Les peintures de chats de Louis Wain mises aux enchères

Les tableaux de chats de Louis Wain sont en route pour la vente de la maison de ventes Lyon & Turnbull. La vente aux enchères, La fabrication moderne de Lyon et Turnbull , aura lieu à Londres, le 27 octobre. Il y a deux œuvres de chats, toutes deux faisant partie de la collection de la même famille depuis au moins 1915. De plus, les peintures sont restées éloignées des yeux du public pendant plus d'un siècle. Leur valeur estimée se situe entre 10 000 et 15 000 £ pièce.

Normaliser la propriété des chats

Ces deux des œuvres de peintre « parfaites » peut être vraiment attrayant pour les fanatiques félins du monde entier. La joie face au comportement parfois bizarre du chat domestique n’est pas seulement l’affaire des médias sociaux du 21e siècle. Au tournant du XXe siècle, les illustrations de Louis Wain étaient quasiment incontournables. Son monde de chats anthropomorphisés a beaucoup contribué à normaliser la possession de chats comme animaux de compagnie.

De plus, ce livre était si populaire qu’il a écrit et illustré plus de 100 livres pour enfants. Son histoire de vie troublée – succès, tragédie et santé mentale défaillante – a eu une représentation dramatique sur grand écran. La vie électrique de Louis Wain' (2021), avec Benedict Cumberbatch, reflète ce sentiment. Il reste vénéré dans la communauté des collectionneurs de chats malgré la récente ascension vers la gloire du peintre et son profil.

Les œuvres proposées ici sont issues de l’apogée de la carrière de cet artiste unique. En outre, ils comptent parmi les plus beaux exemples apparus sur le marché depuis quelques années. Il les créa tous deux vers 1904 à la plume, à l'encre, à l'aquarelle, à la gouache et au crayon sur papier et carton.

Pourquoi Wain est-il un « trésor national » ?

Philip Smith, responsable des ventes, a commenté les travaux. « Quand il s’agit de chats, il n’y avait vraiment personne de meilleur que Wain, et il s’est approprié le chat. Ces œuvres belles et charmantes, pleines d'humour et de caractère, inédites en public depuis 100 ans, sont parmi les plus beaux exemples mis sur le marché », a-t-il déclaré. « Hockey » dépeint un match de hockey félin férocement compétitif avec le spectateur plongé au cœur de l'action.

Il s’agit de l’une des images les plus reconnaissables et les plus populaires de Wain, ayant été l’une des cartes postales les plus publiées de 1904-05. « To Be Let Unfurnished » est une autre image multi-sujets : une intrigue se déroule alors que quelque 18 félins, jeunes et vieux, se rassemblent à l'extérieur d'une propriété désaffectée. Les deux images regorgent de l'attention portée aux détails et à la caractérisation qui ont fait Wain un « trésor national » .

Lorsque, plus tard dans sa vie, le public découvrit ce qu'il était devenu (certifié fou, il fut interné dans un asile de pauvres dans le sud de Londres en 1924 et passa les 15 dernières années de sa vie à l'hôpital), un fonds fut créé pour collecter des fonds. pour lui et sa famille. Ramsey MacDonald, le premier ministre de l'époque, a organisé des pensions pour les sœurs de Wain tandis que l'artiste, qui peignait et dessinait toujours des chats, a pu déménager dans un environnement plus confortable.