Réalisme socialiste : le contrôle de l'art par Staline en Union soviétique

Staline et Vorochilov au Kremlin, Alexandre Gerasimov, 1938 ; Le premier discours de Vladamir Lénine lors d'une réunion à Smolny, le Soviet de Petrograd, le 25 octobre 1917 , Konstantin Yuon, 1935; et Combattre pour la paix , Jules Perahim, 1950

Comme pratiquement tous les aspects de la vie en Union soviétique, l'art était étroitement contrôlé. Le style officiellement sanctionné, le réalisme socialiste, vantait les vertus du communisme et du parti communiste. L'art soviétique a également joué un rôle majeur dans la création du culte de la personnalité de Joseph Staline alors qu'il consolidait sa position de leader de l'Union soviétique.

Avant le réalisme socialiste : l'art au temps de Lénine

Lénine au palais d'hiver , Artiste et date inconnus, Belgravia Gallery, Surrey

Le Parti bolchevique de Lénine, rebaptisé plus tard Parti communiste de l'Union soviétique, a pris le pouvoir en Russie le 25 octobre 1917. En cela, le Révolution d'Octobre , ils ont renversé le gouvernement provisoire russe, qui avait lui-même remplacé la monarchie du tsar Nicolas II. Les débuts de la Russie bolchevique ont été témoins d'une sorte de vague de liberté artistique. Le pays était plongé dans une guerre civile entre les bolcheviks et les forces contre-révolutionnaires, connues sous le nom de Russes blancs. Emmêlés dans ce qui était en fait une lutte pour la vie ou la mort, les bolcheviks n'avaient que peu de raisons ou de capacité de surveiller ou de contrôler les tendances et les développements artistiques. Ainsi, de nombreux nouveaux mouvements d'art d'avant-garde ont émergé au cours de cette période, tels que le rayonnisme, le futurisme russe et le constructivisme.

Battez les blancs avec le coin rouge, El Lissitzki , 1919, Musée des Beaux-Arts, Boston

L'État était en fait heureux d'utiliser les talents de ces artistes pour faire avancer leur cause. Un exemple étant celui d'El Lissitzky Battez les blancs avec le coin rouge, 1919. Cette affiche de propagande, exemple de constructivisme, montre un coin rouge représentant les bolcheviks traversant leurs adversaires blancs.

Durant cette période, Lénine établit ses réflexions sur le but de l'art . Il pensait qu'il était important que l'art ne soit plus l'apanage des classes supérieures et de la bourgeoisie. Il a déclaré que l'art appartient au peuple. Elle doit laisser ses racines les plus profondes au plus profond des masses laborieuses. Il doit être compris par ces masses et aimé par elles. Lénine soutenait que l'art devait aussi servir à éduquer et à éclairer les masses prolétariennes que la révolution prétendait libérer : il devait éveiller en elles des artistes et les développer.

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Les vues de Lénine ont été réitérées par Anatoly Luncharsky qui a été nommé à la tête du nouveau Commissariat du peuple à l'éducation (Narkompros) en 1917. Il a soutenu que l'art devrait se concentrer sur les représentations du nouvel homme soviétique, une personne supposée parfaite. Grâce à cela, les citoyens de l'Union soviétique seraient éduqués sur la valeur du socialisme et deviendraient eux-mêmes de parfaits Soviets.

Staline et Gorki resserrent les règles : naissance du réalisme socialiste

Maxime Gorki , Isaac Brodski , 1937, Galerie nationale Tretiakov, Moscou, via vvv.ru ; avec Portrait de J.V. Staline, Isaac Brodski , 1935, Musée d'État et centre d'exposition, Moscou, via soviet-art.ru

Joseph Staline est devenu secrétaire général du Parti communiste en 1922 et s'est appuyé sur les idées antérieures de Lénine et Luncharsky. Après un lutte pour le leadership après la mort de Lénine en 1924, où il a envoyé Léon Trotsky, Lev Kamenev, Nikolai Boukharine et Grigory Zinoviev, il est devenu le chef incontesté de l'Union soviétique.

Staline croyait que l'art devait être utilisé pour projeter une image positive de la vie en Union soviétique à ses habitants. Il doit être réaliste, posséder un style visuel réaliste. L'écrivain et penseur marxiste Maxime Gorki, un favori de Staline, a condensé ces brins en quelque chose d'identifiable comme le réalisme socialiste. Gorki a publié un article sur le sujet en 1933 et a exposé les quatre lignes directrices pour le réalisme socialiste au Congrès du Parti communiste de 1934. L'art doit être pertinent pour les travailleurs et compréhensible pour eux, il doit présenter des scènes de la vie quotidienne, ses représentations doivent être réalistes, et il doit être partisan et favorable aux objectifs de l'État et du Parti. Gorky a proclamé que l'art qui dépeignait une vision négative de l'État du Parti devait être illégal. De cette manière, Staline et Gorki avaient effectivement mobilisé l'art soviétique comme une forme de propagande d'État. Bientôt cette nouvelle forme d'art deviendra encore un autre aspect de la guerre froide .

Construire le culte de la personnalité dans l'art soviétique

Staline et Vorochilov au Kremlin, Alexandre Gerasimov , 1938, Galerie nationale Tretiakov, Moscou, via le Guardian

Le réalisme socialiste a joué un rôle majeur dans la création du culte de la personnalité de Staline. S'appuyant sur les traditions paternalistes de la culture russe, l'art soviétique a dépeint Staline comme une sorte de figure paternelle nationale. De la même manière que le tsar Nicolas II était connu comme le Petit Père , choisi par Dieu pour régner sur la nation, de même Staline était appelé le Vojd , un terme signifiant leader ou guide.

Une rencontre inoubliable, Vassili Efanov , 1936, Galerie nationale Tretiakov, Moscou

Peinture de Vasily Yefanov de 1936 Une rencontre inoubliable reflète cette image de Staline comme figure paternelle bienveillante. Dans cette composition, un Staline généreux offre un cadeau de fleurs à un représentant des épouses d'ingénieurs et de techniciens travaillant dans l'industrie lourde. Vraisemblablement, cette visite est en reconnaissance du rôle de soutien des épouses dans les efforts industriels de leurs maris. Fait intéressant, il n'est pas clair si cette réunion s'est réellement produite. Yefanov a créé la peinture sur la base d'une réunion antérieure il avait été témoin entre Staline et les épouses des commandants de l'Armée rouge.

A côté de cette image de père, Staline est dépeint comme l'héritier de Lénine, successeur choisi et loyal de celui qui a construit l'Union soviétique. De grands efforts ont été faits pour placer Staline aussi près que possible de Lénine, idéologiquement et physiquement, dans le dossier historique artistique. Observez les deux tableaux ci-dessous. Les deux ont droit Première apparition/discours de Vladimir Lénine à la réunion Petrosovet à Smolny le 25 octobre 1917. Dans ce tableau, Lénine s'adresse aux hommes de la Soviet de Petrograd le jour de la Révolution d'Octobre. Il se dresse héroïquement, entouré d'ouvriers et de soldats, après avoir renversé le gouvernement provisoire et créé l'Etat ouvrier.

Première apparition de Vladimir Lénine à la réunion Petrosovet à Smolny le 25 octobre 1917, Constantin Yuon , 1927, Musée d'État russe, Saint-Pétersbourg.

Dans la version du tableau ci-dessus, créée en 1927, les hommes debout à la droite de Lénine incluent Trotsky, Kamenev et Rykov, qui étaient tous des communistes dirigeants tout au long de la période. Ils avaient également été les rivaux de Staline dans la bataille pour succéder à Lénine. Ci-dessous, il y a une version modifiée de ce tableau, créé en 1935. Les hommes ont été supprimés et Staline a été ajouté bien en évidence à leur place, ce qui implique qu'il avait toujours été le véritable héritier de Lénine. Entre 1936 et 1940, ces trois hommes ont été tués dans le cadre de Staline Grande purge . Leur mort et leur retrait des archives historiques ont neutralisé toute contestation de la légitimité de Staline.

Le premier discours de Vladamir Lénine lors d'une réunion à Smolny, le Soviet de Petrograd, le 25 octobre 1917 , Konstantin Yuon, 1935, via wikiart.org

L'éloge des vertus de la vie soviétique

Outre une image idéalisée de Staline lui-même, l'art soviétique cherchait également à créer une image attrayante de la vie dans les usines et les fermes de l'Union soviétique. Sous Staline, l'industrie et l'agriculture se sont vu fixer des objectifs de production, dans le cadre de plans d'industrialisation et de développement à l'échelle de l'État connus sous le nom de Plans quinquennaux . Le second de ces plans, initié en 1935, voit l'émergence du mouvement stakhanoviste. Le mouvement était une compétition socialiste, encourageant les travailleurs à dépasser leurs objectifs avec la promesse de récompenses. Le mouvement tire son nom de Alexeï Stakhanov , un mineur de charbon en Ukraine qui souhaitait développer de nouvelles méthodes pour augmenter la production. Le charbon était traditionnellement extrait manuellement à l'aide de pics en fer. En août 1935, Stakhanov utilise une perceuse électrique pour extraire 102 tonnes de charbon en moins de six heures. C'était quatorze fois son objectif, bien qu'il ait reçu beaucoup d'aide, y compris un certain nombre de travailleurs de soutien.

Georgy Ryajsky, Avant Shift, l'équipe de Stakhanov , 1937, via soviet-art.ru

Stakhanov a été fêté, devenant une sorte de célébrité en Union soviétique et à l'étranger. Selon sa fille, Violetta, Stakhanov a été récompensé par un nouvel appartement et un cheval et une charrette. Les journaux et les affiches le présentaient comme un exemple à suivre pour les travailleurs de tout le pays. Le Parti communiste a utilisé des images telles que celle ci-dessus de Stakhanov comme symboles du mouvement stakhanoviste, qui s'est rapidement propagé de l'exploitation minière à d'autres industries à travers le pays. L'équipe de Stakhanov est exemplaire de la nature réaliste, presque candide, de nombreuses peintures du genre du réalisme socialiste. Les ouvriers sont dépeints de manière héroïque, mais ordinaire. Malgré leurs réalisations et leurs compétences, ils portent les vêtements simples et utilitaires de leur métier. Le drapeau rouge figure en bonne place derrière eux, tout comme la perceuse électrique, symbole de l'industrie et de la technologie soviétiques.

Fête de la ferme collective, Arcade Plastov , 1937, Expositions de chardon

De même, les paysans travaillant dans les fermes collectives d'État étaient décrits comme étant bien rémunérés. L'œuvre d'Arkady Plastov de 1937, Célébration de la ferme collective , est typique de ce type d'image. Ici, les villageois célèbrent une récolte réussie. Les tables sont remplies d'une offre abondante de produits frais. Les gens sont bien nourris et portent des vêtements propres et de couleurs vives. Le portrait de Staline regarde d'en haut pendant que les villageois se détendent au soleil.

Sergei Kirov passe en revue le défilé sportif, UN. Samokhvalov , 1935, Musée d'État russe, Saint-Pétersbourg

En réalité, les conditions étaient souvent très différentes. L'Union soviétique avait enduré une terrible famine cinq ans plus tôt, au cours de laquelle on estime qu'environ 3,5 millions de personnes sont mortes. La famine avait été causée au moins en partie par la poussée énergique de Staline vers agriculture collective , qui avait été violemment résisté par la paysannerie. La situation était particulièrement dure en République socialiste soviétique d'Ukraine. Aujourd'hui, l'État ukrainien moderne considère la famine comme un génocide délibéré visant son peuple.

L'art soviétique pendant et après la Grande Guerre patriotique

L'invasion allemande du 22 juin 1941 fut d'abord un désastre pour l'Union soviétique. Le pays n'étant pas préparé à la guerre et ayant signé un pacte décennal de non-agression avec l'Allemagne en 1939, Staline refuse de croire qu'il a été trahi. Les forces allemandes ont fait une avance rapide à partir de points de départ en Pologne et en novembre avançaient sur Moscou. Face à ce désastre militaire, l'art et la propagande du réalisme socialiste sont mobilisés pour rallier la nation derrière l'État et contre les envahisseurs allemands.

Défendons notre maison : Moscou, Artiste inconnu , 1941, via Russia Beyond

Des affiches comme celle-ci encourageaient l'unité entre les différentes sections de la population de Moscou. Un soldat de l'Armée rouge se tient aux côtés d'ouvriers armés de la ville, dont une femme, devant les murs du Kremlin. Une opération défensive massive a été mise en place pour défendre Moscou à mesure que les Allemands avançaient. 250 000 femmes et adolescents ont travaillé pour creuser des tranchées antichars et des défenses autour de la ville . Les usines fabriquant des biens de temps de paix tels que des voitures ont été converties à la hâte à la production d'armes et d'explosifs. Une force armée de civils connue sous le nom de Opposition populaire , ou Milice populaire, a été créée, avec seize divisions à Moscou.

L'URSS a énormément souffert pendant la la Grande Guerre Patriotique . On estime qu'entre 18 et 26 millions de personnes, militaires et civils, sont mortes pendant la guerre. C'était de loin la plus grande figure de toutes les nations belligérantes. Léningrad et Stalingrad , deuxième et troisième villes du pays après Moscou, avaient été laissées en ruines après des sièges et des batailles de plusieurs années. De plus, alors que l'URSS avait repris tout le territoire qui avait été occupé par les Allemands, il y avait des inquiétudes quant à l'intégrité de la population de la nation. La collaboration avec les Allemands s'était généralisée dans les territoires occupés, notamment en Ukraine, et on estime qu'environ un million d'hommes soviétiques ont rejoint l'armée allemande ou SS .

Le Matin de Notre Patrie, Fiodor Shurpin , 1948, Galerie nationale Tretiakov, Moscou

A la fin de la guerre, dans le contexte d'un mélange collectif de souffrance et de joie, l'art soviétique présente Staline comme une figure derrière laquelle tout le pays doit s'unir. Il a été présenté comme la force motrice et le visionnaire derrière la victoire, et l'homme qui dirigerait le pays alors qu'il se reconstruisait et se renouvelait. La peinture Le matin de notre patrie , 1948, de Fyodor Shurpin est un excellent exemple de ces thèmes. Comme l'écrit Daniel Milnes, ancien conservateur adjoint de la Haus Der Kunst , le tableau représente un Staline mature et distingué aux cheveux grisonnants, aguerri par les épreuves de la guerre. Derrière Staline se trouvent les réalisations de sa vie. De la fumée s'élève des usines, des pylônes de transmission témoignent du succès de son électrification du pays, et des tracteurs labourent les champs. Staline regarde au loin, devant le spectateur, l'image de Shurpin célèbre donc non seulement l'industrialisation, l'électrification et la collectivisation, mais fait également allusion au développement continu du pays, promettant un avenir encore plus brillant pour le peuple soviétique.

Avec l'Union soviétique prenant le contrôle de l'Europe orientale et centrale après la guerre, l'art soviétique a été utilisé dans un effort pour démontrer les avantages du communisme à la population afin de gagner leur soutien, ou du moins acquiescer, envers le régimes installés par Moscou .

Combattre pour la paix , Jules Perahim, 1950, via wikiart.org

Jules Perahim Lutte pour la paix, 1950, est un exemple extrêmement frappant de l'adoption du réalisme socialiste dans un État du bloc de l'Est, en l'occurrence la Roumanie. La peinture représente le mouvement communiste mondial sortant des nuages ​​​​gris de la guerre vers un avenir radieux, sous le regard de Staline. Les thèmes clés du réalisme socialiste sont repris dans cette peinture, tels que la glorification du travailleur, l'importance de l'éducation et la noblesse des forces armées socialistes. Notamment, plusieurs des personnages portent des vêtements roumains identifiables. C'est un thème répété dans une grande partie de la propagande du bloc de l'Est alors que les autorités cherchaient à donner à leurs régimes un air d'authenticité et un lien avec de longues histoires nationales.

Le réalisme socialiste post-stalinien

L'exposition des bulldozers , Photographe inconnu , 1974, Moscou, via Artspace Magazine

Staline mourut en 1953, et l'Union soviétique et le bloc de l'Est entrèrent dans une période connue sous le nom de déstalinisation , suscité par la dénonciation par Nikita Khrouchtchev du culte de la personnalité de Staline en février 1956. Dès lors, les images de Staline sont beaucoup moins courantes dans l'art soviétique. Le réalisme socialiste est resté le style artistique officiel de l'URSS jusqu'aux années 1980, conservant les mêmes idéaux familiers de progrès, d'éducation et de gloire du travailleur.

Les contrôles étatiques sur les arts sont restés stricts en Union soviétique, même si les États satellites ont acquis une plus grande marge de manœuvre à partir du milieu des années 1960. En 1974, un groupe de dissidents artistiques a organisé une exposition d'art non officielle dans un champ près de Moscou. L'événement a été dispersé et les œuvres d'art détruites par des canons à eau et des bulldozers. Cet événement est devenu connu sous le nom de L'exposition Bulldozer. Au milieu des années 1980, les règles officielles ont été assouplies en Union soviétique dans le cadre des politiques de glasnost et de perestroïka de Mikhaïl Gorbatchev. Les artistes ont gagné beaucoup plus de liberté créative dans l'art qu'ils pouvaient créer et exposer.

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