Définition de la métaphore morte et exemples

Glossaire des termes grammaticaux et rhétoriques

Le temps presse est un exemple de métaphore morte.

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UN métaphore morte est traditionnellement défini comme un figure de style qui a perdu sa force et son efficacité imaginative à cause d'une utilisation fréquente. Aussi connu sous le nom de métaphore gelée ou un métaphore historique . Contraste avec métaphore créative .

Au cours des dernières décennies, linguistes cognitifs ont critiqué le théorie de la métaphore morte — l'opinion selon laquelle une métaphore conventionnelle est « morte » et n'influence plus la pensée :

L'erreur dérive d'une confusion fondamentale : elle suppose que les choses de notre cognition qui sont les plus vivantes et les plus actives sont celles qui sont conscientes. Au contraire, ceux qui sont les plus vivants et les plus profondément enracinés, efficaces et puissants sont ceux qui sont si automatiques qu'ils sont inconscients et sans effort. (G. Lakoff et M. Turner, Philosophy in the Flesh. Basic Books, 1989)

Comme I.A. Richards a déclaré en 1936 :

'Cette vieille distinction préférée entre les métaphores mortes et vivantes (elle-même une métaphore double) a besoin d'un réexamen drastique' ( La philosophie de la rhétorique )

Exemples et observations

• 'Kansas City est four chaud , métaphore morte ou pas de métaphore morte.' (Zadie Smith, 'Sur la route : les écrivains américains et leurs cheveux', juillet 2001)
• 'Un exemple d'une métaphore morte serait le ' corps d'un essai .' Dans cet exemple, « corps » était initialement une expression qui s'appuyait sur l'image métaphorique de l'anatomie humaine appliquée au sujet en question. En tant que métaphore morte, 'corps d'un essai' signifie littéralement la partie principale d'un essai, et ne suggère plus rien Nouveau qui pourrait être suggéré par un référent anatomique. En ce sens, le « corps d'un essai » n'est plus une métaphore, mais simplement un énoncé littéral d'un fait, ou une « métaphore morte ». (Michael P. Marks, La prison comme métaphore . Peter Lang, 2004)
• 'De nombreux vénérables métaphores ont été littéralisés en éléments de langage quotidiens : une horloge a un Visage (contrairement au visage humain ou animal), et sur ce visage sont mains (contrairement aux mains biologiques); ce n'est qu'en termes d'horloges que les aiguilles peuvent être situées sur un visage. . . . La mort d'une métaphore et son statut de cliché sont des questions relatives. Entendre pour la première fois que « la vie n'est pas un lit de roses », quelqu'un pourrait être emporté par sa justesse et sa vigueur. » (Tom Mc Arthur, Compagnon d'Oxford à la langue anglaise . Oxford University Press, 1992)
• '[Une] soi-disant métaphore morte n'est pas du tout une métaphore, mais simplement une expression qui n'a plus d'usage métaphorique prégnant.' (Max Black, 'En savoir plus sur la métaphore'. Métaphore et pensée , 2e éd., éd. par Andrew Ortony. Cambridge University Press, 1993)

C'est vivant!

• « Le récit de la « métaphore morte » passe à côté d'un point important : à savoir que ce qui est profondément enraciné, à peine remarqué et donc utilisé sans effort est le plus actif dans notre pensée. Les métaphores. . . peuvent être très conventionnels et utilisés sans effort, mais cela ne signifie pas qu'ils ont perdu leur vigueur dans la pensée et qu'ils sont morts. Au contraire, ils sont « vivants » dans le sens le plus important : ils régissent notre pensée ; ce sont des « métaphores par lesquelles nous vivons ». (Zoltán Kövecses, Métaphore : une introduction pratique . Oxford University Press, 2002)

Deux types de mort

• « L'expression « métaphore morte », elle-même métaphorique, peut être entendue d'au moins deux manières. D'une part, une métaphore morte peut ressembler à un problème mort ou à un perroquet mort ; les problèmes morts ne sont pas des problèmes, les perroquets morts, comme nous le savons tous, ne sont pas des perroquets. Selon cette interprétation, une métaphore morte n'est tout simplement pas une métaphore. D'autre part, une métaphore morte peut ressembler davantage à une touche morte sur un piano ; les touches mortes sont toujours des touches, bien que faibles ou ternes, et donc peut-être qu'une métaphore morte, même si elle manque de vivacité, n'en est pas moins une métaphore. (Samuel Guttenplan, Objets de métaphore . Oxford University Press, 2005)

L'erreur étymologique

• 'Suggérer que les mots portent toujours avec eux quelque chose de ce qui peut avoir été un sens métaphorique original n'est pas seulement une forme de ' erreur étymologique '; c'est un reste de cette « superstition du sens propre » qu'I.A. Richards critique si efficacement. Parce qu'on utilise un terme originellement métaphorique, c'est-à-dire venu d'un domaine d'expérience pour en définir un autre, on ne peut en conclure qu'il continue nécessairement à porter avec lui les associations qu'il avait dans cet autre domaine. S'il s'agit d'une métaphore vraiment « morte », elle ne le sera pas. (Gregory W. Dawes, Le corps en question : métaphore et signification dans l'interprétation d'Éphésiens 5 :21-33 . Brill, 1998)