Les peintures de minuit du Dr Seuss : une mystérieuse collection d'œuvres d'art

Theodor Seuss Geisel, mieux connu sous le nom de Dr Seuss, était un auteur et illustrateur de livres pour enfants américain bien-aimé. Son don de rimer, d'inventer des mots et de créer des créatures uniques continue d'apporter de la joie aux enfants et aux adultes du monde entier. De la réalisation de caricatures politiques au développement de publicités pour les insectifuges, il s'est imposé comme un homme aux multiples talents. Bien qu'il ait écrit des livres pour adultes, ils n'ont pas été aussi bien reçus et il a préféré orienter son travail vers les enfants. Dans ce sens, cependant, il existe une collection de peintures plus sombres qu'il a créées qui ne conviennent pas à un public de jeunes téléspectateurs. Dr Seuss Peintures de minuit ont été faites en secret et ne sont pas destinées à être vues par le public avant sa mort.

Avant le Dr Seuss Peintures de minuit

Seuss est né en 1904 dans le Massachusetts et a déménagé dans le New Hampshire à 18 ans pour aller au Dartmouth College. Là-bas, il était le rédacteur en chef de leur magazine d'humour, Citrouille d'Halloween , et a continué à l'être secrètement, même après avoir été licencié pour avoir enfreint la loi d'interdiction. Il s'en est tiré parce qu'il a utilisé le nom de plume Seuss . Plus tard, il a fréquenté l'Université d'Oxford après avoir obtenu son diplôme, dans l'espoir de devenir professeur. Cependant, il a décidé d'abandonner en 1927 et de suivre une voie de dessin animé à plein temps aux États-Unis.

LA VIE et Salon de la vanité publia très tôt ses articles et caricatures et sa caricature dans le numéro de juillet 1927 de Le poste du samedi soir l'a amené à travailler pour l'hebdomadaire new-yorkais Juge . Cette publication était la première instance de son pseudonyme Seuss utilisé dans une source bien établie. Il a travaillé pour Standard Oil en tant que publicitaire pendant 15 ans et a fait irruption dans le monde du dessin de littérature jeunesse. illustrations pour une collection de livres intitulée Boners . Il a été impliqué dans la politique avec le début de la Seconde Guerre mondiale, créant des hebdomadaires caricatures politiques pour Magazine PM et la réalisation de films d'animation officiels et d'affiches de propagande. Le Dr Seuss a publié plus de soixante livres, le premier étant Et de penser que je l'ai vu sur Mulberry Street en 1937.

Son premier livre bien connu à paraître était Horton entend un qui en 1954 . Trois ans plus tard, un article dans LA VIE exposés aux faibles niveaux de lecture des enfants. Cela a motivé les éditeurs de Houghton Mifflin et Random House à demander un livre à Geisel en utilisant seulement 220 mots de vocabulaire, ce qui a abouti à Le chat dans le chapeau . C'est le livre qui a lancé sa carrière d'auteur et d'illustrateur de livres pour enfants. Bien qu'il soit connu pour ses dessins enfantins dans ses classiques emblématiques comme Oeufs verts et jambon ( 1960) et Un poisson Deux poissons Poisson rouge Poisson bleu (1960), son Peintures de minuit révéler une autre facette de son art.

Les peintures de minuit

Les peintures de minuit ont été créés par Geisel généralement la nuit et pour lui seul. Dans cet espace, il avait la liberté de peindre plus sombre, plus graphique pièces. Il ne voulait pas que les peintures aient un impact sur sa carrière dans la littérature pour enfants et ne se considérait même pas comme un bon artiste la plupart du temps. Cependant, son temps privé de création lui a permis d'explorer des sujets controversés comme le peur de la mort , la sexualité et la consommation de drogues.

Chat du mauvais côté des pistes

Le chat dans le chapeau (1957) est l'un des livres et personnages légendaires du Dr Seuss. Connu par ses livres pour enfants, le chat réapparaît dans de nombreuses peintures qu'il a créées en secret. Dans Chat du mauvais côté des pistes , le chat se prépare pour son prochain jeu dans une partie de billard. On l'a vu fumer une cigarette tandis qu'une ficelle plane au-dessus de lui, avec huit perles sur le côté droit et une seule sur la gauche.

Geisel était un fumeur de longue date qui était déterminé à ne jamais fumer devant un enfant. En 1981, il a eu une crise cardiaque mineure et son médecin lui a demandé d'arrêter. Il a tenté d'arrêter plusieurs fois, utilisant des tactiques étranges et mélangeant des concoctions inhabituelles. Plusieurs de ces peintures montrent le personnage principal en train de fumer, suggérant qu'il s'agit d'autoportraits.

La boule 9 est un coup facile sur la table de billard, qui est corrélé au fait qu'il y a 9 billes. Le mythe des chats ayant neuf vies est exploré ici, avec une seule perle (ou 'vie') restante et une ouverture pour que la dernière vie soit rapidement renversée. Cette peinture semble être une illustration de la fugacité de la vie et de la rapidité avec laquelle tout peut être emporté avec un seul mouvement ciblé. Tous les éléments énumérés sont radicalement différents de l'art que nous connaissons tous.

Chat dans un bain de douche obsolète

Chat dans un bain de douche obsolète est une autre œuvre montrant l'alter ego de l'artiste. L'arrière-plan est composé de coups de pinceau de couleur plus foncée, principalement du vert, du bleu, du noir et des touches de brun. Au milieu se trouve une pomme de douche reliée au mur avec un rideau de douche flottant vert vif et jaune protégeant le chat qui se tient sous le robinet qui coule.

Cette pièce est peut-être un hommage à une époque où le Dr Seuss n'avait aucune renommée et ne vivait pas la vie luxueuse qu'il menait dans ses derniers jours. Une de ces fois était quand il vivait avec son ami de Dartmouth dans un studio de New York. Il était situé juste au-dessus d'une boîte de nuit souterraine et la salle dans laquelle ils vivaient partageait une salle de bain commune. La peinture a peut-être été inspirée par une réflexion sur des périodes moins stables financièrement.

Au-delà de cette interprétation littérale du chat qui se douche, c'est aussi une image d'isolement et de solitude au sens large. Le visage et le haut du corps de la créature sont complètement recouverts par le rideau de douche, ce qui lui enlève sa personnalité et toute expression solennelle qu'il peut porter. Bien que le spectateur ne puisse pas lire le visage du chat, sa posture et sa position indiquent un moment de dépression. Le robinet fuit, symbolisant la faiblesse et les biens endommagés. Beaucoup peut être perçu à partir de cette pièce avec seulement les jambes et la queue du personnage visibles.

Mon Dieu ! Est-ce que j'ai l'air aussi vieux que tout ça !

La Jolla, en Californie, était sa maison depuis 1948 lorsqu'il y a acheté une tour d'observation délabrée sur le mont Soledad. Sa maison l'entourait tandis que la tour lui servait d'atelier d'art. Assis haut et travaillant tous les jours, il s'est nommé un observateur d'oiseaux sur la scène sociale . De sa vue, il pouvait observer les gens et observer ses voisins en contrebas. Cela a conduit à une série de peintures intitulée The La Jolla Birdwomen. La Jolla est un quartier riche près de San Diego, donc beaucoup de femmes qu'il a observées et dont il a dessiné des versions fantaisistes étaient visiblement riches et à la mode.

Les sujets de l'obsession de l'image et de la peur de vieillir sont présentés dans Mon Dieu ! Est-ce que j'ai l'air aussi vieux que tout ça. Les titres de ces collections de peintures plus sombres étaient souvent simples, fournissant des indices sur la signification de l'œuvre. Dans celui-ci, nous voyons une femme-oiseau vêtue d'une tenue fantaisie et vive avec des détails texturés roses tendant la main miroir . L'arrière-plan est composé de coups de pinceau sombres, utilisant principalement des tons bleus et violets. Une lampe au dessin agressif avec des lignes noires pour la définition fournit une source de lumière.

Le profil latéral de la femme montre une expression triste qui lui est renvoyée à travers le miroir. Les riches sont souvent associés à l'amour des objets matériels et de la jeunesse, collectionnant des biens coûteux et conservant une apparence extérieure qui défie le processus naturel de vieillissement. Même après tout ce que cette femme-oiseau a dû faire pour préserver sa jeunesse et se présenter au monde comme elle le souhaitait, elle se lamente toujours de vieillir. Cette pièce est moins un autoportrait et plus de Geisel remarquant le comportement des gens autour de lui.

Dr Seuss Peintures de minuit Autoportrait

Les titres du Dr Seuss indiquent parfois exactement comment il voulait que ses œuvres soient interprétées. La créature dans ce tableau est clairement un autoportrait du Dr Seuss et comme son nom l'indique, il est impatient de travailler sur ce qui va suivre. Chose intéressante, il a peint ceci après l'incroyable réception de Le chat dans le chapeau et Comment le Grinch a volé Noël. C'est fascinant car cela montre le stress qu'un artiste peut subir même lorsqu'il a du succès. L'anxiété s'est finalement calmée parce que ce qui a suivi était le livre bien-aimé Oeufs verts et jambon .

Un élément qui se démarque dans Peintures de minuit est l'utilisation du noir. Par exemple, il semble que cette pièce n'utilise que du stylo et de l'encre noirs, du blanc et du pastel à l'huile, faisant principalement des marques noires sur du papier de couleur claire. Le personnage est plongé dans l'obscurité totale. Aucun horizon ou arrière-plan ne fournit de contexte, il n'y a que du noir absolu. Dans les illustrations de ses livres pour enfants, il réserve le noir uniquement aux ombres et aux contours.

La partie étonnante de cette collection est qu'au moment de sa création, les peintures n'étaient destinées qu'à être vues par Geisel, le créateur. Il a approuvé leur diffusion au public après son décès, mais cela signifiait qu'il n'y avait pas d'arrière-pensée et que, par conséquent, ce qu'il exprimait à travers eux était authentique et pur. La Peintures de minuit donner un aperçu de l'esprit du Dr Seuss et brosser un tableau plus complet de sa créativité.