objectifs.

La Mongolie et le Tibet ont réussi à obtenir leur indépendance de Pékin. Mais pour les autres factions politiques, la victoire s'est transformée en de nouveaux défis complexes. Les mouvements nationalistes étaient divisés en deux groupes principaux : ceux qui soutenaient l'émergence d'un État présidentiel et ceux qui voulaient reproduire le régime monarchique avec un empereur Han ethniquement chinois. En plus de cette différence importante, les autorités centrales de Pékin n'ont pas réussi à établir un contrôle direct sur les provinces éloignées. Ces troubles ont facilité l'apparition de seigneurs de guerre locaux qui se sont combattus de 1916 à 1928. C'est durant cette période que le Parti communiste chinois (PCC) s'est imposé comme un acteur politique majeur et s'est engagé dans des activités militaires contre le Kuomintang nationaliste.

La guerre civile entre communistes et nationalistes s'est poursuivie de 1927 à 1949, avec une trêve de 1936 à 1945 pour se concentrer sur les envahisseurs japonais . La guerre civile a finalement pris fin avec la prise de pouvoir du PCC en Chine continentale, tandis que le Kuomintang s'est retiré à Taiwan, établissant un gouvernement autonome.

De nos jours, la République populaire de Chine est une puissance industrielle clé, ainsi qu'un acteur important de la politique mondiale. La République de Chine établie à Taïwan est également un acteur important dans les affaires internationales, étant le principal fabricant de semi-conducteurs et de divers produits exportés dans le monde entier. Cependant, les tensions entre les deux régimes persistent à ce jour, et les feux du conflit menacent toujours la région.