Pachyrhinosaure

Pachyrhinosaure (Karen Carr).

Karen Carr/Wikimedia Commons/CC BY 2.5

Nom:

Pachyrhinosaurus (grec pour «lézard au nez épais»); prononcé PACK-ee-RYE-no-SORE-nous

Habitat:

Forêts de l'ouest de l'Amérique du Nord

Période historique :

Crétacé supérieur (il y a 70 millions d'années)

Taille et poids :

Environ 20 pieds de long et 2-3 tonnes

Diète:

Végétaux

Caractéristiques distinctives:

Bosse épaisse sur le nez au lieu de la corne nasale ; deux cornes sur le volant

À propos de Pachyrhinosaure

Malgré son nom, Pachyrhinosaurus (grec pour 'lézard au nez épais') était une créature entièrement différente de la moderne rhinocéros , bien que ces deux herbivores aient quelques points communs. Les paléontologues pensent que les mâles de Pachyrhinosaurus utilisaient leur nez épais pour se donner la domination dans le troupeau et le droit de s'accoupler avec des femelles, un peu comme les rhinocéros modernes, et que les deux animaux avaient à peu près la même longueur et le même poids (bien que Pachyrhinosaurus ait peut-être dépassé son moderne contrepartie d'une tonne ou deux).

C'est là que s'arrêtent les similitudes. Pachyrhinosaurus était un cératopsien , la famille des dinosaures à cornes et à volants (dont les exemples les plus célèbres étaient Tricératops et Pentacératops ) qui a peuplé l'Amérique du Nord à la fin Crétacé période, quelques millions d'années seulement avant l'extinction des dinosaures. Curieusement, contrairement au cas de la plupart des autres cératopsiens, les deux cornes de Pachyrhinosaurus étaient placées sur son volant, pas sur son museau, et il avait une masse charnue, le 'boss nasal', à la place de la corne nasale trouvée dans la plupart des autres cératopsiens. (Au fait, Pachyrhinosaurus pourrait s'avérer être le même dinosaure que l'Achelousaurus contemporain.)

De manière quelque peu déroutante, Pachyrhinosaurus est représenté par trois espèces distinctes, qui diffèrent quelque peu dans leur ornementation crânienne, en particulier la forme de leurs 'bosses nasales' peu flatteuses. Le patron de l'espèce type, P. canadensis , était plat et arrondi (contrairement à celui de P. lacustai et P. perotorum ), et P. canadensis avait également deux cornes aplaties tournées vers l'avant au-dessus de son volant. Si vous n'êtes pas paléontologue, cependant, ces trois espèces semblent à peu près identiques !

Grâce à ses nombreux spécimens fossiles (dont plus d'une douzaine de crânes partiels de la province canadienne de l'Alberta), le Pachyrhinosaurus grimpe rapidement dans le classement des ' cératopsiens les plus populaires ', bien que les chances soient minces qu'il dépasse un jour le Triceratops. Ce dinosaure a reçu un gros coup de pouce grâce à son rôle principal dans Marcher avec les dinosaures : le film 3D , sorti en décembre 2013, et il a figuré en bonne place dans le film Disney Dinosaure et la série télévisée History Channel Club de combat jurassique .