Egon Schiele : 7 portraits exceptionnels et les histoires derrière eux

Le peintre autrichien Egon Schiele est né en 1890 dans la ville pittoresque de Tulln. Avec Max Oppenheimer et Oskar Kokoschka, il a cofondé le Neukunstgruppe (New Art Group) à Vienne. Mais bientôt, Schiele s'est éloigné de ce groupe et a commencé à expérimenter par lui-même. Les peintures et les dessins de Schiele servent d'exemples de l'expressionnisme précoce. Ses principaux sujets étaient des nus féminins, des autoportraits et des peintures d'enfants. Rejetant les idées conventionnelles de la beauté, il a embrassé ce qui serait généralement considéré comme laid. Schiele a exploré des concepts allant de la peur de la mort à la dépression et à l'isolement.

1. Egon Schiele s'est principalement représenté

Nu masculin assis (autoportrait) par Egon Schiele , 1910, via Leopold Museum, Vienne

En 1910, à l'âge de 20 ans, Egon Schiele peint trois grands autoportraits en pied, dont le Nu masculin assis . Dans ces peintures, il a trouvé des moyens d'exprimer visuellement de nombreux aspects de lui-même, de ses angoisses internes à sa sexualité et à la peur de la mort. Comme on peut le voir dans Seated Male Nude, la figure flotte dans le vide, attirant toute l'attention sur la pose du corps lui-même. Cette œuvre exprime les angoisses profondes de Schiele de manière très franche. Malgré son attitude quelque peu monstrueuse, la pose de la figure contorsionnée, avec son ventre et ses organes génitaux exposés, signifie une sorte de vulnérabilité et même d'ouverture, tandis que les mains et les pieds manifestement amputés contrastent cette vulnérabilité avec des idées de punition. Schiele utilise les lignes de manière magistrale, rapide et fluide afin de capturer les nuances de la forme humaine. Il choisit des couleurs comme les ombres sales, les terre de sienne et les ocres pour évoquer la décoloration, la maladie et même la mort, tandis que les nuances brunes, vertes et jaunes rappellent la pourriture. Ces couleurs contrastent avec le rouge vif qui signifie la luxure et la sexualité, que Schiele a également exploré à travers son art.

2. L'autoportrait le plus étrange du peintre autrichien

Autoportrait au gilet de paon debout par Egon Schiele , 1911, via Albertina Museum, Vienne

d'Egon Schiele Autoportrait au gilet de paon debout est l'un de ses autoportraits les plus insolites. Contrairement à ses travaux précédents, la figure ne se tient pas dans un espace vide; au lieu de cela, le papier est entièrement rempli. De plus, il n'est pas nu et dans un état de misère, de désespoir et de chagrin, mais son regard est suffisant, arrogant et fier. Entouré d'une sorte d'auréole, c'est comme s'il apportait le salut, comme le Christ ou Dieu.

Pour la première fois dans son œuvre, le geste légendaire de Schiele en forme de V est visible. Ce geste était assez courant à l'époque où Schiele peignait ce portrait. Cela rappelle Geste du Christ Pantocrator qui apparaît dans les fresques byzantines. Schiele imite le geste du souverain universel qui apporte le salut au monde, suggérant que l'art peut faire de même. Ce qui fait la différence, c'est que dans ce portrait, Schiele est habillé très élégamment, à une époque où il était extrêmement pauvre. Ce portrait ne représente pas la réalité mais montre plutôt le fantasme de Schiele. Il se glisse dans le rôle d'un noble, vêtu d'un gilet et d'un col de chemise, désireux d'apporter le salut par son art.

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3. La relation entre Gustav Klimt et Egon Schiele

Klimt en blouse bleu clair par Egon Schiele , 1913, via ResearchGate

Dans ses premières années, Egon Schiele a été fortement influencé parGustave Klimt, qui est devenu un mentor pour lui. Cependant, Klimt était plus âgé, ce qui signifie que ces deux artistes appartenaient à deux générations différentes. Klimt représente le mouvement esthétique de la Sécession viennoise tandis que Schiele était associé à « la crise de l'humanité » et à « l'effondrement du monde ». À l'âge de 16 ans, Schiele était le plus jeune étudiant de l'Académie des beaux-arts de Vienne. Il y rencontre Gustav Klimt et s'inspire de son style figuratif.

Klimt a rendu ses personnages avec un style et une grâce distinctifs, et Egon Schiele a vite découvert que ce n'était pas pour lui ; il ne fallut pas longtemps avant que les styles des deux peintres commencent à diverger. Schiele a rapidement commencé à expérimenter un plusexpressifstyle, moins décoratif, et qui a finalement évolué vers sa propre esthétique. En 1913, en tant que hommage à son maître , Schiele a représenté Klimt dans sa célèbre blouse bleue ample qu'il avait l'habitude de porter.

4. Wally Neuzil était la muse d'Egon Schiele

Portrait de Wally Neuzil par Egon Schiele , 1912, via Leopold Museum, Vienne

En 1911, Egon Schiele a commencé à avoir une liaison avec Wally Neuzil, 17 ans , qui devint sa muse, son modèle et son amant. Elle était une ancienne mannequin et possible maîtresse de Gustav Klimt. Pendant certaines des périodes les plus sombres de la vie de Schiele, Wally s'est avéré être un compagnon inestimable, en particulier lorsqu'ils ont déménagé à Krumau, le lieu de naissance de la mère de Schiele, car ils percevaient la vie à Vienne comme claustrophobe. Le célèbre portrait de Schiele de Wally de 1912 a une histoire intéressante derrière . Après la mort de Schiele en 1918, nombre de ses œuvres ont été collectionnées par des collectionneurs d'art juifs. En effet, Léa Bondi, marchande d'art juive à Vienne et fuyant l'annexion allemande, possédait ce Portrait de Wally en 1938.

Après la Seconde Guerre mondiale, ce portrait a étéconfisqué par les nazis, qui voulait contrôler la culture du monde entier. Dans ce tableau, Schiele démontre sa passion pour Wally, capturant ses grands yeux d'une manière intéressante. La palette de couleurs restreinte qu'il utilisait si souvent est maintenant ponctuée par ses yeux bleus, ses mèches orange et ses traces de rouge vif.

5. Schiele a représenté sa femme Edith d'une nouvelle manière

Portrait de la femme de l'artiste debout (Edith Schiele en robe rayée) par Egon Schiele , 1915, via Neue Galerie, Allemagne

Au retour de Schiele et Wally à Vienne, Schiele a trouvé son attention attirée par une paire de sœurs qui vivaient en face de son studio, Edith et Adelaide Harms. Après une brève cour au cours de laquelle il a suspendu ses autoportraits à la fenêtre pour attirer leur attention, Schiele a persuadé Edith de l'épouser. Une partie de la décision de Schiele de rejeter Wally pour Edith était due au fait que le statut social d'Edith offrait plus d'avantages à la carrière choisie par Schiele. Avec sa nouvelle épouse, le travail de Schiele entre dans une nouvelle phase. Contrairement à Wally, Edith était assez mal à l'aise de poser nue. Elle a forcé Schiele à la peindre de la manière la plus radicale qu'il ait approchée jusqu'à présent. Pour ce portrait d'Edith, le peintre autrichien a adopté une approche différente. Le fait qu'il l'a représentée debout avec ses vêtements et a souligné les couleurs vibrantes de sa robe rayée, montre qu'il faisait clairement une peinture d'une manière qui plairait à sa nouvelle épouse.

6 . Ses thèmes favoris étaient le sexe et la mort

La famille d'Egon Schiele par le photographe Joseph Muller , 1893, via Huffpost

Egon Schiele avait une profonde fascination pour le corps humain, une fascination qui était alimentée par ses angoisses personnelles concernant deux des psychanalystes renommés Sigmund Les sujets favoris de Freud : sexe et mort. Ce sujet risqué associé à ses propres comportements excentriques occasionnels ferait de Schiele un habitué des controverses au cours de sa courte carrière. Son enfance dans la classe moyenne, sans être inconfortable, a été façonnée par deux incidents qui préfigureront son intérêt ultérieur pour cetteDouble acte freudiendu sexe et de la mort.

On dit que Schiele avait partagé une relation incestueuse intense, voire limite, avec son sœur cadette Gertrude. L'autre événement formateur concerne son père, Adolf Schiele, décédé de la syphilis alors que Schiele avait 14 ans; l'expérience de voir son père dépérir à cause de cette maladie sexuelle a eu un impact immense sur Schiele. L'idée que la mort de son père était venue de ses visites habituelles dans les bordels était liée aux concepts de sexe et de mort dans l'esprit du jeune homme.

La mort et la jeune fille d'Egon Schiele , 1915-16, via le Musée du Belvédère, Vienne

La peinture de Schiele ci-dessus, La mort et la jeune fille, contient une histoire autobiographique inhabituelle. Il a été peint à Vienne, la capitale de l'empire austro-hongrois, où un pouvoir en déclin a donné naissance à une culture de l'innovation et de l'anxiété. De cela est sorti La mort et la jeune fille en 1915. Une peinture de deux amants accrochés l'un à l'autre, apparemment au bord d'un abîme, ressemble au dessin de Gustav Klimt Embrasser . Mais ce qu'il véhicule plus ouvertement, c'est le thème humain universel du sexe et de la mort. Schiele a peint cette œuvre à un tournant de sa vie. Il abandonne son premier grand amour, Wally Neuzil, et il est sur le point d'être enrôlé pour la Première Guerre mondiale. Schiele s'est donc donné le rôle de la mort et Wally celui de la jeune fille.

Les deux personnages s'accrochent désespérément l'un à l'autre tandis qu'une scène de guerre se déroule en arrière-plan. La peinture est un retour aux vieilles idées d'allégorie et au thème commun mettant en vedette une belle fille et une figure squelettique. Schiele a réussi à réinventer l'idée d'allégorie de manière contemporaine. En plus de représenter la mort du véritable amour, cette image est également remplie du sens de la mort de la vieille Europe.

7. Le dernier portrait de Schiele

Couple humain accroupi (La famille) par Egon Schiele , 1918, via le Musée du Belvédère, Vienne

Alors qu'il était malade de la grippe espagnole, Egon Schiele a commencé à peindre un portrait de famille. Il s'intitulait à l'origine Couple accroupi , mais il est devenu plus tard connu sous le nom de La famille . Schiele lui-même regarde le spectateur, surplombant la composition devant un arrière-plan sombre et désordonné. Entre ses jambes est assise Edith Harms, sa femme. Contrairement à Schiele, elle regarde ailleurs et, bien que ses jambes soient également écartées, elle prend beaucoup moins de place que son mari. Elle est la figure centrale de la composition et, peut-être pour Schiele, la figure centrale de sa famille. Entre ses jambes est assis leur enfant. Sa femme est décédée le 28 octobre 1918 d'une pneumonie alors qu'elle était enceinte de six mois. Seulement 3 jours plus tard, le peintre autrichien a également mort de la grippe espagnole . C'est une peinture d'un père se projetant dans un avenir qu'il ne pourra jamais vivre avec une femme et un enfant qui, tragiquement, ne s'en sortiront pas non plus vivants.

L'héritage d'Egon Schiele

Photographie d'Egon Schiele par Anton Josef Trcka , 1914, via le Metropolitan Museum of Art, New York

L'art d'Egon Schiele a eu un impact durable sur le cours de l'art moderne. Le peintre autrichien a influencé non seulement lamouvement expressionnistede son époque mais aussi la nature du portrait moderne et contemporain. Les qualités déformées et linéaires de son style sont désormais courantes dans le dessin figuratif, des beaux-arts à l'illustration. Son intérêt pour le corps humain a également ouvert la voie aux artistes contemporains pour analyser le corps comme un instrument d'expression à part entière.