Amedeo Modigliani : 10 faits sur un artiste scandaleux et sa courte vie

Peintures d'Amedeo Modigliani

Amedeo Modigliani a vécu à une époque de l'histoire où les mouvements artistiques changeaient le paysage créatif et où la guerre façonnait l'Europe et ses structures sociales. Il a été inspiré par la vie dans les quartiers d'art de Paris, ses artistes d'avant-garde tels que Picasso , Henri Toulouse-Lautrec et Henri Matisse et des poètes comme Zborovski et Jean Cocteau . Une fois immergé dans la vie de bohème à Paris, il a développé un comportement vagabond outrancier et des addictions croissantes à l'alcool et à la drogue. Les dommages qui en ont résulté pour sa santé déjà précaire ont été le coût mortel qu'il a finalement payé. Cependant, il a légué au monde une vaste œuvre comprenant des œuvres qualifiées de scandaleuses, emblématiques et magnifiques.

1. Modigliani a vécu une vie courte et troublée

Autoportrait d'Amedeo Modigliani, 1919, huile sur toile, Musée d'art contemporain, Université de São Paulo

Amedeo Clément Modiglianiest né le 12 juillet 1884 à Livourne, en Italie. HNous sommes nés dans une famille riche, bourgeoise et instruite de juifs sépharades (descendants d'Espagne et du Portugal). Sa famille a encouragé son ambition et l'a exposé aux voyages, à la littérature et à l'art.

Cependant, l'enfance de Modigliani a été marquée par une mauvaise santé. À 11 ans, il a développé une pleurésie et un an plus tard, il a contracté la fièvre typhoïde. A 16 ans, il développe à nouveau une pleurésie, puis contracte tuberculose qui conduirait finalement à sa mort.Alors qu'il était malade et délirant de la fièvre typhoïde, il a supplié sa mère de l'emmener à Florence pour voir les peintures des Offices et du Palazzo Pitti. Sa mère finit par l'emmener les voir et surtout, elle l'inscrit à des cours avec le maître peintre, Guglielmo Micheli . Il y étudie l'art italien du XIXe siècle, la nature morte, le portrait et le nu pendant deux ans de 1898 à 1900. Sa tutelle se termine avec l'apparition de la tuberculose.

2. Exposé à des artistes influents à Paris

Modigliani, Picasso and André Salmon in front the Café de la Rotonde, Paris, Image taken by Jean Cocteau in Montparnasse, Paris, 1916, Modigliani Institut Archives Légales, Paris-Rome

jen 1906, à l'âge de 21 ans et déterminé à développer sa carrière d'artiste, Modiglianiquitte l'Italie et se rend à Paris. C'est là, dans le quartier de Montmartre, qu'il rencontre de nombreux artistes d'avant-garde et son futur mécène Paul Alexandre à Le Bateau Lavoir . Il a rencontré des artistes importants tels que Pablo Picasso, Henri de Toulouse-Lautrec , et a travaillé avec le peintre Moise Kisling. Sa réponse à son immersion dans le creuset artistique tumultueux de Paris a été une grande effusion de peintures, de dessins et de sculptures. Même si Modigliani se considérait comme un sculpteur au début de sa carrière artistique, au cours du siècle dernier, il est devenu plus largement connu en tant que peintre de portraits et de nus.

En 1908, Modigliani expose au Salon des Indépendants , une exposition d'art indépendante, collective et annuelle à Paris.

Italien, juif, playboy, peintre et sculpteur, Modigliani a vécu une existence difficile dans une pauvreté abjecte. Il vendait ses dessins et peintures pour une bouchée de pain pour acheter de la nourriture et de l'alcool. Ses logements étaient durs et il était souvent malade à cause de ses indulgences dans l'alcool et la drogue, ce qui a aggravé les faiblesses laissées par ses maladies infantiles.

3. Modigliani se lance dans un défi de sculpture de cinq ans

Nu debout d'Amedeo Modigliani, 1912, sculpture en calcaire, National Gallery of Australia, Canberra

Trois ans après que Modigliani s'est installé à Paris, son mécène et ami le Dr Paul Alexandre l'a présenté au sculpteur Constantin Brancusi . Au dire de tous, Brancusi a inspiré Modigliani à se consacrer à la sculpture et aux dessins associés pendant les cinq années suivantes. C'est également là qu'il a été initié aux sculptures et masques tribaux africains et à leurs styles de simplification de la forme. Ces premières influences multiculturelles comprenaient l'Afrique, l'Égypte, la Grèce et le Khmer.

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Entre 1909 et 1914, Modigliani a produit une importante collection de sculptures sur pierre dont vingt-cinq ont survécu. Nu debout est la plus grande des sculptures en pierre de Modigliani mesurant 64,09 pouces (162,8 cm) de haut. C'est la seule sculpture autoportante pleine longueur connue pour avoir survécu. Il est intéressant de noter que toutes ses sculptures étaient de la tête humaine à l'exception de Nu debout c. 1912, Galerie nationale australienne, et Cariatide c. 1914, Musée d'Art Moderne (MoMA), New York.

Cariatide par Amedeo Modigliani, ch. 1914, sculpture en calcaire, Museum of Modern Art (MoMA), New York

4. Fauvisme : mouvement artistique des « bêtes sauvages »

Jeanne Hébuterne au pull jaune d'Amedeo Modigliani, 1918-19, huile sur toile, Le Guggenheim

Pendant son séjour à Paris, Modigliani s'est également impliqué vaguement dans la Fauvisme mouvement artistique. Les œuvres fauvistes peuvent être caractérisées par un coup de pinceau énergique et des couleurs intenses comme moyen de transmettre l'état émotionnel de l'artiste. Les Fauves, qui se traduit par des bêtes sauvages étaient une collection de peintres français, le plus notable d'entre eux étant Henri Matisse et Albert Marquet .

Modigliani a créé un grand nombre d'œuvres diverses tout en vivant dans le Paris Montparnasse district. Au début du 20esiècle, ce quartier était le centre artistique et intellectuel de Paris.Modigliani a développé un style distinctif et reconnaissable au cours de sa courte et effrénée carrière artistique. Ses peintures sont bien connues pour son élégante représentation de femmes aux traits récurrents, notamment des cous et des mains arqués allongés et des yeux vides en forme d'amande.

Pendant ce temps à Paris, Modigliani est devenu connu sous le nom de Modi. L'abréviation se traduit du français par 'maudit'. Ses contemporains ont poussé cela plus loin en l'appelant peintre maudit , signifiant 'peintre maudit'.

5. La fascination de Modigliani pour la forme humaine

Portrait de Léopold Zborowski par Amedeo Modigliani, 1919, huile sur toile, Collection MASP, São Paulo

Modigliani a dessiné et peint la forme humaine à de très rares exceptions près. De 1916 à 1919, il réalise au moins 26 tableaux de nus féminins. Celles-ci ont été commandées par l'écrivain, poète et marchand d'art polonais, Léopold Zborowski ,qui lui a fourni son matériel d'art, ses modèles, une allocation et un appartement pour qu'il puisse travailler.

Comme ces peintures ont été créées en série sur une période de trois ans en vue d'une vente commerciale, elles diffèrent de ses peintures antérieures d'amants et d'amis. Même si Modigliani a emprunté à d'autres artistes plus influents, tCes nus peints sont maintenant considérés par certains comme radicaux et révolutionnaires dans la culture artistique de l'époque.

Certains pensent qu'ils ont peut-être changé la direction de la représentation des femmes dans l'art. Cependant, les gains que les femmes ont réalisés dans leur pouvoir social étaient dus aux pressions d'une guerre mondiale. C'était un stimulus plus probable pour l'évolution et la confiance en soi manifeste des femmes affichées dans les portraits et les nus. Modigliani a représenté des femmes dans des poses séduisantes et confiantes par opposition à la timidité exprimée dans les œuvres de nombreux artistes avant cette époque.

Son effusion de portraits et de nus de femmes aurait largement contribué à sa réputation de play-boy sauvage, qu'il n'a fait aucun effort pour changer.

6. Censurer les nus

Nu couché par Amedeo Modigliani, 1919, Museum of Modern Art (MoMA), New York

En 1917, Modigliani a été créé dans une exposition personnelle « notoire » à la galerie Berthe Weill. Un grand groupe de personnes s'est rassemblé à l'extérieur pour voir le nu accroché à la fenêtre. Cela a attiré la police qui a ensuite procédé à la fermeture de la seule et unique exposition solo de sa vie pour des motifs d'obscénité.

Les nus étaient considérés comme scandaleux et indécents car représenter les poils pubiens aussi explicitement qu'il l'a fait n'était pas acceptable dans le monde de l'art parisien de l'époque. Ces nus modernisent cependant la forme féminine peinte à une époque où les exigences de la guerre voient les femmes revendiquer plus d'indépendance et de force. Le mannequinat pour les artistes était un travail lucratif, donc pour des artistes comme Modigliani, il ne manquait pas de femmes attirantes à peindre.

La majorité des nus de la collection créée de 1916 à 1919 sont aujourd'hui conservés au Musée Solomon R. Guggenheim , Le Musée d'Art Moderne , New York, Le musée Métropolitain d'art , New-York, le Long Musée à Shanghai ,et La Courtauld Gallery à Londres .

7. Amoureux des poètes et des écrivains

Jean Cocteau par Amedeo Modigliani, 1916, huile sur toile, The Henry and Rose Pearlman Foundation, en prêt à long terme au Princeton University Art Museum

Modigliani était bien connu pour réciter régulièrement Dante et d'autres poètes célèbres. Les écrivains et poètes qu'il a peints comprenaient Jean Cocteau , Béatrice Hastings, Blaise Cendrars et Guillaume Apollinaire. De 1914-1916, Modigliani et Béatrice Hastings partageait un appartement à Montparnasse. Ils se sont engagés dans une liaison amoureuse tumultueuse et au cours de leurs deux années ensemble, il a peint son portrait 14 fois. Ensemble, ils ont vécu une vie extraordinairement créative alors que la guerre grondait autour d'eux, mangeant parfois dans des soupes populaires comme de nombreux autres créatifs, artistes et écrivains affamés.

Portrait de Beatrice Hastings par Amedeo Modigliani, 1915, huile sur carton, Musée des beaux-arts de l'Ontario

8. Une tragédie monumentale

Jeanne Hébuterne par Amedeo Modigliani, 1919, huile sur toile, via Barnes Foundation

Alors que Modigliani vivait et travaillait au Bateau-Lavoir, il rencontra l'étudiantJeanne Hébuterne qui deviendra son amant, sa concubine et sa muse. Elle est devenue un sujet principal dans son art.

Bien que le cercle social de Modigliani et Hébuterne se soit renforcé pour inclure Pierre-Auguste Renoir , Pablo Picasso , et André Derain ils ont quitté Paris pour échapper à la guerre. Alors qu'il vivait à Nice où Hébuterne a donné naissance à leur fille Jeanne Modigliani (1918-1984).De retour à Paris en 1919, elles tombent enceintes de leur deuxième enfant et se fiancent. Alors qu'Hébuterne, 21 ans, était enceinte de huit mois, Modigliani tomba gravement malade d'une méningite tuberculeuse et mourut le 24 janvier 1920.

Le lendemain, Hébuterne a été emmenée dans sa maison familiale mais était tellement accablée de chagrin qu'elle s'est jetée par une fenêtre du cinquième étage jusqu'à sa mort. Leur bébé à naître est mort avec elle. Leur fille Jeanne n'avait que 14 mois.

De nombreuses personnes issues des communautés artistiques de Montparnasse et de Montmartre ont assisté aux obsèques.Modigliani et Hébuterne ont été enterrés séparément jusqu'à ce qu'en 1930, sa famille autorise son corps à être déplacé pour partager une tombe et une pierre tombale unique. Son épitaphe dit : Frappé par la mort au moment de la gloire. Le sien lit, Compagnon dévoué au sacrifice extrême, Fondation Modigliani .

9. Le masque de la mort

Le masque mortuaire d'Amedeo Modigliani (1884-1920), ch. 1920, Moses Kisling, bronze, Le Met

Peu après sa mort, les contemporains de Modigliani Moise Kisling , Conrad Moricand et Jacques Lipchitz ont pris douze moules en plâtre et ont fabriquéchez Modiglianimasque mortuaire en bronze. Le masque présente une dernière représentation obsédante d'un artiste qui a embrassé le début du 20esiècle l'hédonisme et la bohème parisiens si complètement qu'ils ont conduit à la fin d'une carrière infâme et à sa mort prématurée. Mais il nous reste un corpus d'œuvres qui a contribué à transformer les mondes de l'art et de la mode, et une histoire de vie aussi tragique que fascinante.

Nu Couché Vente aux enchères de 170,4 millions de dollars

Modigliani était peu connu en dehors de Paris de son vivant. Dans le siècle qui s'est écoulé depuis sa mort, ses portraits et ses nus ont pris place parmi les peintures les plus significatives du 20esiècle.

Nu Couché par Amedeo Modigliani, 1917-18, huile sur toile, Long Museum, Shanghai, Chine

En 2015 la peinture de Modigliani Nu Couché – sur le côté gauche (Nu allongé)vendue pour une somme à neuf chiffres chez Christie's à New York et figure parmi les plus chères jamais vendues aux enchères. Avec des gros titres sur les ventes de ses peintures faisant l'actualité mondiale, Modigliani est certainement devenu l'un des grands maîtres du monde de l'art. Nu Couché estle plus grand tableau qu'il ait jamais produit et était l'un des nus censurés de son exposition avortée à Paris en 1917.

Modigliani n'a généralement pas réussi à vendre son art au cours de sa vie et il est mort presque sans le sou. Ses peintures, dessins et sculptures font maintenant partie de collections de musées respectées à travers le monde et ornent les murs des super-riches. Au fur et à mesure que ses œuvres changent de main, le marteau des enchères s'abat sur les prix sans cesse croissants et les valeurs en flèche de la production «géniale» d'Amedeo Modigliani.