10 faits sur les pirates

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La dite L'âge d'or de la piraterie a duré d'environ 1700 à 1725. Pendant ce temps, des milliers de personnes se sont tournées vers la piraterie pour gagner leur vie. C'est ce qu'on appelle l'âge d'or parce que les conditions étaient parfaites pour que les pirates s'épanouissent, et bon nombre des individus que nous associons à la piraterie, tels que Barbe Noire , Calico Jack Rackham , et Noir Bart Roberts , étaient actifs pendant cette période. Voici 10 choses que vous ne saviez peut-être pas sur ces impitoyables bandits de la mer.

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Trésor rarement enterré de pirates

Certains pirates ont enterré des trésors, notamment Capitaine William Kidd , qui se rendait à l'époque à New York pour se rendre et essayer de laver son nom, mais la plupart ne l'ont jamais fait. Il y avait des raisons à cela. Tout d'abord, la majeure partie du butin recueilli après un raid ou une attaque était rapidement répartie entre l'équipage, qui préférait le dépenser plutôt que de l'enterrer. Deuxièmement, une grande partie du trésor se composait de denrées périssables comme du tissu, du cacao, de la nourriture ou d'autres choses qui seraient rapidement détruites si elles étaient enterrées. La persistance de cette légende est en partie due à la popularité du roman classique Treasure Island, qui comprend une chasse aux morts trésor des pirates .

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Leurs carrières n'ont pas duré longtemps

La plupart des pirates n'ont pas duré très longtemps. C'était une ligne de travail difficile : beaucoup ont été tués ou blessés au combat ou dans des combats entre eux, et les installations médicales étaient généralement inexistantes. Même le plus pirates célèbres , comme Blackbeard ou Bartholomew Roberts, n'ont été actifs dans la piraterie que pendant quelques années. Roberts, qui avait un carrière réussie en tant que pirate , ne fut actif que de 1719 à 1722.

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Ils avaient des règles et des règlements

Si vous n'aviez jamais fait que regarder des films de pirates, vous penseriez qu'être un pirate était facile : pas de règles autres que d'attaquer de riches galions espagnols, de boire du rhum et de se balancer dans le gréement. En réalité, la plupart des équipages de pirates avaient un code que tous les membres devaient reconnaître ou signer. Ces règles prévoyaient des sanctions pour avoir menti, volé ou combattu à bord. Les pirates prenaient ces articles très au sérieux et les punitions pouvaient être sévères.

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Ils n'ont pas marché sur la planche

Désolé, mais celui-ci est un autre mythe. Il y a quelques histoires de pirates marchant sur la planche bien après la fin de l'âge d'or, mais peu de preuves suggèrent que c'était une punition courante avant cela. Non pas que les pirates n'aient pas eu de punitions efficaces, remarquez. Les pirates qui commettaient une infraction pouvaient être bloqués sur une île, fouettés ou même halés par la quille, une punition vicieuse dans laquelle un pirate était attaché à une corde puis jeté par-dessus bord : il était alors traîné sur un côté du navire, sous le navire, au-dessus de la quille, puis remonter de l'autre côté. Le fond des navires était généralement recouvert de balanes, ce qui entraînait souvent des blessures très graves dans ces situations.

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Un bon bateau pirate avait de bons officiers

Un bateau pirate était plus qu'une cargaison de voleurs, de tueurs et de coquins. Un bon navire était une machine bien gérée, avec des officiers et une division claire du travail. Le capitaine décidait où aller et quand, et quels navires ennemis attaquer. Il avait également le commandement absolu pendant la bataille. Le quartier-maître supervisait les opérations du navire et répartissait le butin. Il y avait d'autres postes, notamment maître d'équipage, charpentier, tonnelier, mitrailleur et navigateur. Succès sur un navire pirate dépendait de ces hommes qui accomplissaient leurs tâches avec efficacité et supervisaient ceux qui étaient sous leur commandement.

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Les pirates ne se sont pas limités aux Caraïbes

Les Caraïbes étaient un endroit idéal pour les pirates : il y avait peu ou pas de loi, il y avait beaucoup d'îles inhabitées pour les cachettes et de nombreux navires marchands y passaient. Mais les pirates de l'âge d'or n'y travaillaient pas seulement. Beaucoup ont traversé l'océan pour organiser des raids au large de la côte ouest de l'Afrique, dont le légendaire Black Bart Roberts. D'autres ont navigué jusqu'au océan Indien exploiter les routes maritimes de l'Asie du Sud : c'est dans l'océan Indien que Henri Long Ben Avery a réalisé l'un des plus gros scores de tous les temps: le riche navire au trésor Ganj-i-Sawai.

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Il y avait des femmes pirates

C'était extrêmement rare, mais les femmes attachaient parfois un coutelas et un pistolet et prenaient la mer. Les exemples les plus célèbres étaient Anne Bonny et Marie Lire , qui a navigué avec Calico Jack Rackham en 1719. Bonny et Read se sont habillés en hommes et auraient combattu aussi bien (ou mieux) que leurs homologues masculins. Lorsque Rackham et son équipage ont été capturés, Bonny et Lire ont annoncé qu'elles étaient toutes les deux enceintes et ont ainsi évité d'être pendues avec les autres.

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Le piratage était meilleur que les alternatives

Les pirates étaient-ils des hommes désespérés qui ne trouvaient pas de travail honnête ? Pas toujours : de nombreux pirates choisissaient la vie, et chaque fois qu'un pirate arrêtait un navire marchand, il n'était pas rare qu'une poignée d'équipiers marchands rejoignent les pirates. En effet, le travail honnête en mer consistait en un service marchand ou militaire, qui comportaient tous deux des conditions abominables. Les marins étaient sous-payés, régulièrement frustrés de leur salaire, battus à la moindre provocation et souvent contraints de servir. Cela ne devrait surprendre personne que beaucoup choisiraient volontiers la vie plus humaine et démocratique à bord d'un navire pirate.

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Ils venaient de toutes les classes sociales

Tous les pirates de l'âge d'or n'étaient pas des voyous sans instruction qui se sont lancés dans la piraterie parce qu'ils n'avaient pas de meilleur moyen de gagner leur vie. Certains d'entre eux sont également issus de classes sociales supérieures. William Kidd était un marin décoré et un homme très riche lorsqu'il partit en 1696 pour une mission de chasse aux pirates : il devint pirate peu de temps après. Un autre exemple est Major Stede Bonnet , qui était un riche propriétaire de plantations à la Barbade avant d'équiper un navire et de devenir pirate en 1717 : certains disent qu'il l'a fait pour échapper à une femme tenace.

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Tous les pirates n'étaient pas des criminels

En temps de guerre, les nations émettaient souvent des lettres de marque et de représailles, qui permettaient aux navires d'attaquer les ports et les navires ennemis. Habituellement, ces navires gardaient le pillage ou en partageaient une partie avec le gouvernement qui avait émis la lettre. Ces hommes étaient appelés corsaires, et les exemples les plus célèbres étaient Sir Francis Drake et Capitaine Henri Morgan . Ces Anglais n'ont jamais attaqué les navires, les ports ou les marchands anglais et étaient considérés comme de grands héros par les gens ordinaires d'Angleterre. Les Espagnols, cependant, les considéraient comme des pirates.