Le roi Charles a prêté le portrait de sa mère par Lucian Freud
Le portrait de la reine 'HM Queen Elizabeth II' a été installé vers la fin de la période de deuil dans l'exposition de la National Gallery Lucian Freud: New Perspectives, qui a ouvert ses portes à Londres le 1er octobre et durera jusqu'au 23 janvier 2023.
Le portrait de Queen comme alter ego de Freud
Elizabeth II a reçu l'œuvre de l'artiste, Sa Majesté la Reine (2000-2001), en cadeau il y a deux décennies. La défunte monarque est représentée dans la petite image de Freud, qui mesure environ 25 cm de haut et est courbée par sa couronne de diamants.
La peinture de « Sa Majesté la reine Elizabeth II » a aidé Freud à s'établir dans la lignée de célèbres peintres de la Cour comme Rubens (1577-1640) ou Velázquez (1599-1660). Bien que Freud peignait généralement en grand, cette composition, qui mesure environ neuf pouces et demi sur six pouces, est l'une de ses plus petites œuvres. La monarque britannique est néanmoins dépeinte comme une figure dominante et son visage domine tout le tableau.
L'effort a généré des discussions et reçu des commentaires mitigés (certains y ont vu un coup de publicité bon marché par un artiste au talent en déclin). Néanmoins, on peut discerner une intensité brute que Freud avait conservée tout au long de sa carrière et refusait de diminuer, quel que soit son sujet, dans son analyse candide des regards de la reine.
La reine étant une représentation symbolique de l'artiste lui-même, une sorte d'alter ego, est l'une des interprétations les plus intrigantes de ce tableau, comme l'a récemment examiné l'historien d'art indépendant Simon Abrahams. La presse britannique a affirmé que l'image ne ressemblait en rien à la reine, ce qui a soutenu la théorie. Les traits vieillissants de la reine dans ce portrait sont étonnamment similaires à Freud lui-même.
Adrian Searle du Guardian l'a comparé à un masque de plaisanterie de Richard Nixon, ou peut-être à 'la moitié avant d'un témoignage avant-après pour les comprimés contre la constipation', mais il l'a aussi adoré.
'Il s'agit du seul portrait peint de la reine, ou de tout autre membre de la famille royale actuelle, de quelque mérite artistique ou humain que ce soit', a-t-il écrit. 'C'est probablement le meilleur portrait royal de n'importe quel royal depuis au moins 150 ans'.
Le portrait de la reine comme premier prêt sous le nouveau règne
Avec l'étiquette d'exposition 'Carême de Sa Majesté le Roi', ce doit être le premier prêt sous le nouveau règne. Nous pouvons signaler que la peinture de Freud ne s'est pas retrouvée dans la collection royale mais était la propriété personnelle de la reine.
On ne sait pas si son testament (à sceller en tant que monarque pendant 90 ans) stipule que la propriété de Freud doit passer à la collection ou à son fils. Le site Web de la Collection royale admet désormais que le portrait 'a provoqué des réactions mitigées'.
Outre le portrait de Queen, «The Credit Suisse Exhibition – Lucian Freud: New Perspectives» présentera plus de 65 prêts de musées et de grandes collections privées du monde entier, dont Le Musée d'Art Moderne à New York, la Tate à Londres, la British Council Collection à Londres et la Arts Council Collection à Londres.