Raisons pour lesquelles les écrivains écrivent

La parole prononcée passe; le mot écrit demeure

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Dans son Vie de Samuel Johnson, LL.D. (1791), James Boswell rapporte que Johnson 'uniformément tenu à cette opinion étrange, que son caractère indolent lui faisait exprimer: 'Aucun homme, mais un imbécile n'a jamais écrit, sauf pour l'argent.''

Puis Boswell ajoute, 'De nombreux exemples de réfuter cela arrivera à tous ceux qui sont versés dans l'histoire de la littérature.

Peut-être parce que l'écriture n'est pas une profession particulièrement lucrative (surtout pour les débutants), la plupart des écrivains se rangent du côté de Boswell sur cette question.

Les écrivains sur l'écriture

Mais si ce n'est pas de l'argent, quoi Est-ce que motiver écrivains pour écrire? Considérez comment 12 écrivains professionnels ont répondu à cette question.

1. 'La question qu'on nous pose le plus souvent, à nous les écrivains, la question favorite, c'est : Pourquoi écrivez-vous ? J'écris parce que j'ai un besoin inné d'écrire. J'écris parce que je ne peux pas faire un travail normal comme les autres. J'écris parce que je veux lire des livres comme ceux que j'écris. J'écris parce que je suis en colère contre tout le monde. J'écris parce que j'aime rester assis dans une pièce toute la journée à écrire. J'écris parce que je ne peux participer à la vraie vie qu'en la changeant. . . .'
   (Orhan Pamuk, 'La valise de mon père' [discours d'acceptation du prix Nobel, décembre 2006]. Autres couleurs : essais et histoire , traduit du turc par Maureen Freely. Vintage Canada, 2008)
2. « J'écris parce que je veux découvrir quelque chose. J'écris pour apprendre quelque chose que je ne savais pas avant de l'écrire.
   (Laurelle Richardson, Terrains de jeu : construire une vie universitaire . Rutgers University Press, 1997)
3. 'J'écris parce que j'aime m'exprimer, et écrire m'oblige à penser de manière plus cohérente que lorsque je me contente de tirer avec ma bouche.'
   (William Safire, William Safire sur la langue . Times Books, 1980)
'J'écris parce que c'est la seule chose pour laquelle je suis vraiment très bon au monde. Et je dois rester occupé pour éviter les ennuis, pour éviter de devenir fou, de mourir de dépression. Alors je continue à faire la seule chose au monde pour laquelle je me sens très très bien. J'en retire énormément de plaisir.
(Reynolds Price, cité par S.D. Williams dans 'Reynolds Price on the South, Literature, and Himself.' Conversations avec Reynolds Price , éd. par Jefferson Humphries. Presse universitaire du Mississippi, 1991)'On écrit pour s'installer, sur le papier, dans le temps, dans la tête des autres.
(Alfred Kazin, « Le soi comme histoire ». Raconter des vies , éd. par Marc Pacher. Livres de la Nouvelle République, 1979)'Pourquoi j'écris ? Ce n'est pas que je veuille que les gens pensent que je suis intelligent, ou même que je suis un bon écrivain. J'écris parce que je veux mettre fin à ma solitude. Les livres rendent les gens moins seuls. C'est, avant et après tout le reste, ce que font les livres. Ils nous montrent que les conversations sont possibles à distance.
(Jonathan Safran Foer, cité par Deborah Solomon dans 'The Rescue Artist'. Le New York Times , 27 février 2005)'J'écris essentiellement parce que c'est tellement amusant - même si je ne peux pas voir. Quand je n'écris pas, comme ma femme le sait, je suis misérable.
(James Thurber, interviewé par George Plimpton et Max Steele, 1955. Les Entretiens de Revue de Paris, Vol. II , éd. par Philippe Gourevitch. Hachoir, 2007)'Rien ne me semble jamais tout à fait réel au moment où cela se produit. Cela fait partie de la raison d'écrire, car l'expérience ne semble jamais tout à fait réelle jusqu'à ce que je l'évoque à nouveau. C'est tout ce qu'on essaie de faire par écrit, vraiment, pour retenir quelque chose – le passé, le présent.
(Gore Vidal, interviewé par Bob Stanton dans Vues d'une fenêtre : conversations avec Gore Vidal . Lyle Stuart, 1980)'Nous n'écrivons pas parce que nous le devons ; nous avons toujours le choix. Nous écrivons parce que le langage est le moyen par lequel nous gardons une emprise sur la vie.
(crochets de cloche [Gloria Watkins], Remembered Rapture: L'écrivain au travail . Henry Holt et Cie, 1999)'[V]ous obtenez beaucoup de votre poitrine - émotions, impressions, opinions. La curiosité vous presse — la force motrice. Ce qui est collecté doit être éliminé.
(John DosPasos. Les Entretiens de Revue de Paris, Vol. IV , éd. par George Plimpton. Viking, 1976)'C'est le désir le plus profond de tout écrivain, celui qu'on n'admet jamais ni même dont on n'ose parler : écrire un livre qu'on puisse laisser en héritage. . . . Si vous le faites correctement et s'ils le publient, vous risquez en fait de laisser derrière vous quelque chose qui peut durer éternellement.
(Alice Hoffman, 'Le livre qui ne mourrait pas : le dernier et le plus long voyage d'un écrivain.' Le New York Times , 22 juillet 1990)'J'écris pour faire la paix avec les choses que je ne peux pas contrôler. J'écris pour créer du rouge dans un monde qui apparaît souvent en noir et blanc. J'écris pour découvrir. J'écris pour découvrir. J'écris pour rencontrer mes fantômes. J'écris pour entamer un dialogue. J'écris pour imaginer les choses différemment et en imaginant les choses différemment peut-être que le monde changera. J'écris pour honorer la beauté. J'écris pour correspondre avec mes amis. J'écris comme un acte quotidien d'improvisation. J'écris parce que cela crée mon calme. J'écris contre le pouvoir et pour la démocratie. Je m'écris de mes cauchemars et dans mes rêves. . . .'
(Terry Tempest Williams, 'Une lettre à Deb Clow.' Rouge : Passion et patience dans le désert . Livres du Panthéon, 2001)

Maintenant c'est ton tour. Outre le fait que Quel vous écrivez - fiction ou non-fiction , poésie ou prose , des lettres , ou journal entrées - voyez si vous pouvez expliquer Pourquoi vous écrivez.