Généralité scintillante : un mot vertueux

Glossaire des termes grammaticaux et rhétoriques

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Une généralité éclatante est une vague mot ou phrase utilisé pour évoquer des sentiments positifs plutôt que pour transmettre des informations. Ces termes sont également connus sous le nom de généralités éclatantes, de vases vides, de mots de vertu ou de mots chargés (ou de phrases chargées). Leur utilisation a été décrite comme ' injures en marche arrière.' Les exemples de mots couramment employés comme généralités brillantes dans le discours politique incluent la liberté, la sécurité, la tradition, le changement et la prospérité.

Exemples et observations

« Une généralité étincelante est un mot si vague que tout le monde s'accorde sur sa pertinence et sa valeur, mais personne n'est vraiment sûr de ce qu'il signifie. Lorsque votre instructeur dit qu'il est en faveur de « politiques de notation équitables » ou de « flexibilité dans la soumission des devoirs », vous pouvez penser : « Hé, elle n'est pas si mauvaise après tout. » Plus tard, cependant, vous découvrirez peut-être que votre interprétation de ces termes est tout à fait différente de ce qu'elle voulait.
(Tiré de 'L'écoute : attitudes, principes et compétences' de Judi Brownell)

Extraits sonores dans la publicité et la politique

« Des généralités étincelantes sont utilisées à la fois dans la publicité et dans la politique. Tout le monde, des candidats politiques aux dirigeants élus, utilise si souvent les mêmes phrases vagues qu'elles semblent faire partie intégrante de la vie politique. discours . À l'ère moderne des extraits sonores de dix secondes, des généralités étincelantes peuvent faire ou défaire la campagne d'un candidat.

''Je défends la liberté : pour une nation forte, sans égal dans le monde. Mon adversaire croit que nous devons faire des compromis sur ces idéaux, mais je crois qu'ils sont notre droit de naissance.

'Le propagandiste utilisera intentionnellement des mots avec des connotations fortement positives et n'offrira aucune explication réelle.'
(Extrait de 'Techniques de propagande et de persuasion' de Magedah E. Shabo)

La démocratie

Les « généralités scintillantes » signifient différentes choses pour différentes personnes ; ils peuvent être utilisés de différentes manières. Un excellent exemple d'un tel mot est «démocratie», qui de nos jours a une connotation vertueuse. Mais qu'est-ce que ça veut dire exactement? Pour certaines personnes, cela peut être considéré comme un soutien au statu quo dans une société donnée, tandis que d'autres peuvent le considérer comme nécessitant un changement, sous la forme, par exemple, d'une réforme des pratiques de financement des élections. L'ambiguïté du terme est telle que les nazis et les communistes soviétiques ont tous deux estimé qu'ils pouvaient le revendiquer pour leur propre système de gouvernance, malgré le fait que beaucoup en Occident considéraient ces systèmes, avec raison, comme le antithèse de la démocratie.'
(Extrait de 'La propagande et l'éthique de la persuasion' de Randal Marlin)

Responsabilité fiscale

'Prenez l'expression 'responsabilité fiscale.' Les politiciens de tous bords prônent la responsabilité budgétaire, mais qu'est-ce que cela signifie exactement ? Pour certains, la responsabilité financière signifie que le gouvernement doit faire des économies, c'est-à-dire ne pas dépenser plus qu'il ne gagne en impôts. D'autres croient que cela signifie contrôler la croissance de la masse monétaire.
(Extrait de 'Artful Persuasion : Comment attirer l'attention, changer les mentalités et influencer les gens' par Harry Mills)

Ubiquités flamboyantes

'Lorsque l'orateur Rufus Choate a tourné en dérision' les généralités scintillantes et retentissantes du droit naturel 'qui constituaient la déclaration d'indépendance, Ralph Waldo Emerson a rendu la phrase de Choate plus concise, puis l'a démolie:' 'Glittering généralités!' Ce sont des ubiquités flamboyantes. '
(Extrait de 'On Language' de William Safire)

Sources

• Brownell, Judi.'Listening : Attitudes, Principles, and Skills,' Cinquième édition. Routledge, 2016
• Shabo, Magedah E. 'Techniques de propagande et de persuasion.' Maison Prestwick, 2005
• Marlin, Randal. 'La propagande et l'éthique de la persuasion.' Presse Broadview, 2002
• Moulins, Harry. 'Persuasion astucieuse : Comment attirer l'attention, changer les mentalités et influencer les gens.' AMACOM, 2000
• Safire, Guillaume. 'Sur la langue.' Le magazine du New York Times , 4 juillet 2004