Le rôle du gouvernement dans l'économie

Utiliser les politiques budgétaires et monétaires pour réguler l'activité économique

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Au sens le plus étroit, l'implication du gouvernement dans l'économie consiste à aider à corriger les défaillances du marché ou les situations dans lesquelles les marchés privés ne peuvent pas maximiser la valeur qu'ils pourraient créer pour la société. Cela comprend la fourniture de biens publics, l'internalisation répercussions (conséquences des activités économiques sur des tiers non liés) et faire respecter la concurrence. Cela étant dit, de nombreuses sociétés ont accepté une plus grande implication du gouvernement dans un économie capitaliste .

Alors que les consommateurs et les producteurs prennent la plupart des décisions qui façonnent l'économie, les activités gouvernementales ont un effet puissant sur l'économie américaine dans plusieurs domaines.

Promouvoir la stabilisation et la croissance

Peut-être plus important encore, le gouvernement fédéral oriente le rythme général de l'activité économique, tentant de maintenir une croissance régulière, des niveaux d'emploi élevés et la stabilité des prix. En ajustant les dépenses et les taux d'imposition (connu sous le nom de politique budgétaire) ou en gérant la masse monétaire et en contrôlant l'utilisation du crédit (connu sous le nom de politique monétaire ), il peut ralentir ou accélérer le taux de croissance de l'économie et, ce faisant, affecter le niveau des prix et de l'emploi.

Depuis de nombreuses années à la suite La Grande Dépression des années 1930, récessions — les périodes de faible croissance économique et de chômage élevé souvent définies comme deux trimestres consécutifs de baisse du produit intérieur brut, ou PIB — étaient considérées comme la plus grande des menaces économiques. Lorsque le danger de récession est apparu le plus sérieux, le gouvernement a cherché à renforcer l'économie en dépensant lui-même massivement ou en réduisant les impôts pour que les consommateurs dépensent plus, et en favorisant une croissance rapide de la masse monétaire, ce qui a également encouragé davantage de dépenses.

Dans les années 1970, les fortes hausses de prix, notamment de l'énergie, ont fait craindre fortement inflation , qui correspond à une augmentation du niveau global des prix. En conséquence, les chefs de gouvernement en sont venus à se concentrer davantage sur le contrôle de l'inflation que sur la lutte contre la récession en limitant les dépenses, en résistant aux réductions d'impôts et en freinant la croissance de la masse monétaire.

Un nouveau plan de stabilisation de l'économie

Les idées sur les meilleurs outils pour stabiliser l'économie ont considérablement changé entre les années 1960 et les années 1990. Dans les années 1960, le gouvernement avait une grande confiance dans la politique budgétaire ou la manipulation des recettes publiques pour influencer l'économie. Puisque les dépenses et les impôts sont contrôlés par le président et le Congrès, ces élus ont joué un rôle de premier plan dans la direction de l'économie. Une période de forte inflation, de fortechômage, et d'énormes déficits publics ont affaibli la confiance dans la politique budgétaire en tant qu'outil de régulation du rythme global de l'activité économique. Au lieu de cela, la politique monétaire - contrôler la masse monétaire de la nation par des dispositifs tels que les taux d'intérêt - supposait une implication croissante.

La politique monétaire est dirigée par la banque centrale du pays, connue sous le nom de Federal Reserve Board, qui jouit d'une indépendance considérable vis-à-vis du président et du Congrès. La « Fed » a été créée en 1913 dans la conviction qu'un contrôle centralisé et réglementé du système monétaire national aiderait à atténuer ou à prévenir les crises financières telles que la Panique de 1907 , qui a commencé par une tentative infructueuse d'accaparer le marché des actions de United Copper Co. et a déclenché une ruée vers les retraits bancaires et la faillite d'institutions financières dans tout le pays.

La source

• Conte, Christopher et Albert Karr. Aperçu de l'économie américaine . Washington, D.C. : Département d'État des États-Unis.