Définition et exemples de litotes dans la grammaire anglaise
'Nous ne sommes pas amusés' - une remarque attribuée à la reine Victoria - est un exemple bien connu de litotes.
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Litote est un figure de style composé d'un euphémisme dans lequel un affirmatif s'exprime en niant son contraire. Pluriel: litote . Adjectif: litotique . Aussi connu (en rhétorique classique ) comme anthénosis et modérationtour .
Litotes est une forme des deux implicite conversationnelle et ironie verbale . Certaines utilisations de la figure sont maintenant des expressions assez courantes, telles que «Ce n'est pas bon marché» (signifiant «C'est cher»), «Ce n'est pas difficile» (signifiant «C'est facile») et «Ce n'est pas mauvais» (signifiant «C'est bon ').
Dans L'utilisation des arts du langage par Shakespeare (1947), Sœur Miriam Joseph observe que les litotes « peuvent être utilisées pour éviter une apparence de vantardise ou pour voiler une menace ». Jay Heinrichs note que ce qui rend les litotes remarquables, c'est sa 'capacité paradoxale à augmenter le volume en le baissant'. « Il n'a pas mis le feu au monde » donne exactement l'impression inverse : que ses efforts n'ont pas chauffé la Terre d'un degré, Dieu merci » ( Mot Héros , 2011).
- « Savez-vous également, Mme Bueller, que Ferris n'a pas ce que nous considérons comme un record de présence exemplaire ? (Jeffrey Jones en tant que principal Ed Rooney, Le jour de congé de Ferris Bueller , 1986)
- « Je ne peux pas dire que je pense que vous êtes très généreux avec les dames ; car, tandis que vous annoncez la paix et la bienveillance aux hommes, émancipez toutes les nations, vous tenez à conserver un pouvoir absolu sur les femmes. (Abigail Adams, lettre à John Adams, 7 mai 1776)
- 'Oh, tu penses que tu es si spécial parce que tu peux jouer à Picture Pages là-haut ? Eh bien, ma fille de cinq ans pourrait le faire et laissez-moi vous dire qu'elle n'est pas l'ampoule la plus brillante du lit de bronzage. (Allison Janney comme Bren dans Junon , 2007)
- '[A]vec un arraché vigoureux et soudain, j'ai amené mon agresseur sans danger, de tout son long, sur le pas sur un sol propre --car nous étions maintenant dans la cour de vache.' (Frédéric Douglass, Ma servitude et ma liberté , 1855)
- 'Parce que bien qu'elle ne soit pas une beauté selon les normes des magazines de mode, la corsée Mme Klause, nous avons convenu, était une jeune femme pas malin, pas peu attrayante, pas impopulaire auprès de ses camarades de classe, hommes et femmes.' (John Barth, 'The Bard Award', dans Le développement : neuf histoires . Houghton Mifflin Harcourt, 2008)
- 'La tombe est un bel endroit privé,
Mais personne, je pense, ne s'y embrasse.
(Andrew Marvell, 'À sa maîtresse timide') - « Ce n'est pas une mauvaise journée de travail dans l'ensemble », marmonna-t-il en enlevant tranquillement son masque, et ses yeux pâles de renard scintillèrent dans la lueur rouge du feu. 'Pas une mauvaise journée de travail.'' (Baronne Emmuska Orczy, Le mouron écarlate , 1905)
- « Maintenant, nous avons un refuge où aller. Un refuge dont les Cylons ne connaissent rien ! Ce ne sera pas un voyage facile. ( Battlestar Galactica , 2003)
- 'Je n'ignore pas comment les productions de la confrérie de Grub Street sont tombées ces dernières années sous de nombreux préjugés.' (Jonathan Swift, L'histoire d'une baignoire , 1704)
- 'Ce que nous savons participe dans une large mesure de la nature de ce qu'on a si heureusement appelé l'indicible ou l'ineffable, de sorte que toute tentative de le dire ou de l'effacer est vouée à l'échec, vouée, vouée à l'échec.' (Samuel Beckett, Watt . Olympia Press, 1953)
- — Surveille ta mère dont nous savons tous les deux qu'elle n'a pas les deux rames dans l'eau. (Jim Harrisson, Le chemin du retour . Grove Press, 1999)
- 'Laissez-le voler loin,
Il ne restera pas dans ce pays sans être capturé.
(Gloucester parlant d'Edgar dans William Shakespeare Le Roi Lear , acte deux, scène un) - 'Nous avons fait une différence. Nous avons rendu la ville plus forte, nous l'avons rendue plus libre et nous l'avons laissée entre de bonnes mains. Dans l'ensemble, pas mal, pas mal du tout. (Ronald Reagan, Discours d'adieu à la Nation, 20 janvier 1989)
- 'Sous-estimé au lieu de hyperbolique , [litotes] semble souvent détourner l'attention de lui-même, comme son cousin, paralipse , qui met l'accent sur quelque chose en faisant semblant de l'ignorer, et qui peut désarmer les adversaires potentiels et éviter la polémique ; pourtant il met l'accent sur tout ce qu'il touche. (Elizabeth McCutcheon, « Nier le contraire : l'utilisation par More des litotes dans le utopie ,' dans Articles essentiels pour l'étude de Thomas More , 1977)
- 'Paradoxalement, litote , comme l'hyperbole, impliquent une intensification, suggérant que les sentiments de l'orateur sont trop profonds pour une expression simple (par exemple, « ce n'est pas mal », « ce n'est pas Hercule », « elle n'est pas belle », « ce n'est pas exactement un pauvre »). En raison de leur signification à deux niveaux - indifférence superficielle et engagement sous-jacent - les litotes sont souvent traitées comme une catégorie de ironie .' (Raymond W. Gibbs, Jr., 'Comprendre les tropes'. Métaphore et pensée , 2e éd., édité par Andrew Ortony. Cambridge University Press, 1993)
- ' Litote décrit l'objet auquel il se réfère non pas directement, mais par la négation de l'opposé. . . .
« Le récit donné dans divers manuels de rhétorique révèle une image de la figure rhétorique litotes qui n'est – pour le dire avec justesse – « pas très claire ». . . .
« Je veux affirmer que la figure de rhétorique litotes est une de ces méthodes qui servent à parler d'un objet de manière discrète. Il repère clairement un objet pour le destinataire, mais il évite de le nommer directement.
(J.R. Bergmann, « Moralité voilée », dans Parler au travail : Interaction en milieu institutionnel , éd. par Paul Drew et John Heritage. Cambridge University Press, 1992) - ' Litote n'est pas le meilleur chiffre à utiliser lorsque vous essayez d'être grandiose. Litotes ne remue pas l'âme, il est plus adapté pour remuer le thé. Même Wordsworth ne pouvait pas le faire fonctionner comme ça. Il était sacrément doué pour élever les esprits et l'âme, mais il avait la stupide habitude d'utiliser l'expression 'pas rarement'. 'Pas rarement vêtu d'un gilet radieux, / trompeusement sort le matin,' 'Pas rarement du tumulte que j'ai pris sa retraite,' 'Pas rarement nous nous sommes arrêtés pour regarder une touffe / De pissenlit voir,' 'pas rarement dans mes promenades / A une transe momentanée m'envahit', et ainsi de suite jusqu'à ce que vous vouliez l'attraper, le gifler, sortir un dictionnaire et lui montrer le mot 'souvent'.
(Marc Forsyth, Les éléments de l'éloquence : les secrets de la tournure parfaite de la phrase . Berley, 2013) - « J'ai également programmé un rendez-vous physique, car mes lecteurs méritent des informations sur la dernière décennie. Après avoir terminé mes tests, je suis allé dans le bureau de mon médecin, où il m'a dit que le rapport du médecin de Trump était ridicule, car il affirmait que ses résultats de laboratoire étaient 'étonnamment excellents' et qu'il serait 'l'individu le plus sain jamais élu à la présidence'. .'
'Les médecins ne sont pas des hyperbolistes', m'a-t-il dit. 'Nous utilisons litote .' Je n'avais jamais entendu le mot litote , ce qui signifie 'les mots que les médecins utilisent pour vous rappeler qu'ils sont plus intelligents que vous'. Malgré ses réticences, je lui ai dit qu'il me fallait une déclaration audacieuse pour rassurer mes lecteurs. 'Vous êtes le chroniqueur le plus sain que j'ai vu ce matin', a-t-il proposé.
(Joel Stein, 'Les dossiers médicaux que vous attendiez sont ici dans cette colonne.' Temps , 3 octobre 2016)