La sociologie de la race et de l'ethnicité

La célébration du Nouvel An chinois à New York signifie l'importance de l'ethnicité dans la construction et le maintien de la communauté. Bryan Thomas/Getty Images

La sociologie de race et ethnie est un sous-domaine vaste et dynamique de la sociologie dans lequel les chercheurs et les théoriciens se concentrent sur la manière dont les relations sociales, politiques et économiques interagissent avec la race et l'ethnicité dans une société, une région ou une communauté donnée. Les sujets et les méthodes dans ce sous-domaine sont très variés et le développement du domaine remonte au début du XXe siècle.

LA TOILE. Du Bois pionnier du sous-champ

La sociologie de la race et de l'ethnicité a commencé à prendre forme à la fin du XIXe siècle. La Le sociologue américain W.E.B. Du Bois , qui a été le premier Afro-Américain à obtenir un doctorat. à Harvard, est crédité d'avoir été le pionnier du sous-domaine aux États-Unis avec ses livres célèbres et encore largement enseignés Les âmes du peuple noir et Reconstruction noire .

Cependant, le sous-domaine diffère aujourd'hui grandement de ses débuts. Lorsque les premiers sociologues américains se concentraient sur la race et l'ethnicité, à l'exception de du Bois, ils avaient tendance à se concentrer sur les concepts d'intégration, acculturation , et assimilation , conformément à la vision des États-Unis en tant que 'creuset' dans laquelle la différence doit être absorbée. Au début du XXe siècle, les préoccupations étaient d'enseigner à ceux qui différaient visuellement, culturellement ou linguistiquement des normes anglo-saxonnes blanches comment penser, parler et agir conformément à celles-ci. Cette approche de l'étude de la race et de l'ethnicité considérait ceux qui n'étaient pas anglo-saxons blancs comme des problèmes à résoudre et était principalement dirigée par des sociologues qui étaient des hommes blancs issus de familles de la classe moyenne à supérieure.

Différentes perspectives théoriques développées

Au fur et à mesure que de plus en plus de personnes de couleur et de femmes sont devenues des spécialistes des sciences sociales au cours du XXe siècle, elles ont créé et développé des perspectives théoriques qui différaient de l'approche normative en sociologie, et ont élaboré des recherches à partir de différents points de vue qui ont déplacé l'attention analytique des populations particulières vers les relations sociales et le social. système.

Aujourd'hui, les sociologues du sous-domaine de la race et de l'ethnicité se concentrent sur des domaines tels que les identités raciales et ethniques, les relations sociales et les interactions au sein et entre les lignes raciales et ethniques, stratification raciale et ethnique et la ségrégation, Culture et la vision du monde et comment ceux-ci sont liés à la race, au pouvoir et à l'inégalité par rapport aux statuts de majorité et de minorité dans la société.

Mais, avant d'en savoir plus sur ce sous-domaine, il est important de bien comprendre comment les sociologues définissent la race et l'ethnicité.

Comment les sociologues définissent la race et l'ethnicité

La plupart des lecteurs comprennent ce qu'est et signifie la race dans la société américaine. La race fait référence à la façon dont nous catégorisons les gens selon la couleur de la peau et le phénotype - certaines caractéristiques physiques du visage qui sont partagées dans une certaine mesure par un groupe donné. Les catégories raciales courantes que la plupart des gens reconnaîtraient aux États-Unis sont les Noirs, les Blancs, les Asiatiques, les Latinos et les Amérindiens. Mais le plus délicat, c'est qu'il n'y a absolument aucun déterminant biologique de la race. Au lieu de cela, les sociologues reconnaissent que notre idée de race et catégories raciales sont des constructions sociales instables et mouvantes, et dont on peut voir qu'elles ont changé au fil du temps en fonction des événements historiques et politiques. Nous reconnaissons également que la race est définie en grande partie par le contexte. « Noir » signifie quelque chose de différent aux États-Unis par rapport au Brésil par rapport à l'Inde, par exemple, et cette différence de sens se manifeste par de réelles différences d'expérience sociale.

Ethnicité basée sur une culture commune partagée

L'ethnicité est probablement un peu plus difficile à expliquer pour la plupart des gens. Contrairement à la race, qui est principalement vue et comprise sur la base de la couleur de la peau et du phénotype, l'ethnicité ne fournit pas nécessairement d'indices visuels. Au lieu de cela, il est basé sur une culture commune partagée, comprenant des éléments comme la langue, la religion, l'art, la musique et la littérature, et normes , coutumes, pratiques et histoire. Cependant, un groupe ethnique n'existe pas simplement en raison des origines nationales ou culturelles communes du groupe. Ils se développent en raison de leurs expériences historiques et sociales uniques, qui deviennent la base de l'identité ethnique du groupe. Par exemple, avant l'immigration aux États-Unis, les Italiens ne se considéraient pas comme un groupe distinct ayant des intérêts et des expériences communs. Cependant, le processus d'immigration et les expériences qu'ils ont vécues en tant que groupe dans leur nouvelle patrie, y compris la discrimination, ont créé une nouvelle identité ethnique.

Au sein d'un groupe racial, il peut y avoir plusieurs groupes ethniques. Par exemple, un Américain blanc pourrait s'identifier comme faisant partie de divers groupes ethniques, notamment l'Américain allemand, l'Américain polonais et l'Américain irlandais, entre autres. D'autres exemples de groupes ethniques aux États-Unis comprennent, sans s'y limiter, les créoles, les Caraïbes américains, les Mexicains américains et les Arabes américains.

Concepts et théories clés de la race et de l'ethnicité

Le premier sociologue américain W.E.B. du Bois a offert l'une des contributions théoriques les plus importantes et les plus durables à la sociologie de la race et de l'ethnicité lorsqu'il a présenté le concept de 'double conscience' dans Les âmes du peuple noir . Ce concept fait référence à la manière dont les personnes de couleur dans les sociétés et espaces à prédominance blanche et les minorités ethniques ont l'expérience de se voir à travers leurs propres yeux, mais aussi de se voir comme « autre » à travers les yeux de la majorité blanche. Il en résulte une expérience conflictuelle et souvent pénible du processus de formation de l'identité.

Théorie de la formation raciale

Théorie de la formation raciale , développé par les sociologues Howard Winant et Michael Omi, définit la race comme une construction sociale instable, en constante évolution, liée à des événements historiques et politiques. Ils affirment que différer ' projets raciaux ' qui cherchent à définir la race et les catégories raciales sont engagés dans une concurrence constante pour donner le sens dominant à la race. Leur théorie éclaire comment la race a été et continue d'être une construction sociale politiquement contestée, sur laquelle est accordé l'accès aux droits, aux ressources et au pouvoir.

Théorie du racisme systématique

La théorie du racisme systémique , développée par le sociologue Joe Feagin, est une théorie importante et largement utilisée de la race et du racisme qui a gagné en popularité depuis la montée du mouvement BlackLivesMatter . La théorie de Feagin, ancrée dans la documentation historique, affirme que le racisme a été intégré au fondement même de la société américaine et qu'il existe désormais dans tous les aspects de la société. Reliant la richesse économique et l'appauvrissement, la politique et la privation de droits, le racisme au sein d'institutions comme les écoles et les médias, aux hypothèses et idées racistes, la théorie de Feagin est une feuille de route pour comprendre les origines du racisme aux États-Unis, comment il fonctionne aujourd'hui et ce que les militants antiracistes peut faire pour le combattre.

Concept d'intersectionnalité

Initialement articulé par le juriste Kimberlé Williams Crenshaw, le concept d'intersectionnalité deviendrait la pierre angulaire de la théorie de sociologue Patricia Hill Collins , et un concept théorique important de toutes les approches sociologiques de la race et de l'ethnicité au sein de l'académie aujourd'hui. Le concept fait référence à la nécessité de prendre en compte les différentes catégories et forces sociales avec lesquelles la race interagit lorsque les gens font l'expérience du monde, y compris, mais sans s'y limiter, le sexe, la classe économique, la sexualité, la culture, l'ethnicité et les capacités.

Sujets de recherche sur la race et l'ethnicité

Les sociologues de la race et de l'ethnicité étudient à peu près tout ce que l'on peut imaginer, mais certains sujets de base dans le sous-domaine incluent les suivants.

Identité raciale, racisme et justice pénale

• Comment la race et l'ethnicité façonnent le processus de formation de l'identité des individus et des communautés, comme par exemple le processus complexe decréer une identité raciale en tant que personne métisse.
• Comment le racisme se manifeste dans la vie quotidienne et façonne sa trajectoire de vie. Par exemple, comment les préjugés raciaux affectent l'interaction élève-enseignant de l'école primaire à université et école doctorale , et comment la couleur de la peau affecte l'intelligence perçue .
• La relation entre la race et la police et le système de justice pénale, y compris comment la race et le racisme affectent les tactiques policières et les taux d'arrestation, les peines, les taux d'incarcération et la vie après la libération conditionnelle. En 2014, de nombreux sociologues se sont réunis pourcréer le programme Ferguson, qui est une liste de lecture et un outil pédagogique pour comprendre la longue histoire et les aspects contemporains de ces questions.

Ségrégation résidentielle et «blancheur»

• La longue histoire et contemporaine problème de ségrégation résidentielle , et comment cela affecte tout, depuis la richesse familiale, le bien-être économique, l'éducation, l'accès à une alimentation saine et la santé.
• Depuis les années 1980, blancheur a été un sujet d'étude important dans la sociologie de la race et de l'ethnicité. Jusque-là, elle était largement négligée sur le plan académique car elle était simplement considérée comme la norme par rapport à laquelle la différence était mesurée. Merci en grande partie à la chercheuse Peggy McIntosh, qui a aidé les gens à comprendre le concept de privilège blanc , ce que signifie être blanc, qui peut être considéré comme blanc et comment la blancheur s'intègre dans la structure sociale est un sujet d'étude dynamique.

La sociologie de la race et de l'ethnicité est un sous-domaine dynamique qui abrite une richesse et une diversité de recherches et de théories. L'American Sociological Association a même un page web qui lui est consacrée .

Actualisépar Nicki Lisa Cole, Ph.D.