Titans grecs : qui étaient les 12 titans de la mythologie grecque ?

La Chute des Titans, du peintre hollandais Cornelis van Haarlem, (1596-1598)

Vous connaissez certainement la Dieux et déesses grecs , comme Zeus, Poséidon et Hadès. Mais qu'en est-il des Titans grecs ? Ils jouent un rôle important dans la mythologie grecque mais n'ont pas été popularisés dans la culture moderne. Lisez la suite pour en savoir plus sur les 12 titans grecs et comment ils s'intègrent dans la mythologie grecque que vous connaissez.

De l'espace vide du Chaos sortit Gaea, La terre , Tartare, le monde souterrain , et Éros, désir . Gaïa a donné naissance aux montagnes, au ciel et à la mer. Elle a emmené son fils dans le ciel, Uranus, comme son mari, et avec lui, elle a engendré les douze Titans, les tout premiers dieux et déesses, plus grands que les montagnes qu'ils utilisaient comme trônes. Cependant, Uranus a été dégoûté par leurs prochains enfants, les trois cyclopes et trois fils monstrueux, chacun avec cinquante têtes et cent bras, et il les a jetés dans le Tartare, la prison souterraine de la souffrance.

Généalogie des Olympiens dans la mythologie grecque, via la sagesse classique

Pourtant Gaea aimait tous ses enfants et elle ne pouvait pas pardonner à Uranus sa cruauté. Elle a fabriqué une faucille en diamant pour son plus jeune fils, Cronos, et avec elle, il a vaincu son père. Gaea épousa plus tard son fils Pontus, l'océan , et les Titans ont pris en charge l'univers. Ils étaient les ancêtres ou les parents de la plupart des douze olympiens discuté ci-dessous, même si c'est à travers leurs enfants qu'eux aussi ont finalement été renversés.

1. Oceanus: Titan Dieu de la mer et de l'eau

Oceanus représenté sur la fontaine de Trevi à Rome

L'aîné des Titans, Oceanus était marié à sa sœur Thétis . Ensemble, les deux ont produit plus de 6000 esprits des océans et des cours d'eau, connus sous le nom d'Océanides. En fait, Oceanus et Thetis étaient beaucoup trop fertiles, et leur union a commencé à provoquer des inondations alors ils ont divorcé pour arrêter tous les dégâts qu'ils causaient. Il a cédé son royaume à Poséidon après la montée des Olympiens, mais Zeus lui a permis de continuer à vivre comme un simple dieu de l'océan.

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2. Thétis : déesse titan de l'eau douce

Oceanus et Thetis, mosaïque du musée de la mosaïque de Zeugma, Turquie

Lorsque Cronos est devenu paranoïaque et que sa femme, Rhéa, a souhaité protéger ses enfants, elle a amené Héra à sa sœur Thétis qui l'a élevée comme sa fille. Plus tard, en faveur d'Héra, Thétis punit Callisto et Arcas, amant et enfant de Zeus, en interdisant à leurs constellations de toucher la mer. Ils ont été forcés de faire le tour du ciel en continu sans repos. Nous connaissons ces constellations comme La Grande Ourse et la Petite Ourse , ou les grandes et petites louches.

3. Hypérion : le dieu titan de la lumière et de l'observation

Helios, Selene et Eos, suivant le chariot solaire, dans la peinture murale au-dessus de la scène de la salle Friedrich von Thiersch du Kurhaus Wiesbaden, Allemagne

Hypérion était le dieu titan de la lumière, de la sagesse et de la vigilance. Il a épousé sa sœur Théa, et ils ont donné naissance à Hélios, le soleil , Séléné, la lune , et Eos, l'aube . Hypérion et trois de ses autres frères, Coeus, Crius et Japet, formaient les quatre piliers qui séparaient et maintenaient les cieux les uns au-dessus des autres. Selon l'une des traditions grecques les plus horribles, les quatre mêmes piliers ont cloué leur père tandis que Cronos a castré Uranus avec sa faucille.

4. Thea : Déesse Titan du Soleil et de la Lumière

Sarcophage en marbre avec le mythe de Selene et Endymion, via TheMet

Théa, la déesse de la lumière, était aussi une beauté ravissante, peut-être la plus belle des six filles Titan. Elle était la déesse de la lumière, et donc le match parfait pour son frère, Hypérion. Elle a également imprégné l'or, l'argent et les pierres précieuses de leur éclat radieux et a parlé par l'intermédiaire d'un oracle à Phthiotis en Thessalie.

5. Coeus : Dieu titan des oracles, de la sagesse et de la prévoyance

Coeus était le gardien du pilier du nord. Il était le dieu Titan de l'intellect et a épousé sa sœur Phoebe. Leurs enfants, Asteria et Leto, étaient des figures fondamentales de la mythologie ultérieure. Les deux filles ont été poursuivies par Zeus. Asteria s'est transformée en caille et s'est noyée dans la mer Égée, mais Leto a donné à Zeus deux enfants, les jumeaux Apollo et Artemis qui sont devenus de puissants Olympiens.

6. Phoebe : Déesse Titan de la prophétie et de l'intellect

Phoebe et sa fille Asteria représentées sur la frise sud de l'autel de Pergame, Musée de Pergame, Allemagne

Puisque Phoebe était la grand-mère d'Apollon et d'Artémis, les jumeaux étaient parfois appelés Phoebus et Phoebe comme noms alternatifs. Phoebe avait également une certaine association avec la lune, tout comme Artemis. Son pouvoir le plus intégral était celui de la prophétie, et elle était fortement associée au célèbre Oracle à Delphes , plus tard connecté à Apollo.

7. Crius : Titan Dieu des Constellations

Crius (ou Krios) a épousé sa demi-sœur, Eurybia, qui n'était pas l'un des douze Titans originaux mais la fille de Gaea de son deuxième mari, Pontus. Ils eurent trois enfants, Astraios, le dieu du crépuscule , Pallas, dieu de Warcraft , et Persès, le dieu de la destruction . Crius a combattu avec les Olympiens lors du renversement des Titans et, par conséquent, il a été emprisonné au Tartare.

8. Mnemosyne : Déesse Titan de la Mémoire

Mosaïque de Mnemosyne, au Musée Archéologique National de Tarragone

Déesse de la mémoire et voix de l'Oracle souterrain de Trophonios en Boétie, Mnemosyne n'a pas épousé l'un de ses frères mais a tout de même aidé à engendrer la prochaine génération de divinités. Elle a couché avec Zeus pendant neuf jours consécutifs et, par conséquent, a donné naissance aux neuf muses; Calliope, Clio, Erato, Euterpe, Melpomeni, Polymnia, Ourania, Terpsichore et Thalia dont les rôles étaient de donner aux artistes et philosophes l'inspiration pour la création.

9. Iapetus: Titan Dieu de la vie mortelle ou Dieu de la mort

Farnèse Atlas, fils d'Iapetus, tenant le monde sur ses épaules, copie romaine de l'original grec, au Musée Archéologique National de Naples

Le Titan Iapetus était le dieu de l'artisanat ou mortalité , variant selon les sources. Il épousa une de ses nièces océanides, Clymene, et ils produisirent quatre fils, Atlas, Prométhée , Épiméthée et Ménoétius. Ces quatre fils étaient les ancêtres des premiers humains, et chacun a transmis une certaine qualité nuisible à l'humanité ; courage impétueux, intrigues, stupidité et violence, respectivement.

10. Thémis : Déesse Titan de la loi, de l'ordre et de la justice

Thémis aux écailles, bas-relief en plâtre représentant la Déesse de la Justice

La déesse Titan Thémis représentait l'ordre naturel et moral et la loi. Elle est devenue la deuxième épouse de Zeus, l'a aidé à détenir le pouvoir sur les autres dieux et sur toute la terre. Elle a créé les lois divines qui ont même remplacé l'autorité des dieux eux-mêmes. Elle s'est manifestée sous de multiples formes différentes et a materné les Parques et les Heures. Thémis était la principale déesse Titan de l'oracle de Delphes, mais elle aimait tellement Apollon qu'elle lui a finalement offert l'Oracle.

11. Cronos : Titan Souverain de l'Univers

Cronus emportant deux nourrissons, vers 1742, via LACMA

Bien qu'il soit le plus jeune fils de Gaïa et d'Uranus, Cronos était aussi le plus fort des Titans grecs. Pendant un bref moment, la terre a connu un Âge d'or sous son règne. Les vices n'avaient pas encore été inventés, et la terre était en totale paix et harmonie. Pourtant, Cronos n'a pas libéré ses frères comme il l'avait promis, et bientôt sa mère s'est fâchée contre lui et a commencé à comploter sa chute. Cronos a appris une prophétie qui déclarait que, comme Cronos avait détrôné son père, un de ses enfants le détrônerait. Il a donc pris tous ses enfants de sa sœur et de sa femme, Rhea, dès leur naissance, et les a avalés.

12. Rhéa : Déesse Titan de la Fertilité

Rhéa, Cronos et la pierre d'Omphalos, bas-relief en marbre gréco-romain, Musées du Capitole

Cronos était en sécurité et heureux, pensant qu'il avait renversé la menace, mais Rhea était naturellement bouleversée. En tant que déesse responsable du flux du royaume de Cronos, elle était bien placée pour interrompre ce flux. Lorsqu'elle a appris qu'elle était de nouveau enceinte, elle a demandé conseil à sa mère. Gaea a aidé Rhea à cacher son nouveau-né, et Rhea a emmailloté une pierre dans des vêtements de bébé et a donné la pierre à Cronos pour qu'elle l'avale. Cronos a été dupé, mais Gaea et Rhea ont soigneusement caché le petit Zeus dans une petite grotte sur l'île de Crète.

Guerre des dieux et des titans

La bataille entre les dieux et les titans de Joachim Wtewael à l'Art Institute of Chicago

PeuZeusa grandi entouré de nymphes et allaité par la chèvre féerique Amaltheia, qui produisait de l'ambroisie et du nectar, la nourriture et la boisson des divinités. Il a épousé Métis, l'une des filles du Titan et la déesse de la prudence, qui a conseillé à Zeus de ne pas attaquer seul Cronos. Au lieu de cela, elle est allée voir Cronos et l'a convaincu de manger une herbe magique qui, selon elle, le rendrait invincible. L'herbe l'a rendu malade et il a vomi ses autres enfants; Hadès, Poséidon, Hestia, Déméter et Héra. Ils ont tous rejoint Zeus et ensemble ils se sont soulevés contre leur père. Impuissant à résister à leur force combinée, Cronos s'enfuit dans la terreur.

Cependant, plusieurs des autres Titans grecs n'abandonnèrent pas leur pouvoir aussi facilement et se dressèrent contre les nouveaux dieux et déesses. Zeus a libéré ses grands-oncles du Tartare, et après une bataille acharnée, les Olympiens sont sortis victorieux et ont emprisonné les Titans au Tartare à la place. Les Cyclopes ont construit un magnifique palais pour les nouveaux dieux et déesses au sommet de la montagne de l'Olympe, et les célèbres dieux et déesses grecs olympiens de la légende y ont élu domicile pour aider et s'immiscer dans les affaires de l'humanité.