Miguel de Cervantes, romancier pionnier

Ce que vous devez savoir sur l'écrivain le plus influent d'Espagne

Statues de Don Quichotte et de Sancho Panza à Madrid. Getty Images

Aucun nom n'est plus associé à la littérature espagnole - et peut-être à littérature classique en général - que celle de Miguel de Cervantes Saavedra. Il était l'auteur de L'ingénieux gentleman Don Quijote de La Mancha , qui est parfois considéré comme le premier roman européen et qui a été traduit dans presque toutes les langues principales, ce qui en fait l'un des livres les plus diffusés après la Bible.

Contribution de Cervantès à la littérature

Bien que peu de personnes dans le monde anglophone aient lu Don Quichotte dans son espagnol d'origine, il a néanmoins eu son influence sur langue Anglaise , nous donnant des expressions telles que 'la marmite appelle la bouilloire noire', 's'incliner contre les moulins à vent', 'une chasse à l'oie sauvage' et 'le ciel est la limite'. Aussi, notre mot 'quichotte' originaire du nom du personnage du titre. ( Quichotte est souvent orthographié comme Quichotte .)

Malgré ses immenses contributions à la littérature mondiale, Cervantes n'est jamais devenu riche grâce à son travail, et on ne sait pas grand-chose des premières parties de sa vie. Il est né en 1547 en tant que fils du chirurgien Rodrigo de Cervantes à Alcalá de Henares, une petite ville près de Madrid ; on pense que sa mère, Leonor de Cortinas, était la descendante de juifs convertis au christianisme.

Une brève biographie de Cervantès

En tant que jeune garçon, Cervantes a déménagé de ville en ville alors que son père cherchait du travail; plus tard, il étudiera à Madrid sous Juan López de Hoyos, un humaniste bien connu, et en 1570, il se rendit à Rome pour étudier.

Toujours fidèle à l'Espagne, Cervantès rejoignit un régiment espagnol à Naples et reçut une blessure lors d'une bataille à Lepanco qui lui blessa définitivement la main gauche. En conséquence, il a pris le surnom de le manco de Lépante (l'infirme de Lepanco).

Sa blessure au combat n'était que le premier des problèmes de Cervantès. Lui et son frère Rodrigo étaient sur un navire qui a été capturé par pirates en 1575. Ce n'est que cinq ans plus tard que Cervantes a été libéré - mais seulement après quatre tentatives d'évasion infructueuses et après que sa famille et ses amis aient collecté 500 escudos, une énorme somme d'argent qui épuiserait financièrement la famille, en guise de rançon. Première pièce de Cervantès, Les bons plans Alger ('Les traitements d'Alger'), était basé sur ses expériences en tant que captif, tout comme le dernier ' Les thermes d'Alger ' ('Les Bains d'Alger').

En 1584, Cervantes épousa la beaucoup plus jeune Catalina de Salazar y Palacios ; ils n'avaient pas d'enfants, bien qu'il ait eu une fille d'une liaison avec une actrice.

Quelques années plus tard, Cervantes a quitté sa femme, a fait face à de graves difficultés financières et a été emprisonné au moins trois fois (une fois en tant que suspect de meurtre, bien qu'il n'y ait pas suffisamment de preuves pour le juger). Il finit par s'installer à Madrid en 1606, peu de temps après la publication de la première partie de « Don Quichotte ».

Bien que la publication du roman n'ait pas enrichi Cervantes, elle a allégé son fardeau financier et lui a donné une reconnaissance et la possibilité de consacrer plus de temps à l'écriture. Il a publié la deuxième partie de Don Quichotte en 1615 et a écrit des dizaines d'autres pièces de théâtre, nouvelles, romans et poèmes (bien que de nombreux critiques aient peu de bien à dire sur sa poésie).

Le dernier roman de Cervantès était Les œuvres de Persiles et de Sigismonde ('Les Exploits de Persiles et Sigismonde'), publié trois jours avant sa mort le 23 avril 1616. Par coïncidence, la date de la mort de Cervantes est la même que celle de William Shakespeare, bien qu'en réalité la mort de Cervantes soit survenue 10 jours plus tôt parce que l'Espagne et L'Angleterre utilisait différents calendriers à l'époque.

Rapide - nommez un personnage fictif d'une œuvre littéraire écrite il y a environ 400 ans.

Depuis que vous lisez cette page, vous n'avez probablement pas eu de mal à trouver Don Quijote, le personnage principal du célèbre roman de Miguel de Cervantes. Mais combien d'autres pourriez-vous nommer? À l'exception des personnages développés par William Shakespeare, probablement peu ou pas du tout.

Au moins dans les cultures occidentales, le roman pionnier de Cervantès, L'ingénieux gentleman Don Quijote de La Mancha , est l'un des rares à être populaire depuis si longtemps. Il a été traduit dans presque toutes les langues principales, a inspiré une quarantaine de films et a ajouté des mots et des phrases à notre vocabulaire. Dans le monde anglophone, Quijote est de loin la figure littéraire la plus connue qui a été le produit d'un auteur non anglophone au cours des 500 dernières années.

De toute évidence, le personnage de Quijote a perduré, même si peu de gens lisent aujourd'hui le roman en entier, sauf dans le cadre de cours universitaires. Pourquoi? C'est peut-être parce qu'il y a quelque chose dans la plupart d'entre nous qui, comme Quijote, ne peut pas toujours distinguer totalement entre la réalité et l'imagination. C'est peut-être à cause de nos ambitions idéalistes, et nous aimons voir quelqu'un continuer à lutter malgré les déceptions de la réalité. C'est peut-être simplement parce que nous pouvons rire d'une partie de nous-mêmes dans les nombreux incidents humoristiques qui se produisent pendant la vie de Quijote.

Un coup d'œil sur don Quichotte

Voici un bref aperçu du roman qui pourrait vous donner une idée de ce à quoi vous attendre si vous décidez de vous attaquer à l'œuvre monumentale de Cervantès :

Résumé de l'intrigue

Le personnage principal, un gentleman d'âge moyen de la région de La Mancha en Espagne, est enchanté par l'idée de chevalerie et décide de partir à l'aventure. Finalement, il est accompagné d'un acolyte, Sancho Panza. Avec un cheval et un équipement délabrés, ils recherchent ensemble la gloire, l'aventure, souvent en l'honneur de Dulcinée, l'amour de Quichotte. Quijote n'agit pas toujours honorablement, cependant, et beaucoup d'autres personnages mineurs du roman non plus. Finalement, Quijote est ramené à la réalité et meurt peu de temps après.

Personnages principaux

Le personnage principal, Don Quichotte , est loin d'être statique ; en effet, il se réinvente plusieurs fois. Il est souvent victime de ses propres délires et subit des métamorphoses au fur et à mesure qu'il gagne ou perd contact avec la réalité. L'acolyte, Sancho Panza , est peut-être la figure la plus complexe du roman. Pas particulièrement sophistiqué, Panza se débat avec ses attitudes envers Quijote et finit par devenir son compagnon le plus fidèle malgré des arguments répétés. Dulcinée est le personnage qu'on ne voit jamais, car elle est née dans l'imagination de Quijote (bien qu'inspirée d'une personne réelle).

Nouvelle structure

Le roman de Quijote, bien que n'étant pas le premier roman écrit, avait néanmoins peu de choses sur lesquelles il pouvait s'inspirer. Les lecteurs modernes peuvent trouver le roman épisodique trop long et redondant ainsi que de style incohérent. Certaines des bizarreries du roman sont intentionnelles (en fait, certaines parties des dernières parties du livre ont été écrites en réponse aux commentaires du public sur la partie qui a été publiée en premier), tandis que d'autres sont des produits de l'époque.

Référence: Projet Cervantès , Miguel de Cervantès 1547-1616, Hispaniques célèbres.

Plats à emporter rapides

• Miguel de Cervantes était l'un des écrivains les plus influents de tous les temps, écrivant le premier grand roman européen et contribuant à la fois aux langues espagnole et anglaise.
• Bien que mieux connu pour Don Quichotte , Cervantes a également écrit des dizaines d'autres romans, nouvelles, poèmes et pièces de théâtre.
• Les personnages principaux de Don Quichotte sont le personnage du titre ; son acolyte, Sancho Panza ; et Dulcinea, qui vit dans l'imagination de Quijote.