Écrivains sur les mots
20 citations préférées sur les mots
Le romancier américain James Salter, interviewé par Edward Hirsch dans La revue parisienne (Été 1993). (Getty Images)
S'exprimant au nom de tous les écrivains, le dramaturge irlandais Samuel Beckett a dit un jour : ' Mots sont tout ce que nous avons. Il n'est donc pas surprenant qu'au cours des siècles, les écrivains aient souvent réfléchi à la nature et à la valeur des mots, à leurs dangers et à leurs plaisirs, à leurs limites et à leurs possibilités. Voici 20 de ces réflexions.
Les mots doivent être un plaisir intense, tout comme le cuir doit l'être pour un cordonnier. S'il n'y a pas ce plaisir pour un écrivain, peut-être devrait-il être philosophe.
(Evelyne Waugh, Le New York Times , 19 novembre 1950)
Donnez aux gens un nouveau mot et ils pensent qu'ils ont un nouveau fait.
(Willa Catherine, Sur l'écriture : études critiques sur l'écriture en tant qu'art , 1953)
Les mots ne sont pas aussi satisfaisants que nous voudrions qu'ils le soient, mais, comme nos voisins, nous devons vivre avec eux et devons faire le meilleur et non le pire.
( Samuel Butler , Les carnets de notes de Samuel Butler , édité par Henry Festing Jones, 1912)
Je suis tombée amoureuse - c'est la seule expression qui me vient à l'esprit - tout de suite, et je suis encore à la merci des mots, bien que parfois maintenant, connaissant très bien un peu leur comportement, je pense pouvoir les influencer un peu et avoir même appris à les battre de temps en temps, ce qu'ils semblent apprécier. Je cherchai immédiatement des mots. . . . Ils étaient là, apparemment sans vie, faits uniquement de noir et blanc, mais d'eux, de leur propre être, sont sortis l'amour et la terreur et la pitié et la douleur et l'émerveillement et toutes les autres vagues abstractions qui rendent nos vies éphémères dangereuses, grandes, et supportable.
(Dylan Thomas, 'Notes sur l'art de la poésie', 1951)
Personne ne pense tout ce qu'il dit, et pourtant très peu disent tout ce qu'ils pensent, car les mots sont glissants et la pensée est visqueuse.
( Henri Adams , L'éducation d'Henry Adams , 1907)
Voici donc le premier désordre du savoir, quand les hommes étudient les mots et non la matière ; . . . car les mots ne sont que les images de la matière ; et à moins qu'ils n'aient une vie de raison et d'invention, tomber amoureux d'eux est tout un comme tomber amoureux d'un tableau.
( Francis Bacon , L'avancement de l'apprentissage , 1605)
« Quand j'emploie un mot, dit Humpty Dumpty d'un ton plutôt méprisant, cela signifie exactement ce que je veux qu'il signifie, ni plus ni moins.
« La question, dit Alice, est de savoir si vous pouvez faire en sorte que les mots signifient tant de choses différentes.
« La question est, dit Humpty Dumpty, qui est d'être le maître, c'est tout.
(Lewis Carroll, Les aventures d'Alice au pays des merveilles et de l'autre côté du miroir , 1865)
Prononcer un mot, c'est comme frapper une note sur le clavier de l'imagination.
(Ludwig Wittgenstein, Recherches philosophiques , 1953)
Aucun mot ne peut être jugé quant à savoir s'il est bon ou mauvais, correct ou incorrect, beau ou laid, ou quoi que ce soit d'autre qui compte pour un écrivain, isolément.
(IA Richards, La philosophie de la rhétorique , 1936)
Et un mot porte loin - très loin - sème la destruction dans le temps comme les balles volent dans l'espace.
(Joseph Conrad, Seigneur Jim , 1900)
Les mots ne sont pas seulement des bombes et des balles, non, ce sont de petits cadeaux, contenant significations .
(Philippe Roth, La plainte de Portnoy , 1969)
Comme un rhéteur , je n'aimais que les mots : j'élevais des cathédrales de mots sous le regard bleu du ciel des mots. Je construirais pendant des milliers d'années.
(Jean-Paul Sartre, Les mots , 1964)
Les mots sont des outils qui découpent automatiquement des concepts à partir de l'expérience. La faculté de reconnaître les objets comme membres d'une classe fournit la base potentielle du concept : l'utilisation des mots actualise immédiatement la potentialité.
(Julian S. Huxley, 'Le caractère unique de l'homme', 1937)
Mais les mots sont des choses, et une petite goutte d'encre,
Tomber comme la rosée, sur une pensée, produit
Ce qui fait réfléchir des milliers, peut-être des millions.
(Lord Byron, Don Juan , 1819-1824)
La différence entre le mot presque juste et le mot juste est vraiment une grande question - c'est la différence entre l'insecte éclair et l'éclair.
( Mark Twain , lettre à George Bainton, 15 octobre 1888)
L'outil de base pour la manipulation de la réalité est la manipulation des mots. Si vous pouvez contrôler le sens des mots, vous pouvez contrôler les personnes qui doivent utiliser les mots.
(Philip K. Dick, 'Comment construire un univers qui ne s'effondre pas deux jours plus tard', 1986)
Les mots sont vraiment un masque. Ils expriment rarement le vrai sens ; en fait, ils ont tendance à le cacher.
(Hermann Hesse, cité par Miguel Serrano, 1966)
Les mots - aussi innocents et impuissants qu'ils soient, comme se tenant dans un dictionnaire , comme ils deviennent puissants pour le bien et le mal, entre les mains de celui qui sait les combiner !
( Nathaniel Hawthorne , Des cahiers , 18 mai 1848)
Ce que disent les mots ne dure pas. Les mots durent. Parce que les mots sont toujours les mêmes, et ce qu'ils disent n'est jamais le même.
(Antonio Porchia, des voix , 1943, traduit de l'espagnol par W.S. Mervin)
Polonieux : Que lisez-vous, monseigneur ?
Hamlet: Des mots, des mots, des mots.
(William Shakespeare, Hamlet , 1600)
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