Les guerres de Ridda (632-633 CE) : les guerres d'apostasie de l'Arabie expliquées

Au cours de sa vie, le prophète islamique Mahomet (c.570-632 CE) a fait face à l'opposition et à la persécution des tribus d'Arabie qui ont rejeté ses enseignements. Ce conflit a conduit à une série de batailles et de guerres sanglantes, dont Mahomet et la communauté musulmane sont sortis victorieux. Cependant, après la mort de Muhammed, nombre de ces tribus se sont rebellées et ont apostasié. Dirigés par le premier calife, Abu Bakr (573-634 CE), les musulmans ont lancé une série de campagnes désespérées contre les rebelles. Ces conflits, connus collectivement sous le nom de guerres de Ridda, se sont déroulés dans toute la péninsule arabique. Lorsqu'elles furent terminées, Abou Bakr et la communauté musulmane n'avaient pas simplement survécu, mais avaient réussi à rétablir leur autorité sur les Arabes disparates. Ce faisant, ils ont préparé le terrain pour la création de l'un des plus grands empires que le monde ait jamais vus.

Le prophète et le califat : le contexte des guerres de Ridda

Les enseignements du prophète Mahomet ont bouleversé l'ordre établi des choses dans la péninsule arabique. Cela l'a forcé à devenir bien plus qu'un simple chef religieux. Beaucoup ont réagi assez fortement, et lui et la communauté musulmane ont été confrontés à l'ostracisme, aux boycotts, à la persécution et même aux campagnes militaires dirigées contre eux. Cependant, grâce à la persévérance, à un leadership militaire inspiré et à certains pourraient prétendre à une intervention divine, Mahomet et la communauté musulmane sont sortis victorieux. En 630 de notre ère, ils avaient établi un certain niveau de contrôle sur l'intégralité de la péninsule arabique. Depuis lors jusqu'à la mort de Muhammed en 632 CE, lui et la communauté musulmane étaient occupés à convertir les peuples de la région à l'islam et à établir un nouvel ordre social, culturel et religieux. C'est aussi durant cette période que le empire Byzantin a commencé à se manifester comme une menace possible.

Après la mort du prophète Mahomet, la direction de la communauté musulmane est maintenant passée à Abu Bakr, en tant que compagnon principal du prophète. Il est devenu le premier Rashidun ou Calife 'bien guidé' ou 'successeur .” Abu Bakr a été élu à ce poste, bien que son élection n'ait pas été sans controverse. Néanmoins, Abu Bakr a été élu à la quasi-unanimité, bien qu'il ait fallu un certain temps pour gagner la fidélité d'Ali ibn Abi Talib. À long terme, cela aurait de graves conséquences pour la communauté musulmane et conduirait à la scission chiite-sunnite. La fonction de calife combinait à la fois des fonctions religieuses et politiques, de sorte qu'Abu Bakr et ses successeurs ultérieurs, du moins les premiers, n'étaient pas destinés à être des figures de proue.

Avant le début des guerres de Ridda

La communauté musulmane n'était pas pleinement acceptée dans l'ensemble de l'Arabie lorsque Abu Bakr est devenu calife. Beaucoup s'y sont opposés pour des raisons à la fois politiques et religieuses. Même pendant la vie du prophète Mahomet, d'autres se sont levés en prétendant être des prophètes. De plus, il y avait eu des affrontements avec les Byzantins et leurs vassaux arabes, les Ghassanides chrétiens. Les rumeurs abondaient selon lesquelles des armées byzantines se préparaient à marcher sur Médine et La Mecque pour détruire la communauté musulmane naissante. A cette époque, l'Arabie abritait de nombreux païens, chrétiens et juifs . Les musulmans étaient minoritaires et, en fin de compte, beaucoup attendaient de renoncer à l'islam à la première occasion. La mort du prophète Mahomet leur a donné l'opportunité qu'ils attendaient. Leur loyauté et leur foi islamique n'ont pas duré longtemps après la mort du Prophète.

Immédiatement après avoir été élu calife, Abu Bakr a envoyé une armée sous le commandement du jeune Usama ibn Zayd. Sa mission initiale était de frapper les Byzantins et les Ghassanides pour avoir tué plusieurs musulmans éminents lors d'un raid sur l'empire lors de la bataille de Mu'tah (629 CE). Il y avait déjà des grondements de rébellion et de mécontentement. Le but de cette expédition était autant de réaffirmer l'autorité musulmane que de frapper les Byzantins. Militairement, l'expédition a été un succès : les Ghassanides ont été vaincus dans une bataille mineure, plusieurs tribus rebelles ont été châtiées et une grande quantité de butin a été ramenée. Politiquement, cela a peu changé. La plupart des tribus de la péninsule arabique ont apostasié, c'est-à-dire ont renoncé à l'islam et se sont révoltées. Les guerres de Ridda, ou les 'guerres d'apostasie', avaient commencé.

Défendre Médine

Alors qu'Oussama était absent de l'expédition, Médine a été menacée. Une coalition de tribus rebelles apostates, dirigée par le prophète autoproclamé Tulayha, rassembla une armée à Zhu Qissa, à seulement 30 miles de là. Quand Abu Bakr a appris cela, il a fait des préparatifs immédiats pour la défense de Médine. Une unité de garde d'élite composée d'anciens combattants, connue sous le nom d'al-Haras wa al-Shurta, a été formée pour défendre la ville. Ils sont sortis à cheval sous le couvert de l'obscurité et ont vaincu les apostats lors d'une audacieuse attaque nocturne. Abu Bakr a tenté de poursuivre cette victoire avec l'armée principale mais a été vaincu. Ses soldats avaient été forcés de monter des chameaux de bagages non entraînés qu'ils ne pouvaient pas contrôler au combat. Lorsque les musulmans se sont retirés à Médine, les apostats ont réoccupé leurs positions précédentes. A Médine, Abu Bakr réorganise ses forces et lance une deuxième attaque nocturne qui réussit à nouveau à repousser les Apostats.

À ce stade, Usama était retourné à Médine. Ses soldats ont été laissés pour se reposer et récupérer à Médine, ce qui a libéré plus de soldats pour l'armée d'Abu Bakr. Avec cette armée renforcée, Abu Bakr a pu vaincre les apostats à Abraq. En réponse, Tulayha rassembla ses forces à Buzakha et se prépara au combat. Abu Bakr a cherché à affaiblir les apostats avant la bataille. Il a envoyé le légendaire Khalid ibn al-Walid pour impressionner les tribus potentiellement hostiles et les amener dans le giron, tandis qu'Adi ibn Hattim a été envoyé en mission distincte pour négocier d'éventuelles alliances. Les deux missions ont été couronnées de succès et les musulmans ont pu vaincre l'armée de Tulayha au combat à Buzakha. Au cours des semaines suivantes, Khalid remporta une série de victoires sur les Apostats, écrasant Tulayha et pacifiant plusieurs autres tribus. Avec ces victoires, Médine était désormais en sécurité.

Planifier la conquête

Avec la sécurité de Médine, Abu Bakr et la communauté musulmane pouvaient désormais planifier la suppression des tribus rebelles apostates d'Arabie. L'armée était divisée en 11 corps distincts, chacun sous son propre commandant et avec ses propres normes. Certains de ces corps ont reçu des missions qu'ils devaient entreprendre immédiatement. D'autres ont reçu des missions qui devaient être lancées plus tard. Chaque corps était également capable d'agir indépendamment des autres. La raison d'adopter cette approche était de tirer le meilleur parti de la main-d'œuvre disponible et d'exploiter la division entre les ennemis. Ce n'est pas parce que les apostats étaient opposés aux musulmans qu'ils étaient alliés les uns aux autres.

L'armée était divisée de la manière suivante. La force de Khalid ibn al-Walid était de supprimer Tulaiha bin Khuwailad Al-Asdee de la tribu Asad, puis Banu Sulaim. Sa force a été la première à sortir et a fait face au noyau dur de la rébellion. Ikrimah ibn Abi-Jahl a été chargé d'affronter Musaylima à Yamamah mais de ne pas s'engager jusqu'à ce que plus de main-d'œuvre puisse être constituée. Shurahbil ibn Hasana devait suivre Ikrimah, mais attendre de nouvelles instructions du calife. Amr ibn al-As a été chargé de réprimer les tribus apostates de Quza'a et Wadi'a dans la région de Tabuk et Daumat-ul-Jandal. Khalid bin Saeed a été chargé de réprimer plusieurs tribus apostates le long de la frontière syrienne. Turaifa bin Hajiz a été chargé de gérer les tribus apostates de Hawazin et Bani Sulaim dans la région à l'est de Médine et de La Mecque. Plus à l'est, Ala bin Al Hadhrami a été détaché avec Bahreïn, et Hudhaifa bin Mihsan a été envoyé à Oman, tandis qu'Arfajah a été chargé de Mahra. Dans le sud, Muhajir bin Abi Umayyah a d'abord été envoyé au Yémen, puis au Kinda dans l'Hadramaout. Enfin, Suwaid bin Muqaran a été envoyé contre les apostats dans la zone côtière au nord du Yémen.

Les guerres de Ridda en Arabie centrale et septentrionale

La campagne principale des guerres de Ridda a été lancée par Khalid ibn al-Walid en Arabie centrale. Il était soutenu par plusieurs autres armées, comme celles d' Ikrimah ibn Abi-Jahl et de Shurahbil ibn Hasana mais son effort était le plus critique. En Arabie centrale, les apostats étaient désormais dirigés par Musaylima, un autre prophète autoproclamé qui contrôlait la fertile région de Yamamah. Tulayah était également toujours actif, bien que son pouvoir ait été considérablement réduit. Khalid s'est d'abord rendu à Najd, où il a pu impressionner les apostats avant d'exécuter leurs chefs. Pendant que Khalid sécurisait Najd, Ikrimah a marché vers Yamamah et a engagé Musaylima. Dans la bataille qui en a résulté, les musulmans ont été vaincus par les apostats. Abu Bakr a donc envoyé Ikrimah pour aider Hudhaifa à Oman, Arfajah à Mahra et Muhajir au Yémen. Khalid a ensuite été envoyé pour s'occuper de Musaylima. Cependant, avant son arrivée, Shurahbil a engagé Musaylima sans ordre et a également été vaincu.

À ce stade, les guerres de Ridda n'allaient pas bien pour les musulmans d'Arabie centrale. Khalid a réussi à se lier avec les restes de l'armée de Shurahbil de sorte qu'il possédait maintenant une force de 13 000 hommes. Il a engagé Musaylima à la bataille de Yamama, qui a été une victoire musulmane décisive. Après cette victoire, Khalid a établi son quartier général à Yamamah et a épongé l'opposition apostate. Avec cela, le noyau le plus puissant de l'opposition apostate a été brisé. Peu de temps après, Amr a pu marcher vers le nord jusqu'à la frontière syrienne. Cependant, il n'a pas été en mesure de vaincre de manière décisive les tribus apostates de Quza'a et Wadi'a. Au début de 633 CE, alors que Khalid contrôlait maintenant le centre de l'Arabie, Shurahbil fut envoyé au nord et, avec Amr, vainquit finalement les apostats. Avec cela, les guerres de Ridda ont pris fin en Arabie centrale et septentrionale.

Les guerres de Ridda d'Oman et de Bahreïn

À Oman, Hudhaifa bin Mihsan a été chargé de reprendre le contrôle de la région. Ici, les apostats étaient dirigés par la tribu Azd et leur chef Laqeet bin Malik, également connu sous le nom de 'le Couronné' et qui était peut-être aussi un prophète autoproclamé. L'armée de Hudhaifa n'était pas assez forte pour vaincre Laqeet, il a donc été contraint de demander des renforts. Ceux-ci étaient dirigés par Ikrimah, qui avait récemment été vaincu en Arabie centrale par Musaylima. L'armée combinée a été victorieuse dans la bataille de Dibba qui a suivi et Laqeet a été tué dans les combats. Hudhaifa est maintenant devenu gouverneur d'Oman tandis qu'Ikrimah dirigeait l'armée et épongeait toute la résistance restante. De cette façon, il a pu vaincre l'Azd et mettre fin aux guerres de Ridda à Oman.

Après avoir terminé sa mission à Oman, Ikrimah a ensuite marché vers Mahra. Il est arrivé devant Arfajah et s'est immédiatement déplacé contre les apostats. Face à deux armées rebelles, il a convaincu la petite armée de se convertir à l'islam et de le rejoindre. Avec cette force combinée, il a écrasé les apostats dans la région, et Ikrimah a décidé de camper et de reposer ses forces en attendant de nouveaux développements. Ala bin Al Hadhrami, quant à lui, s'est maintenant déplacé contre les apostats à Bahreïn. Ici, il les trouva retranchés dans une position forte près de Hajr. Plutôt que d'attaquer immédiatement, il lança une attaque nocturne surprise et réussit à capturer la ville. Les apostats ont fui vers leurs divers bastions côtiers mais ont été vaincus un par un. Au début de 633 CE, les guerres de Ridda ont pris fin à Bahreïn et à Mahra.

Les guerres de Ridda au Yémen

Le Yémen a été la première région à se révolter pendant les guerres de Ridda. Les rebelles étaient dirigés par Al-Aswad Al-Ansi, 'Le Noir', un prophète et chef autoproclamé. À une certaine époque, le Yémen faisait partie de la Empire sassanide , et les descendants du gouverneur et de la garnison sassanides avaient une grande influence dans la région. Ils étaient connus sous le nom d'Al-Abna. Al-Aswad a assassiné le gouverneur d'Al-Abna mais a lui-même été assassiné. Deux chefs yéménites se sont alors rebellés car ils n'étaient pas d'accord avec le choix d'Abu-Bakr pour le nouveau gouverneur. Alors que Muhajir a été envoyé pour réprimer cette révolte, c'est Ikrimah qui a réussi à réprimer la rébellion. Les chefs de la révolte ont été capturés par le gouverneur d'Al-Abna, qui les a envoyés à Médine. Invités à accepter à nouveau l'islam, ils l'ont fait et ont été graciés.

La dernière grande révolte pendant les guerres de Ridda fut celle de la tribu Kinda, qui occupait l'est du Yémen, Najran et Hahramaut. Cette révolte n'a commencé qu'au début de 633 EC et a été menée par Ash'ath ibn Qays. Les forces apostates étaient égales à celles du gouverneur musulman, Ziyad bin Lubaid. Ce n'est qu'à l'arrivée des forces de Muhajir que des progrès ont été réalisés pour réprimer la révolte. Après avoir pris Zafar, la capitale de l'Hahramaout, l'armée musulmane a été renforcée par l'arrivée de troupes supplémentaires sous Ikrimah. L'armée combinée s'est ensuite déplacée vers la ville fortifiée de Nujair, le dernier bastion des Kinda. Nujair a été capturé après un siège de plusieurs semaines. Avec la chute de Nujair, la dernière des rébellions apostates s'est effondrée. En mars 633 de notre ère, les guerres de Ridda étaient terminées et la péninsule arabique avait été sécurisée pour l'islam.

Ridda Wars : Conséquences et héritage

Pendant le califat d'Umar ibn al-Khattab (r.634-644 CE), il y eut une troisième et dernière rébellion d'apostasie au Yémen. Cependant, c'était loin d'être aussi grave que ce qui avait été fait pendant les guerres de Ridda. Ce conflit constituait une grave menace pour la survie même de la communauté musulmane en Arabie. La victoire finale des musulmans dans les guerres de Ridda les a laissés dans une position bien plus solide qu'auparavant. Les différentes tribus de la région avaient été soumises et unies d'une manière beaucoup plus approfondie qu'elles ne l'avaient été auparavant. Cela signifiait qu'après les guerres de Ridda, le calife était dans une position politique, économique et militaire beaucoup plus forte. Cela signifiait également qu'ils étaient confrontés à moins de dissidence religieuse et de concurrence d'autres confessions. Bien qu'elles aient été retardées d'un an, les armées de l'Islam n'étaient pas beaucoup mieux préparées pour lancer leurs grandes invasions des Byzantins et des Empires sassanides . Sans les guerres de Ridda, le succès de la conquête arabe n'aurait peut-être pas été possible.

Le triomphe précoce de la communauté musulmane dans les guerres de Ridda si peu de temps après la mort du prophète Mahomet a été essentiel au développement de l'islam. Il a assuré que la foi islamique non seulement survivrait, mais aussi grandirait et se répandrait. La compilation du Coran sous forme écrite était également, en partie, le résultat des guerres de Ridda. Beaucoup de ceux qui avaient mémorisé les versets sont tombés dans les combats à Yamamah. Pour s'assurer que les versets ne soient pas perdus, Abou Bakr ordonna qu'ils soient écrits. En tant que telles, les guerres de Ridda étaient importantes politiquement, économiquement, socialement, militairement et religieusement .