10 choses que vous devez savoir sur Virgil Abloh

Photo de Virgil Abloh, image de Jody Rogac via Babson College/FT

L'un des noms les plus en vogue de la mode contemporaine, Virgil Abloh est entré dans l'histoire en tant que premier Afro-Américain à prendre la tête du géant de l'industrie Louis Vuitton . Bien qu'il soit surtout connu pour son style industriel et ses prix exorbitants, la compréhension d'Abloh du design et de sa passion créative va au-delà des vêtements. De Blanc à Ikéa , cet article déballe tout ce que vous devez savoir sur la carrière inspirante de cet entrepreneur innovant.

10. Virgil Abloh initialement formé en tant qu'architecte

Virgil Abloh a d'abord suivi une formation d'architecte , image de Jason Schmidt/AD

Enfant, les parents de Virgil Abloh l'ont élevé pour profiter de la vie tout en travaillant dur. Ils lui ont permis de faire du DJ lors de soirées le week-end, mais ont toujours veillé à ce qu'il s'applique à l'école, ce qui lui a permis d'être accepté à l'Université du Wisconsin-Madison pour étudier le génie civil. Après son premier diplôme, Abloh a poursuivi ses études pour obtenir sa maîtrise en architecture de l'Institut de technologie de l'Illinois. Il s'est particulièrement intéressé au style architectural post-moderne de Déconstructivisme , dont l'influence se voit clairement dans la conception de ses vêtements.

En plus de promouvoir l'éducation de son fils, la mère d'Abloh, qui était couturière, lui a enseigné les bases de la conception et de la construction de vêtements, ce qui a sans aucun doute ouvert la voie à son futur succès dans l'industrie de la mode. Sa famille continue de le soutenir en assister à ses spectacles .

9. Il a toujours eu une passion pour les vêtements et le design de mode

Virgil Abloh est revenu à Chicago en 2019 avec une résidence pop-up Louis Vuitton, image de Brad Dickson pour Louis Vuitton, via Forbes

Inspiré par une combinaison du travail de sa mère, des concepts de design qu'il a étudiés et de la culture de rue de Chicago, Abloh a commencé à explorer le monde de la mode en concevant des t-shirts et en contribuant à un blog populaire orienté streetwear, La brillance . Dans certains de ses messages, il a critiqué les grandes marques telles que Gucci pour la mauvaise qualité de leur conception graphique et de leurs matériaux. Alors que sa carrière commençait à monter en flèche, il est revenu sur le blog pour donner un interview sur ses inspirations, ses projets et ses réflexions sur l'industrie.

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8. La créativité d'Abloh a été immédiatement repérée par des personnes très importantes

Virgil Abloh était responsable de la pochette de l'album 'Graduation' de Kanye West , par l'intermédiaire de l'Université d'État de Penn

Alors qu'il travaillait chez Custom Kings, une imprimerie à Chicago, Abloh a rencontré le musicien Kanye West, qui a immédiatement reconnu sa créativité et son talent pour le design. West a demandé à Abloh de travailler sur le merchandising et les graphismes de son album légendaire, L'obtention du diplôme . Ensemble, West et Abloh étaient déterminés à combiner rap, art et mode, et ont donc fait un stage ensemble chez Fendi pour en apprendre le plus possible sur la conception de vêtements. D'après Abloh , « quand on était là-bas, on faisait toutes les réunions. Nous étions hors du radar à Rome, nous nous rendions au travail à 9 heures du matin un lundi. Nous avons fait toute la merde des stagiaires… Nous sommes allés à Hawaï après cette période ».

En tant que directeur créatif de l'un des plus grands artistes du hip hop, Abloh a naturellement été présenté à des personnes très influentes au sein de la musique et industries artistiques . Parmi eux, Jay-Z, dont l'album collaboratif avec Kanye a également bénéficié de sa direction artistique, et Michael Burke, alors PDG de Louis Vuitton, qui a remarqué les compétences d'Abloh chez Fendi.

7. La première entreprise d'Abloh a prouvé qu'il est un véritable entrepreneur

La première entreprise de Virgil Abloh, Pyrex Vision , a pris des cadavres de créateurs haut de gamme et les a transformés en une nouvelle marque, via Fashion Moves Forward

Le premier projet solo d'Abloh dans le monde de la mode a eu lieu en 2012, lorsqu'il a lancé une société nommée Pyrex Vision. Le principe du label était de faire appel à la culture des jeunes en produisant des vêtements familiers avec une nouvelle tournure. Cela impliquait d'acheter des chemises en flanelle invendues de la marque de mode haut de gamme Ralph Lauren, d'ajouter les propres créations d'Abloh, puis de les vendre sous sa propre marque. Payant environ 40 $ pour chaque chemise, Abloh a réussi à les vendre pour plus de 500 $.

Malgré l'énorme succès de Pyrex Vision, Abloh l'a fermé après seulement un an, affirmant qu'il s'agissait d'un 'projet parallèle' et d'une expérience artistique. Bien que de courte durée, Pyrex Vision a contribué à établir le nom d'Abloh dans l'industrie de la mode et a démontré ses compétences en tant que designer et entrepreneur.

6. C'est avec Off-White qu'il a obtenu le plus grand succès

Le style industriel d'Off-White est rapidement devenu largement reconnu dans l'industrie de la mode, via Off-White

Peu de temps après la fermeture de Pyrex Vision, Abloh a fondé Off-White, la marque qui allait devenir une maison de couture à succès avec une suite de 10,3 millions sur Instagram seul. Basé dans le centre de la mode italienne de Milan, Off-White compte désormais 49 magasins à travers le monde, est approvisionné par certains des détaillants les plus prestigieux au monde et réalise un bénéfice annuel de des centaines de millions .

Une grande partie des vêtements et accessoires produits par Off-White portent les mêmes motifs caractéristiques, avec des guillemets, des majuscules audacieuses, du ruban adhésif et des attaches zippées. L'ambiance industrielle qui caractérise le streetwear Off-White peut sembler en contradiction avec son prix élevé, mais elle démontre une fois de plus la capacité d'Abloh à trouver une niche unique dans un marché surpeuplé.

5. Son label a collaboré avec de nombreux géants de l'industrie de la mode

Virgil Abloh a collaboré avec la marque de vêtements de sport Nike sur de nombreux projets, via Nike

L'une des stratégies utilisées par Virgil Abloh pour accroître la présence d'Off-White dans la culture de la mode était de collaborer avec des marques de premier plan. En 2017, par exemple, il a travaillé avec Nike pour repenser un certain nombre des baskets les plus populaires de la marque. Pour rester fidèle à l'essence de Nike, Abloh a conservé la conception structurelle originale des chaussures, mais a ajouté ses propres innovations dans le style classique Off-White avec des fermetures éclair et des slogans audacieux. Il a continué à travailler avec la société de vêtements de sport depuis, créant même un kit unique pour la légende du tennis, Serena Williams .

L'implication d'Abloh dans les vêtements de sport s'est poursuivie en 2019, lorsqu'il a collaboré avec un détaillant de luxe canadien SSENSE pour créer une collection haut de gamme de vêtements de sport et d'entraînement. Encore une fois, ceux-ci portaient toutes les marques de la touche Off-White, avec du ruban de barricade jaune et des flèches proéminentes sur toute la gamme.

Abloh avait également été mise à l'honneur par ses nombreux fans célèbres, notamment Hailey Bieber, qui portait une robe Off-White personnalisée pour son mariage avec Justin Bieber. Abloh s'est assuré que même ce design était sur la marque, le voile arborant un slogan audacieux caractéristique. Mais cette fois, c'était un peu plus romantique, lire jusqu'à ce que la mort nous sépare. Son photo Instagram du magnifique voile a bientôt recueilli plus de 4 millions de likes !

4. Abloh utilise ses vêtements pour faire des déclarations politiques

Les célèbres guillemets que l'on retrouve sur de nombreuses pièces Off-White ne sont pas seulement esthétiques, via Blanc

Malgré la simplicité d'une grande partie du stock d'Off-White, Abloh soutient qu'il y a une réelle signification derrière toutes ses créations. Les guillemets, par exemple, visent à attirer l'attention sur les normes sociales et à remettre en question nos perceptions et nos hypothèses. Abloh a également déclaré qu'il avait inclus des attaches zippées dans plusieurs de ses créations pour permettre au client de personnaliser sa pièce , en ajustant les composants et en le rendant vraiment unique.

Abloh a également répondu à l'actualité avec de nouveaux designs. Au lendemain de l'élection du président Trump, il créé une ligne de vêtements exprimant les avantages de l'immigration, du multiculturalisme et du mondialisme. Plus tard en 2017, il a collaboré avec Planned Parenthood pour produire un certain nombre de t-shirts au profit de la Marche des femmes de Washington.

3. Ces réalisations ont conduit à la place historique de Virgil Abloh dans l'histoire de la mode

Virgile Abloh, via École de design de l'Université de Harvard

Abloh a remporté d'innombrables prix de l'industrie pour ses vêtements et autres créations, y compris un Grammy pour le meilleur package d'enregistrement en 2011 pour son travail avec Kanye West et Jay-Z. Rien qu'en 2017, il a reçu le prix Urban Luxe aux British Fashion Awards, a été nommé designer international de l'année par GQ et reconnu comme le créateur de la chaussure de l'année.

En 2018, Abloh est entré dans l'histoire de la mode lorsqu'il a été nommé directeur artistique de la ligne de prêt-à-porter pour hommes chez Louis Vuitton, étant la première personne noire à détenir le prestigieux titre. Cette même année il a été présenté sur Temps la liste du magazine des 100 personnes les plus influentes au monde ; un seul autre designer a fait la coupe.

2. Les talents de Virgil Abloh pour le design s'étendent au-delà du monde de la mode

Chronologie de Ikea x Virgil Abloh , collaboration pour les articles ménagers, via l'Université Marshall

Bien que la mode semble être son point fort, Abloh a également démontré ses compétences dans un certain nombre d'autres domaines. Il a conçu des meubles pour Ikea et la propre ligne d'articles ménagers d'Off-White, Gray Area, créant des pièces simples et contemporaines avec un certain nombre de caractéristiques originales, telles que une chaise avec une jambe surélevée par un arrêt de porte supplémentaire . Il a également travaillé avec la société de bagages Rimowa pour produire une édition limitée valise transparente , ce qui accélère probablement la sécurité des aéroports.

Abloh a également travaillé sur art contemporain avec l'artiste japonais Takashi Murakami, également responsable de l'écriture de son entrée dans Fois 100. Murakami a exposé le travail indépendant d'Abloh dans sa galerie de Tokyo, et les deux ont collaboré à un certain nombre d'expositions organisées dans le monde entier à Londres, Paris et en Californie.

En dehors du monde du design visuel, Abloh nourrit depuis longtemps une passion pour la musique. Alors qu'il était encore à l'école et au collège, il a été DJ le week-end et a commencé à amasser un tel public qu'il a même joué des spectacles internationaux. Aussi bien que sortir sa propre musique , Abloh a même tenu le rôle de DJ résident dans une discothèque de Las Vegas en 2019.

1. Dans tous ses projets, Virgil Abloh regarde constamment vers l'avenir

Virgil Abloh donnant une conférence à l'Université de Harvard, via la Harvard University Graduate School of Design

La marque Off-White est en constante évolution, affirmant que tous les produits sont basés sur un concept qui s'adapte de saison en saison . Tout en conservant les caractéristiques des designs classiques, Virgil Abloh innove constamment et offre à son public un large éventail de créations passionnantes et inattendues. Il est fier d'être à la pointe de la mode et de repousser les limites à chaque nouvelle ligne. Remarquablement, il ne craint pas la critique ou la concurrence et l'encourage même, disant à ceux qui remettent en question les prix importants qui accompagnent ses vêtements : Ce concept de marque , l'image, à quoi ressemblent les vêtements, c'est gratuit. Allez en faire votre propre version. Il est destiné à inspirer.

Abloh est même prêt à aider la prochaine génération de créateurs de mode qui, admet-il, pourraient être ceux qui feront sortir Off-White du style. En plus d'enseigner un cours en ligne sur le streetwear, il gave une conférence à l'Université de Harvard surles concepts de design, d'image de marque et d'entreprise. Son succès dans tous ces domaines a incontestablement fait de Virgil Abloh une figure emblématique de la mode et du design contemporains.