L'histoire derrière 'Christina's World' d'Andrew Wyeth
Le Musée d'Art Moderne, New York
Andrew Wyet peint 'Christina's World' en 1948. Son père, N.C. Wyeth avait été tué à un passage à niveau à peine trois ans plus tôt, et le travail d'Andrew a subi un changement significatif après la perte. Sa palette est devenue sourde, ses paysages stériles et ses personnages semblaient plaintifs. 'Christina's World' incarne ces traits et donne l'impression qu'il s'agit d'une expression extérieure du chagrin intérieur de Wyeth.
Inspiration
Jack Sotomayor / Getty Images
Anna Christina Olson (1893 à 1968) a résidé toute sa vie à Cushing, dans le Maine, et la ferme où elle vivait est représentée dans 'Christina's World'. Elle souffrait d'un trouble musculaire dégénératif qui l'empêchait de marcher à la fin des années 1920. Évitant un fauteuil roulant, elle a rampé autour de la maison et du terrain.
Wyeth, qui avait passé l'été dans le Maine pendant de nombreuses années, a rencontré la célibataire Olson et son frère célibataire, Alvaro, en 1939. Les trois ont été présentés par la future épouse de Wyeth, Betsy James (née en 1922), une autre résidente d'été de longue date. Difficile de dire ce qui a le plus enflammé l'imagination du jeune artiste : la fratrie Olson ou leur résidence. Christina apparaît dans plusieurs tableaux de l'artiste.
Des modèles
btwashburn/flickr.com/CC BY 2.0' id='mntl-sc-block-image_2-0-5' /> btwashburn/flickr.com/CC BY 2.0
Il y a trois modèles ici, en fait. Les membres amaigris et la robe rose du personnage appartiennent à Christina Olson. La tête et le torse juvéniles, cependant, appartiennent à Betsy Wyeth, qui était alors dans la mi-vingtaine (par opposition à la cinquantaine de Christina). Le modèle le plus célèbre de cette scène est le Ferme Olson lui-même, qui a été construit à la fin du 18ème siècle, et est toujours debout et a été inscrit au registre national des lieux historiques en 1995.
Technique
La composition est parfaitement équilibrée de manière asymétrique, bien que certaines parties de la ferme aient été réaménagées par licence artistique pour accomplir cet exploit. Wyeth a peint à la détrempe à l'œuf, un médium qui oblige l'artiste à mélanger (et à surveiller constamment) ses propres peintures mais qui permet un grand contrôle. Remarquez les détails incroyables ici, où les poils individuels et les brins d'herbe sont minutieusement mis en évidence.
Le Musée d'art moderne est d'avis que 'dans ce style de peinture, connu sous le nom de réalisme magique, les scènes quotidiennes sont empreintes de mystère poétique'.
L'histoire de l'art.org cite l'artiste lui-même décrivant le monde de Christina comme 'magique !' C'est ce qui rend les choses sublimes. C'est la différence entre une image qui est un art profond et juste une peinture d'un objet.
Réception critique et publique
'Christina's World' a reçu peu d'avis critiques après son achèvement, principalement parce que :
- La expressionnistes abstraits faisaient l'essentiel de l'actualité artistique de l'époque.
- Le directeur fondateur de la musée d'art moderne , Alfred Barr, l'a acheté presque immédiatement pour 1 800 $.
Les quelques critiques d'art qui ont commenté à l'époque étaient au mieux tièdes, le qualifiant de 'nostalgie kitsch', a écrit Zachary Small.
Au cours des sept décennies qui ont suivi, la peinture est devenue un point culminant du MoMA et est très rarement prêtée. La dernière exception concernait une exposition commémorative d'Andrew Wyeth au Brandywine River Museum dans sa ville natale de Chadds Ford, en Pennsylvanie.
Plus révélateur est l'importance du rôle que joue 'Christina's World' dans la culture populaire. Les écrivains, cinéastes et autres artistes visuels y font référence, et le public l'a toujours aimé. Il y a quarante-cinq ans, vous auriez eu du mal à trouver une seule reproduction de Jackson Pollock dans 20 pâtés de maisons carrés, mais tout le monde connaissait au moins une personne qui avait une copie de 'Christina's World' accrochée quelque part sur un mur.