Faits sur le serpent corail oriental
Nom scientifique : Micrurus fulvius
Serpent corail oriental.
Paul Marcellini / Getty Images
Le serpent corail oriental ( Fluvius micrurus ) est un très venimeux serpent trouve dans le sud-est des États-Unis. Les serpents coralliens de l'Est sont de couleurs vives avec des anneaux d'écailles rouges, noires et jaunes. Rimes folkloriques pour se souvenir de la différence entre le serpent corail et le serpent royal non venimeux ( Lampropeltis sp.) incluent 'le rouge sur le jaune tue un compagnon, le rouge sur le manque de venin noir' et 'le rouge touchant le noir, ami de Jack ; rouge touchant jaune, tu es un homme mort. Cependant, ces mnémoniques ne sont pas fiables en raison des différences entre les serpents individuels et parce que d'autres espèces de serpents corail fais ont des bandes rouges et noires adjacentes.
Faits saillants : serpent de corail de l'Est
- Campbell, Jonathan A.; Lamar, William W. Les reptiles venimeux de l'hémisphère occidental . Ithaca et Londres : Comstock Publishing Associates (2004). ISBN 0-8014-4141-2.
- Davidson, Terence M. et Jessica Eisner. Serpents de corail des États-Unis. Nature sauvage et médecine environnementale , 1.38-45 (1996).
- Toi, Glenn. Pourquoi les morsures de serpent sont sur le point de devenir beaucoup plus mortelles . Mécaniques populaires (10 mai 2010).
- Hammerson, GA Fluvius micrurus . La liste rouge de l'UICN des espèces menacées 2007 : e.T64025A12737582. est ce que je: 10.2305/IUCN.UK.2007.RLTS.T64025A12737582.en
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La description
Les serpents corail sont apparentés aux cobras, serpents de mer , et mambas (famille des Elapidae). Comme ces serpents, ils ont des pupilles rondes et n'ont pas de fosses sensibles à la chaleur. Les serpents corail ont de petits crocs fixes.
Le serpent corail oriental est de taille moyenne et mince, mesurant généralement entre 18 et 30 pouces de longueur. Le plus long spécimen signalé mesurait 48 pouces. Les femelles matures sont plus longues que les mâles, mais les mâles ont des queues plus longues. Les serpents ont des écailles dorsales lisses dans un motif d'anneaux colorés de larges anneaux rouges et noirs séparés par des anneaux jaunes étroits. Les serpents corail de l'Est ont toujours la tête noire. Les têtes étroites sont presque impossibles à distinguer des queues.
Habitat et répartition
Le serpent corail oriental vit aux États-Unis, de la côte de la Caroline du Nord à la pointe de la Floride et à l'ouest dans l'est de la Louisiane. Les serpents préfèrent les plaines côtières, mais habitent également les zones boisées plus à l'intérieur des terres qui sont sujettes aux inondations saisonnières. Quelques serpents ont été documentés aussi loin au nord que le Kentucky. En outre, il existe une controverse quant à savoir si le serpent corail du Texas (qui s'étend jusqu'au Mexique) est la même espèce que le serpent corail oriental.
Espèces de serpents corail et aire de répartition aux États-Unis. Howard Morland, domaine public
Alimentation et comportement
Les serpents corail de l'Est sont carnivores qui se nourrissent de grenouilles, de lézards et de serpents (y compris d'autres serpents coralliens). Les serpents passent la plupart de leur temps sous terre, s'aventurant généralement pour chasser aux heures les plus fraîches de l'aube et du crépuscule. Lorsqu'un serpent corail est menacé, il élève et enroule le bout de sa queue et peut 'péter', libérant du gaz de son cloaque pour effrayer les prédateurs potentiels. L'espèce n'est pas agressive.
Reproduction et progéniture
Parce que l'espèce est si secrète, on sait relativement peu de choses sur la reproduction des serpents corail. Les femelles de serpents corail de l'Est pondent entre 3 et 12 œufs en juin qui éclosent en septembre. Les jeunes mesurent de 7 à 9 pouces à la naissance et sont venimeux. L'espérance de vie des serpents corail sauvages est inconnue, mais l'animal vit environ 7 ans en captivité.
État de conservation
L'UICN classe l'état de conservation des serpents de corail de l'Est dans la catégorie «préoccupation mineure». Une enquête de 2004 a estimé la population adulte à 100 000 serpents. Les chercheurs pensent que la population est stable ou peut-être en déclin lent. Les menaces comprennent les véhicules à moteur, la perte et la dégradation de l'habitat causées par le développement résidentiel et commercial, et les problèmes liés aux espèces envahissantes. Par exemple, le nombre de serpents corail a diminué en Alabama lorsque la fourmi de feu a été introduite et s'est attaquée aux œufs et aux jeunes serpents.