Définitions de grammaire : qu'est-ce que la voix passive ?
Lorsque le sujet d'une phrase ou d'une proposition reçoit l'action d'un verbe
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Dans grammaire traditionnelle , le terme voix passive fait référence à un type de phrase ou clause dans laquelle le matière reçoit l'action du verbe . (Par exemple, la phrase 'Un bon moment a été eu par tous' est construit avec une voix passive, contrairement à 'Tout le monde s'est bien amusé', qui est construit à l'aide d'un voix active .)
À la défense de la voix passive
La linguiste Jane R. Walpole, auteur de plusieurs livres sur le sujet de la grammaire, estime que la voix passive peut être un outil précieux si elle est utilisée correctement. 'La calomnie aveugle de la voix passive doit être arrêtée', écrit-elle. « Le passif doit être reconnu comme une structure tout à fait décente et respectable de la grammaire anglaise, ni meilleure ni pire que les autres structures. Quand cela est bien choisi , la verbosité et l'obscurité ne sont pas plus augmentées que lorsque la voix active est bien choisi . Son utilisation efficace et appropriée peut être enseigné .'
Exemples de voix passives
Bien que de nombreux guides de style découragent l'utilisation de la voix passive, la construction peut être assez efficace, surtout lorsque l'interprète d'une action est inconnu ou sans importance. Les constructions passives peuvent également renforcer la cohésion. Voici quelques bons exemples :
'[Fern] a trouvé un vieux tabouret de traite qui avait été jeté , et elle plaça le tabouret dans la bergerie à côté de l'enclos de Wilbur.'—à partir de ' La toile de Charlotte ' par E.B. Blanc
'Amérique a été découvert accidentellement par un grand marin qui cherchait autre chose... l'Amérique a été nommé après un homme qui n'a découvert aucune partie du Nouveau Monde. L'histoire est comme ça, très hasardeuse.'-de 'L'histoire d'Oxford du peuple américain' par Samuel Eliot Morison
'Ses os ont été trouvés
environ trente ans plus tard
quand ils ont rasé
son immeuble à
aménager un parking.
—'Chicken-Licken' de Maya Angelou de 'Oh Pray My Wings Are Gonna Fit Me Well'
« Au commencement, l'Univers a été créé . Cela a mis beaucoup de gens très en colère et a été largement considéré comme un mauvais coup.' - extrait de 'The Hitchhiker's Guide to the Galaxy' de Douglas Adams
'Fiction a été inventé le jour où Jonas est arrivé à la maison et a dit à sa femme qu'il avait trois jours de retard parce qu'il avait été avalé par une baleine.'—Gabriel Garcia Marquez
'Pandore, de la mythologie grecque, a été donné une boîte avec tous les maux du monde dedans.'-de 'The Last Lecture' de Randy Pausch
'Le jeune monsieur a été vu plus tard par moi devant la gare Saint-Lazare.'—'Passif' de 'Exercices de style' de Raymond Queneau
Utilisation évasive de la voix passive
Le journaliste basé à Chicago, Sydney J. Harris, dont on se souvient le plus pour sa longue chronique en semaine, Strictly Personal, a noté avec ironie que l'utilisation de la voix passive comme moyen de trouver des excuses est un signe d'immaturité. 'Nous n'avons pas franchi cette frontière subtile entre l'enfance et l'âge adulte tant que nous ne sommes pas passés de la voix passive à la voix active, c'est-à-dire jusqu'à ce que nous ayons cessé de dire' Il s'est perdu 'et disons:' Je l'ai perdu '', a-t-il observé. .
Et pourtant, la pratique est assez courante, surtout dans le monde de la politique, comme en témoignent ces avertissements 'des erreurs ont été commises':
'[L] orsque [le gouverneur du New Jersey Chris Christie] a dit que' des erreurs avaient été commises ', savait-il qu'il citait l'attaché de presse de Nixon, Ron Ziegler, ou est-ce que cette utilisation particulière de la voix passive lui est venue à l'esprit?' - Katha Pollitt, 'Christie : l'intimidateur d'un tyran.' La nation , 3 février 2014
' Des erreurs ont été commises . Ce n'est pas moi qui les ai faites. » — Chef de cabinet et plus tard secrétaire d'État Alexander Haig, Jr., sur les scandales du Watergate, janvier 1981
'Nous n'avons pas réalisé ce que nous souhaitions, et sérieux des erreurs ont été commises en essayant de le faire.' - Le président Ronald Reagan, à propos de l'affaire Iran-Contra, janvier 1987
« De toute évidence, personne ne regrette plus que moi l'apparition d'une inconvenance. Évidemment, certains des erreurs ont été commises .—Chef d'état-major John Sununu, lorsqu'il a utilisé des avions militaires du gouvernement pour des voyages personnels, décembre 1991
' Des erreurs ont été commises ici par des gens qui l'ont fait délibérément ou par inadvertance.' - Le président Bill Clinton, lorsqu'il a été découvert qu'il avait invité le régulateur bancaire principal du pays à une réunion avec le Parti démocrate collecteur de fonds principal de , janvier 1997
'Je reconnais que des erreurs ont été commises ici. '-Procureur général Alberto Gonzales, concernant le licenciement de huit avocats américains, mars 2007
Utilisations appropriées de la voix passive dans le journalisme
Lauren Kessler et Duncan McDonald, auteurs de ' When Words Collide ', un guide de grammaire et d'utilisation pour l'écriture médiatique, suggèrent qu'il existe deux situations dans lesquelles la voix passive doit être utilisée à des fins journalistiques.
La première est lorsque « le récepteur de l'action est plus important que le créateur de l'action ». Voici l'exemple qu'ils citent :
'Une peinture inestimable de Rembrandt ce qui a volé du Metropolitan Museum of Art hier par trois hommes se faisant passer pour des concierges.
Ici, même s'il reçoit l'action, le tableau reste le sujet de la sentence car un Rembrandt est plus important que les voleurs qui l'ont volé.
La deuxième utilisation convaincante de la voix passive dans le journalisme lorsqu'un écrivain ne sait tout simplement pas qui est la personne ou la chose responsable de la création d'une action. Voici l'exemple qu'ils citent :
'La charge a été endommagé pendant le vol transatlantique.
Ici, il n'y a aucun moyen de savoir ce qui a causé les dégâts. Était-ce des turbulences ? Vandalisme? Erreur humaine? Puisqu'il ne peut y avoir de réponse (du moins sans enquête plus approfondie), la voix passive doit être utilisée.
Véritables passifs, semi-passifs, dégradé passif
La forme la plus courante du passif en anglais est le passif court ou passif sans agent : une construction dans laquelle agent (c'est-à-dire celui qui accomplit une action) n'est pas identifié. Par exemple, 'Promesses ont été faites .' Dans un long passif , la objet du verbe dans une phrase active devient le sujet.
Selon le linguiste Christopher Beedham, les statistiques indiquent qu'environ quatre cinquièmes des occurrences de voix passive manquent d'un ' par -phrase', cependant, dans la construction active, les sujets sont requis - ce qui signifie qu'il ne peut y avoir de phrases actives qui n'ont pas de sujet.
« Alors, d'où viennent tous ces passifs sans agent dont l'agent est inconnu ? » il demande. 'Pas d'un actif sous-jacent, évidemment. Il est courant de supposer un sujet 'fictif' dans de tels cas, équivalent à 'quelqu'un', c'est-à-dire sous-jacent Ma maison a été cambriolée est la phrase Quelqu'un a cambriolé ma maison . Mais cela va au-delà de la crédibilité.
Pour la réponse, Beedham se réfère au texte de référence faisant autorité 'A Comprehensive Grammar of the English Language'. Citant les exemples suivants, il explique que la façon de surmonter ce problème est d'utiliser un «gradient passif» avec le concept de semi-passif :
- Walpole, Jane R. 'Pourquoi le passif doit-il être damné?' Composition et communication du collège . 1979
- Bedham, Christophe. 'Langage et signification: la création structurelle de la réalité.' John Benjamins. 2005
- Okrent, Arika. 'Quatre modifications de l'anglais si subtiles que nous remarquons à peine qu'elles se produisent.' La semaine . 27 juin 2013
- Knight, Robert M. 'Une approche journalistique de la bonne écriture: l'artisanat de la clarté.' Deuxième édition. Presse d'État de l'Iowa. 2003
- Kessler, Lauren; McDonald, Duncan. 'Quand les mots se heurtent.' Huitième édition. Wadworth, 2012
- Bizarre, Randolph ; Greenbaum, Sidney; Sangsue, Geoffrey N.; Svartvik, janvier 'Une grammaire complète de la langue anglaise'. Pearson Education ESL. Février 1989
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'La ligne pointillée indique la rupture entre les vrais passifs et les semi-passifs', dit-il. 'Ceux au-dessus de la ligne sont de vrais passifs, ceux en dessous de la ligne sont de plus en plus éloignés du passif idéal avec une paraphrase active unique, et ne sont pas du tout de vrais passifs - ils sont semi-passifs .'
Rise of the 'Get' - Passif
Souvent la voix passive est formé en utilisant la forme appropriée du verbe être (par exemple, est ) et un participe passé (par exemple, formé ). Cependant, les constructions passives ne sont pas toujours constituées de être et un participe passé. La 'get'-passif la construction est devenue de plus en plus populaire.
'Le passif en anglais est généralement formé avec le verbe être , donnant 'ils ont été virés' ou 'le touriste a été volé', explique la célèbre linguiste et auteure américaine Arika Okrent. 'Mais nous avons aussi le passif' get ', qui nous donne' ils se sont fait virer 'et' le touriste s'est fait voler '.
Elle poursuit en disant que si le get-passif remonte à au moins 300 ans, son utilisation a connu une augmentation marquée au cours des 50 dernières années. «Il est fortement associé à des situations qui sont de mauvaises nouvelles pour le sujet – se faire virer, se faire voler – mais aussi à des situations qui procurent un certain avantage. (Ils ont été promus. Le touriste a été payé.) Cependant, les restrictions sur son utilisation peuvent s'assouplir avec le temps et les passifs peuvent devenir beaucoup plus gros.