L'esclavage existe-t-il encore ? 4 endroits où c'est malheureusement le cas
L'esclavage moderne n'est pas un sujet courant dans les médias occidentaux. De plus, il n'est pas rare que des images de plantations et les navires négriers transatlantiques surgissent immédiatement dans l'esprit lorsque l'on pense à l'esclavage. Cependant, les pratiques d'esclavage sont beaucoup plus anciennes que beaucoup ne le pensent. Par exemple, des preuves suggèrent que l'esclavage remonte à des siècles, à la révolution néolithique et à l'invention de l'agriculture. De plus, l'esclavage moderne n'a pas complètement pris fin lorsque la Mauritanie, le dernier pays au monde à l'avoir aboli, l'a criminalisé en 2007. Cet article présente quatre lieux où différentes formes d'esclavage moderne sont encore actives au XXIe siècle, notamment l'esclavage mobilier en Mauritanie, le système de la kafala en Arabie saoudite, les marchés et la traite des esclaves en Libye et le travail des enfants en Inde.
1. Esclavage mobilier moderne en Mauritanie
L'un des derniers endroits de la planète à avoir aboli l'esclavage était la Mauritanie, pays d'Afrique de l'Ouest. Ce pays sert de frontière entre les populations arabes et arabo-berbères d'Afrique du Nord et les populations d'Afrique de l'Ouest. Malheureusement, tandis que la Mauritanie a aboli l'esclavage en 1981 et l'a criminalisé à deux reprises en 2007 et 2015 , l'esclavage moderne existe encore sous de nombreuses formes dans tout le pays.
Depuis sa criminalisation, seule une poignée d'esclavagistes ont été condamnés à de longues peines de prison. L'esclavage est passible de peines de 10 à 20 ans en Mauritanie, et bien qu'il soit considéré comme l'un des crimes les plus durs jamais commis dans le pays, la grande majorité des cas et des persécuteurs ne se rendent pas devant les tribunaux.
L'esclavage en Mauritanie prend la forme d'esclavage mobilier, dans lequel les personnes sont considérées comme des biens légaux et peuvent être achetées, vendues et possédées. Ici, les esclaves sont maintenus sur une base héréditaire, où leurs enfants sont également considérés comme la propriété des esclavagistes. En conséquence, les esclavagistes, qui sont majoritairement arabo-berbères ou arabes , forcent généralement les personnes réduites en esclavage à effectuer des tâches domestiques, à garder des animaux et à cultiver des terres. Malheureusement, les personnes réduites en esclavage en Mauritanie sont également souvent soumises à des abus sexuels et physiques par leurs maîtres, parfois avec des enfants engendrés par des esclaves restant esclaves tout au long de leur vie.
Aujourd'hui, de nombreuses organisations militantes, dont beaucoup sont dirigées par d'anciens esclaves, telles que l'Initiative pour la résurgence du mouvement abolitionniste, Al'Hor et SOS Esclaves, continuent de se battre pour des poursuites plus vigoureuses contre les esclavagistes et la libération des esclaves. En outre, des organisations mondiales telles que les Nations Unies continuer à pousser pour éradiquer la pratique. Cependant, les militants soutiennent toujours que davantage peut être fait et que les dirigeants mondiaux doivent adopter une position plus ferme contre cette violation flagrante des droits de l'homme.
2. Le système Kafala en Arabie Saoudite
L'Arabie saoudite est connue depuis longtemps pour sa relation douteuse avec les idéaux occidentaux des droits de l'homme, tels que ceux énoncés dans le Conventions de Genève . Par exemple, ce n'est que depuis 2017 que les femmes sont autorisées à accéder aux soins de santé et à l'éducation sans le consentement d'un tuteur masculin . De plus, ce n'est que la même année que les femmes autorisées à conduire des voitures. Cependant, pendant des années, l'Arabie saoudite a été scrutée à la loupe pour un autre problème important en matière de droits de l'homme : l'esclavage moderne.
En Arabie saoudite et dans d'autres États du Golfe, un cadre juridique connu sous le nom de le système de la kafala définit la relation entre les travailleurs migrants et leurs employeurs. Dans le système de la kafala, le gouvernement fournit aux particuliers ou aux entreprises des permis de parrainage qu'ils utilisent pour employer des travailleurs étrangers. À son tour, ce permis permet aux locataires de contrôler le statut juridique de leurs employés. La croissance économique dans les États arabes du Golfe a encouragé la mise en œuvre de ce système, et beaucoup soutiennent qu'il profite aux entreprises locales et stimule le développement.
Malheureusement, le système Kafala est également connu pour favoriser la maltraitance des travailleurs en raison du rôle de surveillant d'un parrain. Les travailleurs sont généralement tenus d'obtenir l'autorisation de leur sponsor pour transférer des emplois, mettre fin à leur emploi, entrer et sortir du pays, et sont souvent soumis aux règles quotidiennes que les sponsors établissent pour eux. Par exemple, si un travailleur quitte son lieu de travail sans autorisation, son parrain est légalement autorisé à mettre fin à son statut juridique, ce qui peut entraîner une peine d'emprisonnement ou d'expulsion. En raison de ces conditions, de nombreux travailleurs se sont manifestés pour décrire différents types d'abus ou des conditions inhospitalières dans lesquelles leurs parrains les forcent à vivre. Les abus allégués comprennent la famine, le refus de résilier un contrat, le surmenage et l'emprisonnement.
En raison des possibilités d'exploitation, beaucoup soutiennent que le système Kafala facilite l'esclavage moderne. Pour cette raison, plusieurs pays et organisations ont pris des mesures pour mettre fin au système ou protéger leur population contre les situations dangereuses. En 2015, le Kenya, par exemple, suspendu les licences des agences de recrutement qui travaillaient pour envoyer des citoyens à la recherche d'un emploi au Moyen-Orient . D'autres pays dont les citoyens ont été victimes d'abus par le système de la kafala comprennent les Philippines, le Bangladesh, l'Égypte et l'Ouganda. De plus, des organisations telles que Human Rights Watch continuer à faire pression pour mettre fin au système, laissant les personnes vulnérables à la recherche d'une vie meilleure dans des situations potentiellement dangereuses. Malgré cela, le nombre de travailleurs migrants en Arabie saoudite dans le cadre du système de la kafala a considérablement augmenté en 2022.
3. Migrants détenus en Libye
Au fil des ans, de nombreux pays pauvres d'Afrique centrale et occidentale ont forcé leurs citoyens à fuir ou à chercher ailleurs pour subvenir à leurs besoins et à ceux de leurs communautés, et un nombre important de ces personnes sont forcées de se diriger vers le nord en direction de l'Europe. Alors qu'un grand nombre de migrants s'attaquent au Niger et au désert libyen à la recherche d'une vie meilleure à travers la Méditerranée, un destin terrible fait face à beaucoup. La Libye est le principal point de transit pour les réfugiés et les migrants qui tentent d'atteindre l'Europe par voie maritime. Cependant, certains ne traversent jamais la mer Méditerranée agitée dans des bateaux à peine adaptés à l'eau, et certains sont vendus comme esclaves.
En 2011, le printemps arabe chargé à travers l'Afrique du Nord, et des dirigeants tels que Mouammar Kadhafi de Libye ont été évincés par ceux qui cherchaient à instituer des gouvernements libéraux et démocratiques. Cette révolution a depuis laissé le pays à prédominance musulmane dans un état de désordre, les factions continuant à se battre pour le pouvoir et l'anarchie augmentant à travers le pays. Depuis lors, des histoires terrifiantes ont fait leur apparition dans l'actualité sur le travail forcé, les marchés d'esclaves, les stigmatisations et d'autres formes d'abus en Libye. Des migrants cherchant désespérément une vie meilleure en Europe seraient capturés et vendus pour du travail gratuit. Comptes de première main et vidéos présenter la vente aux enchères de migrants africains ne sont que quelques-unes des façons dont la nouvelle de la présence de l'esclavage en Libye parvient à la communauté internationale.
Les migrants africains cherchant à traverser la Méditerranée sont généralement capturés après avoir traversé la frontière nigéro-libyenne au sud de la Libye. Beaucoup de ces migrants sont capturés par les autorités et placés dans des centres de détention. En 2017, selon les estimations, le nombre de détenus en Libye était d'environ 400 000 .
De nombreuses allégations de détenus décrivent les centres de détention libyens comme inhumains et envahis, et un nombre important affirme avoir été victime de vols, de viols, de meurtres et de tortures. Malheureusement, lorsque les migrants capturés ne sont pas placés dans des centres de détention, un sort potentiellement pire peut être en magasin.
En 2017, de nombreuses histoires et vidéos ont attiré l'attention d'organisations internationales et de médias sur des ventes aux enchères et des marchés vendant aux enchères des hommes migrants africains. De plus, selon la L'organisation internationale de la migration , le personnel a documenté des événements choquants le long des routes des migrants qui traversent la Libye. Ces événements comprennent la détention illégale et la vente de migrants spécifiquement masculins. Selon des témoignages de première main, ces migrants sont souvent vendus au plus offrant et contraints d'appeler leurs familles et de demander une rançon ou de rembourser leur «dette» sur des chantiers de construction ou des terres agricoles.
L'une des principales raisons de la vulnérabilité croissante des migrants africains en Libye est le goulot d'étranglement créé par les politiques en Italie. En 2016, environ 163 000 migrants sont arrivés en Italie depuis la Libye. Leur arrivée a provoqué un contrecoup important et l'Union européenne a formé et équipé les garde-côtes libyens pour intercepter les migrants en guise de réponse. Les migrants incapables d'entrer en Europe ont été bloqués en Libye et forcés dans des centres de détention mal équipés ou laissés vulnérables à l'exploitation.
Aujourd'hui, la communauté internationale s'emploie à lutter contre l'esclavage en Libye de plusieurs manières. Ceux-ci incluent le Mission d'appui des Nations Unies en Libye (UNSMIL), qui travaille avec les autorités libyennes pour lutter contre la détention illégale et le travail forcé, et de nombreuses organisations internationales qui continuent de sensibiliser et d'éduquer les migrants sur les dangers de la traversée du désert.
4. L'esclavage moderne en Inde
Selon les statistiques, l'Inde compte le plus grand nombre d'esclaves au monde et se classe au quatrième rang en termes d'esclaves en pourcentage de la population. Alors que l'Inde a aboli l'esclavage en 1843, l'esclavage moderne prend encore de nombreuses formes, y compris les personnes victimes de la traite à des fins d'exploitation sexuelle commerciale ou de prélèvement d'organes et les femmes forcées à se marier. Cependant, l'une des principales préoccupations des militants des droits de l'homme et des organisations internationales de protection sociale est l'asservissement des enfants en tant que mendiants organisés, travailleurs du sexe et ouvriers.
Le film primé Slumdog Millionaire fait largement connaître le sort des enfants forcés à mendier dans des organisations en Inde. Cependant, de nombreux enfants des rues en Inde restent dans la servitude des gangs et sont souvent contraints d'agir comme coursiers, vendeurs de rue et ramasseurs de chiffons. Parmi ces enfants, la prévalence de la dépendance à l'alcool et au tabac est élevée, et la consommation de marijuana, d'opium et de drogues injectables peut commencer dès l'âge de neuf ans.
Une autre forme d'esclavage moderne en Inde consiste à utiliser des enfants comme main-d'œuvre dans de nombreux secteurs de l'économie. Les experts considèrent le travail des enfants comme une forme d'esclavage moderne parce que les enfants sont forcés de travailler ou sont incapables de refuser le travail. En 2009, des enquêtes gouvernementales ont indiqué que le nombre d'enfants en Inde âgés de 5 à 17 ans soumis au travail des enfants était d'environ 11 millions . Cependant, les organisations non gouvernementales estiment que le nombre est plus proche de 40 millions. Environ 70 % de ces enfants sont contraints de travailler dans des conditions dangereuses pour lesquelles ils reçoivent peu ou pas de formation. Dans le travail agricole, par exemple, les enfants sont couramment exposés à des pesticides toxiques, à des machines dangereuses et au tabac.
Les préoccupations mondiales et nationales pour la sécurité des enfants et la prévalence du travail des enfants en tant que forme d'esclavage moderne ont poussé le gouvernement indien et les organisations internationales à mettre en œuvre des mesures qui limiteront cette violation des droits de l'homme. Par exemple, en 2015, l'Inde a mis en œuvre la loi sur la justice pour mineurs (soins et protection des enfants) qui criminalise le maintien d'un enfant en servitude pour l'emploi, et en 2009 la loi sur le droit à l'éducation (2009) a été mise en œuvre, qui rend obligatoire l'éducation gratuite pour les enfants âgés de 6 à 14 ans. Cependant, en raison de l'extrême pauvreté, du manque d'éducation et des systèmes de castes qui limitent la progression dans les systèmes économiques et sociaux, de nombreux enfants sont encore contraints de travailler pour subvenir aux besoins de leur famille ou sous la menace de blessures physiques.
Partout dans le monde au XXIe siècle, de nombreuses autres formes d'esclavage moderne existent. De l'esclavage mobilier à la servitude pour dettes auquel sont confrontés plus de 20 millions de personnes victimes de la traite dans presque tous les coins du globe, l'esclavage moderne est clairement une préoccupation majeure pour les organisations de défense des droits de l'homme, les gouvernements et les individus du monde entier. En tant qu'individus, sensibiliser et promouvoir l'éducation sur les questions entourant l'esclavage moderne est un moyen important de faire la différence.