La véritable histoire de la gargouille

Détails de construction inventifs et fonctionnels

Dan Kitwood/Getty Images

Une gargouille est une trombe marine, généralement sculptée pour ressembler à une créature étrange ou monstrueuse, qui dépasse du mur ou de la ligne de toit d'une structure. Par définition, un réel La gargouille a une fonction : évacuer l'eau de pluie d'un bâtiment.

Le mot gargouille vient du grec se gargariser signifiant 'laver la gorge.' Le mot «gargarisme» vient de la même dérivation grecque - alors pensez à vous comme une gargouille lorsque vous vous rincez la bouche, en gargouillant et en vous gargarisant avec votre rince-bouche. En fait, le mot orthographié comme gurgouille était couramment utilisé au 19ème siècle, notamment par l'auteur britannique Thomas Hardy dans Chapitre 46 de Loin de la foule déchainée (1874).

La fonction d'une gargouille est de cracher l'excès d'eau, mais pourquoi elle ressemble à cela est une autre histoire. La légende raconte qu'une créature ressemblant à un dragon nommée La Gargouille terrorisé les habitants de Rouen, en France. Au VIIe siècle après J.-C., un clerc local nommé Romanus a utilisé le symbolisme chrétien pour neutraliser la menace de La Gargouille pour les habitants de la ville - on dit que Romanus a détruit la bête avec le signe de la croix. De nombreux premiers chrétiens ont été amenés à leur religion par la peur de la gargouille, symbole de Satan. L'église chrétienne est devenue un havre de protection pour la plupart des analphabètes.

Romanus connaissait les légendes que les Rouennais ignoraient. Les gargouilles les plus anciennes ont été trouvées dans l'Égypte actuelle de la cinquième dynastie, c. 2400 av. J.-C. La trombe fonctionnelle et pratique a également été trouvée dans la Grèce antique et la Rome antique. Des gargouilles en forme de dragons se trouvent dans la Cité interdite en Chine et dans les tombes impériales de la dynastie Ming.

Gargouilles médiévales et modernes

Les trombes sont devenues plus ornées vers la fin du Période architecturale romane . La Moyen-âge était une époque de pèlerinage chrétien, souvent avec le pillage des reliques sacrées. Parfois, des cathédrales ont été spécialement construites pour abriter et protéger des ossements sacrés, comme celles de Saint-Lazare d'Autun en France. Les gargouilles animales protectrices, en forme de cochons et de chiens, ne sont pas seulement des trombes d'eau mais agissent comme une protection symbolique à la cathédrale Saint-Lazare d'Autun du XIIe siècle. Le grec mythique chimère est devenu une figure populaire des tailleurs de pierre utilisés comme gargouilles.

La sculpture de la gargouille fonctionnelle est devenue particulièrement populaire dans le Boom de la construction gothique à travers l'Europe, les gargouilles sont donc associées à cette ère architecturale. L'architecte français Viollet-le-Duc (1814-1879) étendit cette association à Néo-gothique alors qu'il restaurait de manière créative la cathédrale Notre-Dame de Paris avec de nombreuses gargouilles et «grotesques» célèbres que l'on voit aujourd'hui. Les gargouilles peuvent également être trouvées sur des bâtiments néo-gothiques américains tels que le Cathédrale nationale de Washington, D.C.

Au 20ème siècle, Style Art Déco des gargouilles peuvent être vues au sommet du Chrysler Building de 1930, un gratte-ciel bien connu de New York. Ces gargouilles plus modernes sont en métal et ressemblent à des têtes d'aigles américains - des saillies appelées «ornements de capot» par certains passionnés. Au 20e siècle, la fonctionnalité de «gargouille» en tant que trombes d'eau s'était évaporée même si la tradition se poursuivait.

Dessin animé de gargouilles de Disney

Entre 1994 et 1997, Walt Disney Television Animation a produit un dessin animé bien accueilli intitulé Gargouilles. Le personnage principal, Goliath, dit des choses comme 'C'est la voie de la gargouille', mais ne le laissez pas vous tromper. Les vraies gargouilles ne prennent pas vie après la tombée de la nuit.

En 2004, dix ans après la diffusion du premier épisode, des DVD des animations ont été publiés par Walt Disney Studios Home Entertainment. Pour une certaine génération, cette série est un souvenir du passé.

Grotesques

Au fur et à mesure que l'aspect fonctionnel des trombes d'eau des gargouilles diminuait, la sculpture monstrueuse et créative augmentait. Ce qu'on appelle une gargouille peut aussi s'appeler un grotesque , ce qui signifie qu'il est grotesque. Ces sculptures grotesques peuvent suggérer des singes, des diables, des dragons, des lions, griffons , les humains ou toute autre créature. Les puristes de la langue peuvent réserver le mot gargouille uniquement pour les objets qui ont pour fonction pratique de diriger l'eau de pluie du toit.

Soin et entretien des gargouilles et des grotesques

Parce que les gargouilles sont par définition à l'extérieur des bâtiments, elles sont soumises aux éléments naturels, en particulier à l'eau. En tant que saillies élancées et sculptées, leur détérioration est imminente. La plupart des gargouilles que nous voyons aujourd'hui sont des reproductions. En effet, en 2012, le Le Duomo de Milan, en Italie, a créé Adoptez une gargouille campagne pour aider à payer l'entretien et la restauration, ce qui fait un beau cadeau pour la personne qui a tout.

^{Source : entrée 'Gargouille' par Lisa A. Reilly, Le Dictionnaire de l'Art, Vol 12 , Jane Turner , éd., Grove . 149-150}