Aliénor d'Aquitaine : La reine qui choisit ses rois

Détails de La Belle Dame sans Merci de Sir Frank Dicksee, ca. 1901 ; et la reine Eleanor par Frederick Sandys, 1858

Aliénor d'Aquitaine (vers 1122-1204) devient duchesse d'Aquitaine et épouse du roi de France à 15 ans. À 30 ans, elle est mariée au futur roi d'Angleterre. Elle a commandé des armées, a participé à des croisades, a été retenue prisonnière pendant 16 ans et a dirigé l'Angleterre en tant que régente jusqu'à ses 70 ans. Son histoire relève de la légende et des contes de fées.

Elle était une femme puissante à part entière et elle exerçait son pouvoir quand elle le pouvait. Pour cela, elle était vilipendé , accusé de inconvenance sexuelle , et appelé un Louve . Mais elle est également restée dans les mémoires comme la femme au centre de la cour d'amour et de la culture de la chevalerie qui allait profondément influencer les arts d'Europe. Elle était la reine rebelle classique.

Duchesse Aliénor d'Aquitaine et de Gascogne, comtesse de Poitiers

Saint Guillaume d'Aquitaine par Simon Vouët , avant 1649, via Art UK

Aliénor était la fille de Guillaume X Le Saint (1099-1137), duc d'Aquitaineet Gascogne et Comte de Poitiers . A la fois de son père et de son grand-pèreles cours étaient réputées dans toute l'Europe comme des centres sophistiqués des arts. Ils ont encouragé les nouvelles idées de chevalerie et la culture qui l'accompagnait. Ces nouveaux artistes étaient connus sous le nom de Troubadours, et ils étaient principalement des poètes et des musiciens. Quelques poèmes de son grand-père, Guillaume IX, Le Troubadour (1071-1126) ,est encore récité aujourd'hui. Une grande partie de la musique et de la poésie a été perdue Censure victorienne . Médiévalla poésie et la chanson étaient apparemment trop moche et grossier pour leurs goûts raffinés.

Le père de Guillaume, Guillaume IX, participa à la première croisade et, à son retour, enleva Vicomtesse Dangeruse de Châtellerault (1079-1151) et a été excommunié pour la deuxième fois en conséquence. Elle était déjà mariée et avait des enfants, dont une fille Aenor de Châtellerault (vers 1102-1130) , et peut avoir été d'accord avec l'enlèvement.

Vous appréciez cet article ?

Inscrivez-vous à notre newsletter hebdomadaire gratuiteRejoindre!Chargement...Rejoindre!Chargement...

Veuillez vérifier votre boîte de réception pour activer votre abonnement

Merci!

Le père d'Aliénor d'Aquitaine a épousé sa belle-soeur, Aenor, et ils ont eu quatre enfants. Seules Eleanor et sa sœur cadette Petronilla ont survécu à l'enfance et elles ont perdu leur mère lorsqu'elles étaient très jeunes.

Chevalerie précoce

La Belle Dame sans Merci par Sir Frank Dicksee , Californie. 1901, via Bristol Museum & Art Gallery

Les filles recevaient une excellente éducation, bien meilleure que beaucoup de garçons de leur rang, et elles savaient lire, un exploit dont peu de rois de l'époque pouvaient se vanter. Aliénor d'Aquitaine grandit entourée de musiciens et de poètes, tous absorbés par la nouvelle idée de la chevalerie et les qualités plus nobles de la chevalerie. Au dire de tous, elle était très attrayant ,et l'attention qu'elle a reçue de ces troubadours à mesure qu'elle grandissait l'a marquée (vous pouvez en lire plus sur ce ici ). Elle était intelligente , vif et entouré par les idées de l'amour courtois romantique.

Les idéaux de la chevalerie ont été introduits pour la première fois par le pape à cette époque pour contrôler la violence des chevaliers. Cela remettrait en question le comportement violent aveugle de la classe guerrière en une classe au comportement noble et aux sensibilités plus fines, les chevaliers. Ironiquement, les chevaliers qui entouraient les femmes de la famille d'Eleanor affichaient un comportement très peu chevaleresque. L'une a kidnappé sa grand-mère, une autre enfermerait Eleanor pendant 16 ans, et un noble de 35 ans de plus que Pétronille et déjà marié la séduirait, déclenchant une guerre. La idéaux de chevalerie pour ces hommes et la réalité de leurs actions était très différente . Les restrictions de déséquilibre entre les sexes à l'époque tourmenterait Eleanor à vie.

Croisée reine de France

Aliénor d'Aquitaine épouse Louis VII en 1137 , de Les Chroniques de Saint-Denis , fin du XIVe siècle, via l'Université de l'Iowa, Iowa City

Quand Aliénor d'Aquitaine avait 15 ans, son père mourut en pèlerinage et il confia ses deux filles aux soins du roi de France Louis VI Le Gros (1081-1137) . Eleanor est devenue la femme la plus éligible d'Europe et le roi ne laisserait pas passer son prix. Elle possédait d'immenses étendues de terre en France, alors le roi la fiancée à son fils, le prince Louis, qui était déjà couronné. L'Aquitaine devançait Paris en tout ; l'activité économique, la culture, la fabrication et le commerce. C'était aussi beaucoup plus grand que le royaume de Louis, et c'était une acquisition précieuse pour le trône de France.

Ils se sont mariés en juillet 1137 et une semaine après la mort du roi, faisant de son mari Roi Louis VII de France à 18 ans. Louis était le deuxième fils et se rendait à l'église lorsque son frère aîné Phillip a été tué dans un accident de cheval. Il deviendrait connu sous le nom de Louis le Pieux.

Eleanor était sans enfant pendant les huit premières années de son mariage, ce qui était très préoccupant. Elle occupa son temps à rénover les châteaux de Louis et aurait installé les premières cheminées intérieures dans les murs. Après la chaleur de sa maison du sud de la France, les hivers parisiens ont dû être un choc. Elle a également encouragé les arts, un passe-temps qu'elle poursuivra toute sa vie. Au cours de sa vie, Eleanor est restée impliquée dans la décision de ses terres et s'y est beaucoup intéressée.

Pour une jeune fille amenée rechercher plein d'histoires aventureuses et époustouflantes d'amour courtois romantique, le pieux Louis était un déception . Alors qu'elle se plaignait d'être mariée à un moine, ils ont eu deux filles, Marie, née en 1145, et Alix, née en 1150.

La deuxième croisade

Louis VII prenant l'étendard à Saint Denis en 1147 par Jean-Baptiste Mauzaisse , 1840, via Musée National des Châteaux de Versailles

Lorsque Louis annonce qu'il part en croisade, Aliénor d'Aquitaine insiste pour l'accompagner. Elle commençait à montrer son esprit pour déterminer son propre destin et rejeter les restrictions normes de genre de son époque.

Elle a pris la croix en tant que duchesse d'Aquitaine, et non reine de France, lors d'une cérémonie dirigée par saint Bernard de Clairvaux en Bourgogne. Elle conduirait ses propres chevaliers sur le Deuxième croisade . Son exemple a inspiré d'autres femmes nobles. Ces Amazones ,comme on les appellerait, se faisaient fabriquer leur propre armure et montaient à califourchon sur leurs chevaux. Le pieux Louis a fait vœu de chasteté pour la durée de la croisade, peut-être avec Eleanor roulant des yeux en arrière-plan.

En 1147, le roi et la reine arrivent à Constantinople et assistent à un office dans la grandeur de la Sainte-Sophie . Là-bas, ils apprirent que l'empereur des Byzantins avait conclu une trêve avec les Turcs et demandé à Louis de céder tous les territoires qu'il avait conquis. Cela a conduit à la méfiance entre les dirigeants et les Français ont quitté la ville pour Jérusalem.

Au cours du voyage vers le sud, ils rencontrèrent Le roi Conrad III d'Allemagne , blessé lors d'une bataille récente et lourdement vaincu. La compagnie est arrivée à Éphèse en décembre, où Conrad a quitté la croisade. Eleanor et Louis ont continué mais avec un manque de provisions et étant constamment harcelés par les défenseurs musulmans, et ils se sont tournés vers la côte pour expédier à Antioche. Une autre catastrophe a frappé, il n'y avait pas assez d'expédition disponible, et Louis a abandonné plus de 3000 de ses hommes qui ont été contraints de se convertir à l'islam pour survivre.

Raymond de Poitiers Accueillant Louis VII à Antioche, du Passages d’Outremer par Jean Colombe et Sébastien Marmerot, XVe siècle

Antioche était gouvernée par l'oncle d'Aliénor, Raymond de Poitiers , un homme beau, intéressant et instruit à peine plus âgé qu'Eleanor. Ils ont formé une connexion instantanée qui est devenue le sujet d'insinuations et de spéculations, surtout après qu'Eleanor a déclaré qu'elle voulait une annulation. Furieux, Louis l'arrêta, la forçant à quitter Antioche et à continuer avec lui jusqu'à Jérusalem.

La croisade a été un désastre et après avoir été vaincu à Damas, Louis est rentré chez lui en traînant sa femme réticente avec lui. Elle lui donna leur deuxième fille Alix (ou Alice) en 1150, mais le mariage fut désastreux. Louis a accepté une annulation car il voulait des fils et reprochait à Eleanor de ne pas les avoir livrés après 15 ans de mariage. Bientôt, cependant, elle deviendrait la mère de cinq fils.

Reine Aliénor d'Angleterre

Henri II par la British School, peut-être d'après John de Critz , 1618-20, via la Dulwich Picture Gallery, Londres; avec Reine Aliénor par Frederick Sandys , 1858, via le Musée national du Pays de Galles

En mars 1152, Aliénor d'Aquitaine, de nouveau célibataire et se rendant à Poitiers, échappe à une tentative d'enlèvement par Geoffroy, comte de Nantes, et Théobald V, comte de Blois. Geoffrey était le frère de Henri, duc de Normandie , une bien meilleure proposition. Elle a envoyé un émissaire au beaucoup plus jeune Henry avec sa propre proposition et ils se sont mariés en mai. Elle avait 30 ans, avait l'expérience de la guerre et de la politique et était très puissante.

Elle aurait été bien consciente qu'Henry avait une forte revendication sur le trône d'Angleterre. Mais 20 ans de L'anarchie , une guerre civile autour du trône d'Angleterre, ne garantissait pas qu'il deviendrait roi. Henri envahit l'Angleterre en 1153 et Roi Étienne Ier a été contraint de signer le Traité de Winchester , faisant d'Henri son successeur. Stephen mourut l'année suivante et Henry hérita d'un royaume chaotique. L'Angleterre était fauchée et sans loi. La noblesse se battait entre elle depuis vingt ans et tous les barons n'avaient pas déposé les armes.

La première action d'Henry fut de reprendre le contrôle de l'Angleterre, son tempérament était adapté à cette tâche, mais sa nature contrôlante lui coûterait cher dans les années suivantes. Cela comprenait un incident qui détruirait tout le bien qu'Henry avait réalisé; le meurtre de Thomas Becket à l'autel de la cathédrale de Canterbury par les chevaliers d'Henri.

Aliénor la mère

Détail du tableau généalogique des rois d'Angleterre représentant les enfants d'Henri II : William, Henry, Richard, Matilda, Geoffrey, Eleanor, Joanna, John , Californie. 1300-1700, via la British Library, Londres

La vie d'Aliénor d'Aquitaine en tant que reine d'Angleterre était celle d'une perpétuelle grossesse. Elle a donné naissance à son premier fils un an après son mariage, mais le bébé William est mort jeune. Depuis lors jusqu'en 1166, Eleanor a eu sept autres enfants. Au total, elle a donné à Henry cinq fils et trois filles : William, Henry, Richard, Matilda, Geoffrey, Eleanor, Joanna et John.

Sans surprise, il y a peu de traces de l'influence d'Eleanor dans la politique anglaise autre que son opposition à la nomination de Becket à cette époque. En cela, elle était soutenue par sa belle-mère, l'impératrice Mathilde, qui était pas peur de se battre .

La reine Eleanor et la belle Rosamund par Evelyne De Morgan , Californie. 1901, via la collection De Morgan

En 1167, Eleanor quitta l'Angleterre avec le bébé John pour sa maison en Aquitaine. Les historiens ont émis l'hypothèse qu'elle était jalouse car Henry était infidèle, mais ce comportement n'était pas inhabituel pour les nobles. à l'époque . Cependant, à ce moment-là, elle avait eu dix enfants et avait été enceinte ou avec un tout petit bébé pendant dix-sept ans d'affilée. Il est plausible que maintenant dans la quarantaine, elle ait décidé qu'elle avait terminé avoir des enfants et dispute avec son mari .

Le conflit imaginaire entre Eleanor et l'une des maîtresses préférées d'Henry, Rosamund Clifford, allait stimuler la créativité des artistes pendant des siècles.

La cour d'amour

Vitesse de Dieu par Edmund Blair Leighton , 1900, via Sotheby's

De retour chez elle dans la belle Aquitaine, Aliénor pouvait encourager les arts, profiter des Troubadours, le temps et la nourriture étaient bien meilleurs, et elle était la reine de son domaine. Ou alors elle pensait. Elle découvrit qu'Henri avait hypothéqué l'Aquitaine pour payer ses guerres et était furieuse. L'Aquitaine était à elle et Henry ne l'avait pas consultée. Ainsi, lorsque ses fils se sont rebellés contre Henry, elle les a soutenus. Eleanor a pris ses décisions en fonction de son contrôle dynastique de l'Aquitaine et de ses autres terres, que ces décisions soient ou non en accord avec ses maris royaux.

Sous Aliénor, l'Aquitaine a acquis une réputation dans toute l'Europe comme la Cour d'Amour, en raison de la jugements d'Eleanor, de ses filles et de ses dames ferait sur les subtilités de l'amour romantique. Les chansons, la poésie et les histoires qui y étaient composées se répercutaient sur les générations qui faisaient partie de la culture européenne. Alors que toutes les œuvres d'art qu'elle a pu collectionner ont été perdues, elle a commencé une tradition de mécénat qui serait suivie par des reines plus tard.

L'un des aspects majeurs de la chevalerie, 'l'amour pur de caste d'une dame de haute naissance', serait ravivé en Angleterre lorsque deux autres reines puissantes prendraient le trône. Sous Elizabeth I avec son image de Gloriana, et encore dans le renouveau artistique à l'époque victorienne avec le Peintres préraphaélites .

Eleanor, reine rebelle

Portrait du donateur dans Psautier d'Aliénor d'Aquitaine , Californie. 1185, via la Bibliothèque nationale des Pays-Bas, La Haye

Le roi Henri II a décidé de suivre la tradition française de couronner son successeur, son fils Henri a donc été couronné le 14ejuin 1170. Il s'appelait « Henri le jeune roi' pour le différencier de son père. Cette décision a suscité la controverse, les rois d'Angleterre ont été couronnés par l'archevêque de Cantorbéry, qui était Thomas Becket. Le jeune Henry a été couronné par l'archevêque d'York, que Becket a rapidement excommunié avec tous les autres membres du clergé impliqués. Les chevaliers du roi Henry ont assassiné Becket plus tard cette année-là.

Le jeune Henri se révolte en 1173. Il est rejoint par ses frères, Richard et Geoffrey, encouragé par Aliénor d'Aquitaine et son ex-mari, Louis VII de France, et soutenu par des nobles mécontents. 'La Grande Révolte' durera 18 mois et se terminera par la défaite des fils. Ils ont été pardonnés par Henry, mais Eleanor ne l'était pas et elle a été arrêtée et ramenée en Angleterre. Là, Henry l'a enfermée pour le reste de sa vie. Leur fils Richard prendrait le pouvoir sur l'Aquitaine et serait reconnu duc par son père en 1179.

Le jeune roi Henry mena une autre rébellion cette fois contre son frère Richard et mourut de dysenterie lors de la campagne de 1183. Trois ans plus tard, son fils Geoffrey fut tué lors d'un tournoi de joutes, laissant Richard comme héritier présomptif, mais Henry ne le confirmera pas menant à une autre guerre. . Entre-temps, Saladin avait repris Jérusalem et le pape appela à une autre croisade. Richard et le roi Philippe Auguste de France ont proposé des conditions et Richard a été confirmé comme le prochain roi d'Angleterre. Henri mourut peu de temps après.

Aliénor d'Aquitaine, la régente reine mère

Portrait d'Aliénor d'Aquitaine , via British Heritage Travel

Dès la mort du roi Henri, Richard envoya un mot pour libérer sa mère. Aliénor d'Aquitaine a pris le pouvoir sur l'Angleterre en tant que régent tandis que Richard partait en croisade. Richard Cœur de Lion est resté dans les mémoires comme l'un des plus grands rois d'Angleterre, mais a effectivement laissé son règne de dix ans à Eleanor. Compte tenu de la détresse du pays, c'était un fardeau énorme et ingrat.

Après toutes les guerres qu'Henry a menées, l'Angleterre était fauchée. Richard considérait le pays comme une simple source de revenus et n'y passa que six mois pendant son règne. Il a aggravé la situation économique de l'Angleterre lorsqu'il a été capturé à son retour de la croisade. L'empereur romain germanique Henri VI a exigé une rançon supérieure au revenu total de l'Angleterre pendant quatre ans. Eleanor a levé l'argent par de lourdes taxes et confisqué l'or et l'argent des églises.

Peu de temps après sa libération, Richard partit en campagne en France où il mourut d'une blessure infligée par un carreau d'arbalète en 1199. Jean devint roi d'Angleterre et comme son père, hérita d'un royaume en révolte en raison de la lourde fiscalité causée par la chute de Richard. guerres et rançons. Son règne n'était pas populaire.

Pendant ce temps, Eleanor est restée une puissance derrière le trône et a agi en tant qu'envoyée. Elle avait environ 78 ans lorsqu'elle l'a escortée, ainsi que la petite-fille d'Henry, Blanche, des Pyrénées à la Cour de France pour épouser le Dauphin de France. Cela a dû lui rappeler des souvenirs de son voyage à la Cour de France six décennies plus tôt.

Elle se retira à l'abbaye de Fontevraud, où elle mourut en 1204. Elle survécut à deux maris et huit de ses dix enfants. Elle avait 51 petits-enfants et sa descendance régnerait sur l'Europe pendant des siècles.