Guerre civile américaine : Lieutenant-général Thomas 'Stonewall' Jackson
Lieutenant-général Thomas 'Stonewall' Jackson. Photographie avec l'aimable autorisation de la National Archives & Records Administration
Stonewall Jackson - Début de la vie :
Thomas Jonathan Jackson est né de Jonathan et Julia Jackson le 21 janvier 1824 à Clarksburg, VA (maintenant WV). Le père de Jackson, un avocat, est décédé quand il avait deux ans, laissant Julia avec trois jeunes enfants. Au cours de ses années de formation, Jackson a vécu avec divers parents, mais a passé la majorité de son temps au moulin de son oncle à Jackson's Mills. Pendant son séjour à l'usine, Jackson a développé une solide éthique de travail et a recherché des études lorsque cela était possible. Largement autodidacte, il est devenu un lecteur assidu. En 1842, Jackson a été accepté à West Point, mais en raison de son manque de scolarité, il a eu du mal avec les examens d'entrée.
Stonewall Jackson - West Point et Mexique :
En raison de ses difficultés scolaires, Jackson a commencé sa carrière universitaire au bas de sa classe. Pendant son séjour à l'académie, il s'est rapidement révélé un travailleur infatigable alors qu'il s'efforçait de rattraper ses pairs. Diplômé en 1846, il a pu atteindre le rang de classe de 17 sur 59. Commandé sous-lieutenant dans le 1st US Artillery, il a été envoyé au sud pour prendre part à la Guerre américano-mexicaine . Partie deGénéral de division Winfield Scottde l'armée, Jackson a pris part à lasiège de Veracruzet la campagne contre Mexico. Au cours des combats, il a obtenu deux promotions de brevet et une permanente de premier lieutenant.
Stonewall Jackson - Enseignement au VMI :
Participer à laassaut sur le château de Chapultepec, Jackson se distingue à nouveau et est breveté major. De retour aux États-Unis après la guerre, Jackson accepta un poste d'enseignant à l'Institut militaire de Virginie en 1851. Remplissant le rôle de professeur de philosophie naturelle et expérimentale et d'instructeur d'artillerie, il développa un programme qui mettait l'accent sur la mobilité et la discipline. Très religieux et quelque peu excentrique dans ses habitudes, Jackson était détesté et moqué par de nombreux étudiants.
Cela a été aggravé par son approche en classe où il récitait à plusieurs reprises des conférences mémorisées et offrait peu d'aide à ses étudiants. Alors qu'il enseignait au VMI, Jackson se maria deux fois, d'abord avec Elinor Junkin qui mourut en couches, puis avec Mary Anna Morrison en 1857. Deux ans plus tard, après l'échec de John Brown raid sur Harpers Ferry , le gouverneur Henry Wise a demandé à VMI de fournir un détail de sécurité pour l'exécution du chef abolitionniste. En tant qu'instructeur d'artillerie, Jackson et 21 de ses cadets ont accompagné le détail avec deux obusiers.
Stonewall Jackson - La guerre civile commence :
Avec l'élection de Président Abraham Lincoln et le déclenchement de la Guerre civile en 1861, Jackson offrit ses services à Virginia et fut nommé colonel. Affecté à Harpers Ferry, il a commencé à organiser et à forer des troupes, ainsi qu'à opérer contre le chemin de fer B&O. Assemblant une brigade de troupes recrutées dans et autour de la vallée de Shenandoah, Jackson est promu brigadier général en juin. Partie de Général Joseph Johnston du commandement de Jackson dans la vallée, la brigade de Jackson a été précipitée vers l'est en juillet pour aider à la Première bataille de Bull Run .
Stonewall Jackson - Stonewall:
Alors que la bataille fait rage le 21 juillet, le commandement de Jackson est avancé pour soutenir la ligne confédérée en ruine sur Henry House Hill. Démontrant la discipline que Jackson avait inculquée, les Virginiens ont tenu bon, ce qui a conduit le brigadier général Barnard Bee à s'exclamer : 'Voilà Jackson debout comme un mur de pierre.' Une certaine controverse existe concernant cette déclaration car certains rapports ultérieurs affirmaient que Bee était en colère contre Jackson pour ne pas être venu en aide plus rapidement à sa brigade et que le «mur de pierre» était signifié dans un sens péjoratif. Quoi qu'il en soit, le nom est resté à la fois Jackson et sa brigade pour le reste de la guerre.
Stonewall Jackson - Dans la vallée :
Après avoir tenu la colline, les hommes de Jackson ont joué un rôle dans la contre-attaque et la victoire confédérées qui ont suivi. Promu major général le 7 octobre, Jackson reçut le commandement du district de la vallée dont le quartier général était à Winchester. En janvier 1862, il mena une campagne avortée près de Romney dans le but de reprendre une grande partie de la Virginie-Occidentale. Ce mois de mars, comme Major-général George McClellan a commencé à transférer les forces de l'Union vers le sud de la péninsule, Jackson a été chargé de vaincreGénéral de division Nathaniel Banks' forces dans la vallée ainsi que la prévention Général de division Irvin McDowell d'approcher de Richmond.
Jackson a ouvert sa campagne avec un défaite tactique à Kernstown le 23 mars, mais a rebondi pour gagner à McDowell , Front Royal, et Première Winchester r, expulsant finalement Banks de la vallée. Préoccupé par Jackson, Lincoln ordonne à McDowell d'aider et envoie des hommes sous Major-général John C.Fremont . Bien qu'en infériorité numérique, Jackson a poursuivi sa série de succès en battant Frémont à Clés croisées le 8 juin et le général de brigade James Shields un jour plus tard à République portuaire . Après avoir triomphé dans la Vallée, Jackson et ses hommes sont rappelés dans la Péninsule pour rejoindre Général Robert E. Lee de l'Armée de Virginie du Nord.
Stonewall Jackson - Lee & Jackson :
Bien que les deux commandants forment un partenariat de commandement dynamique, leur première action ensemble n'était pas prometteuse. Alors que Lee ouvrait les batailles de sept jours contre McClellan le 25 juin, la performance de Jackson a chuté. Tout au long des combats, ses hommes ont été à plusieurs reprises en retard et sa prise de décision médiocre. Après avoir éliminé la menace posée par McClellan, Lee a ordonné à Jackson de prendre l'aile gauche de l'armée au nord pour faire face à Général de division John Pope de l'Armée de Virginie. En se déplaçant vers le nord, il a gagné un combat à Montagne des cèdres le 9 août et réussit plus tard à capturer la base de ravitaillement de Pope à Manassas Junction.
Se déplaçant sur l'ancien champ de bataille de Bull Run, Jackson a pris une position défensive pour attendre Lee et l'aile droite de l'armée sous Major-général James Longstreet . Attaqués par Pope le 28 août, ses hommes tiennent jusqu'à leur arrivée. La Deuxième bataille de Manassas s'est conclu par une attaque de flanc massive de Longstreet qui a chassé les troupes de l'Union du terrain. Après la victoire, Lee a décidé de tenter une invasion du Maryland. Envoyé pour capturer Harper's Ferry, Jackson a pris la ville avant de rejoindre le reste de l'armée pour la Bataille d'Antitam le 17 septembre. En grande partie une action défensive, ses hommes ont porté le poids des combats à l'extrémité nord du terrain.
Se retirant du Maryland, les forces confédérées se regroupent en Virginie. Le 10 octobre, Jackson est promu lieutenant général et son commandement désigne officiellement le deuxième corps. Lorsque les troupes de l'Union, maintenant dirigées par Général de division Ambrose Burnside , déplacé vers le sud cet automne-là, les hommes de Jackson rejoignent Lee à Fredericksburg. Pendant le Bataille de Fredericksburg le 13 décembre, son corps réussit à repousser de puissants assauts de l'Union au sud de la ville. Avec la fin des combats, les deux armées sont restées en place autour de Fredericksburg pour l'hiver.
Lors de la reprise de la campagne au printemps, les forces de l'Union guidées par Général de division Joseph Hooker a tenté de contourner la gauche de Lee pour attaquer ses arrières. Ce mouvement a posé des problèmes à Lee car il avait envoyé le corps de Longstreet chercher des fournitures et était largement en infériorité numérique. Combattre au Bataille de Chancellorsville a commencé le 1er mai dans une épaisse forêt de pins connue sous le nom de Wilderness avec les hommes de Lee sous forte pression. En rencontrant Jackson, les deux hommes élaborent un plan audacieux pour le 2 mai qui demande à ce dernier d'emmener son corps dans une large marche de flanc pour frapper la droite de l'Union.
Ce plan audacieux a réussi et l'attaque de Jackson a commencé à enrouler la ligne de l'Union tard le 2 mai. En reconnaissance cette nuit-là, son groupe a été confondu avec la cavalerie de l'Union et a été touché par un tir ami. Atteint trois fois, deux fois au bras gauche et une fois à la main droite, il a été retiré du terrain. Son bras gauche a été rapidement amputé, mais sa santé a commencé à se détériorer à mesure qu'il développait une pneumonie. Après s'être attardé pendant huit jours, il est décédé le 10 mai. En apprenant la blessure de Jackson, Lee a commenté: 'Transmettez au général Jackson mes salutations affectueuses et dites-lui: il a perdu son bras gauche mais moi mon droit.'
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