Andromède : la princesse légendaire de la mythologie grecque
Persée libère Andromède, Piero di Cosimo, 1510-1515, Les Offices (à gauche) ; Persée et Andromède , Peter Paul Rubens, vers 1622, Musée de l'Ermitage (milieu); Andromède, Gravure d'après Abraham van Diepenbeeck, 1655, via Internet Archive (à droite).
Peu d'autres femmes ont reçu autant d'éloges pour leur beauté qu'Andromède dans la mythologie grecque et romaine. Andromède était une princesse éthiopienne légendaire qui a été sauvée par le héros grec Persée d'un terrible monstre marin. Ensemble, Persée et Andromède ont vécu une vie heureuse jusqu'à ce qu'ils deviennent des constellations dans le ciel.
Andromède dans la mythologie grecque et romaine
Persée et Andromède , de la villa impériale de Boscotrecase ,1er siècle avant notre ère, Le Met.
Andromède dans la mythologie grecque était une femme d'une beauté exceptionnelle et la fille de Céphée et de Cassiopée, le roi et la reine d'Éthiopie. La mythologie d'Andromède est étroitement liée à l'histoire du héros grec Persée et d'une bête nommée Ketos. En fait, l'histoire d'Andromède semble être une extension de la quête de Persée pour Tête de méduse .
Le mythe de Persée et d'Andromède était très populaire chez les Grecs et plus tard chez les Romains. Sophocle et Euripide, les auteurs dramatiques grecs, ont tous deux écrit des pièces appelées Andromède ainsi que de nombreux autres auteurs et artistes anciens et modernes s'étendant jusqu'à nos jours.
La légende d'Andromède survit dans les départs. Si vous regardez dans le ciel la nuit, vous pourrez voir la constellation d'Andromède contenant sa galaxie, mais nous en reparlerons plus tard.
Les controverses autour de la mythologie d'Andromède
Persée libérant Andromède , Gravure d'après Abraham van Diepenbeeck , 1655, via Internet Archive.
Vous appréciez cet article ?
Inscrivez-vous à notre newsletter hebdomadaire gratuiteRejoindre!Chargement...Rejoindre!Chargement...Veuillez vérifier votre boîte de réception pour activer votre abonnement
Merci!Il convient de noter la controverse concernant la ethnie et couleur de peau d'Andromède . La plupart des auteurs anciens ont convenu qu'elle venait d'Éthiopie, mais tous les Grecs n'étaient pas d'accord sur l'endroit exact où se trouvait l'Éthiopie. Généralement, le terme « Éthiopien » désigne les personnes à la peau foncée de l'Afrique du Nord à l'Inde, mais plus communément celles qui vivent dans le royaume de Koush, au sud de l'Égypte.
Le liage d'Andromède , Le peintre Niobide , 450-440 avant notre ère, Musée des beaux-arts, Boston.
A cette tradition correspond un 5evase du siècle avant notre ère représentant Andromède avec des serviteurs à la peau sombre. Cependant, le vase présente Andromède en blanc, ce qui contredit certainement son appartenance ethnique éthiopienne.
Cette contradiction devient plus étrange une fois que nous jetons un coup d'œil aux sources anciennes. Par exemple, Philostrate l'Ancien ( Imagine 1. 29) a écrit qu'Andromède est charmante en ce qu'elle est de peau claire bien qu'en Éthiopie. Ovide a présenté un autre récit :
L'Andromède de Céphée était belle aux yeux de Persée, bien que sombre avec la teinte de sa terre natale. De plus, les pigeons blancs sont souvent accouplés avec ceux de teinte différente. ( Héros 1535 et suiv.)
Un autre problème est que de nombreux auteurs notables de la période romaine ont retracé la maison d'Andromède dans Joppé , dans l'Israël d'aujourd'hui. Néanmoins, cela a été établi à l'époque romaine pour divertir les touristes visitant Joppé.
Noire ou blanche, éthiopienne ou non, Andromeda était un personnage fictif. Elle avait autant d'ethnies et d'apparences différentes que de personnes lisant la mythologie à travers le temps et l'espace. Certains Grecs ou Romains se sont confortés dans l'idée d'une famille royale blanche régnant sur une terre étrangère comme l'Éthiopie. D'autres laissent leur imagination explorer une réalité où un homme de leur partie du monde tombe cherche des aventures et épouse une princesse noire exotique.
Les aventures de Persée avant de rencontrer Andromède
La série Persée : La Mort de Méduse I , Edward Burne Jones , 1882, Galerie d'art de la ville de Southampton.
L'histoire du mythe d'Andromède fait partie de l'histoire de la quête de Persée pour tuer Méduse . Persée, fils de Zeus et de Danaé, avait juré d'apporter la tête de Méduse en cadeau au mariage du roi de Sériphos, Polydectes. Ce dernier avait pratiquement trompé Persée en lui promettant un tel cadeau dans l'espoir que le héros échouerait. Polydectes espérait qu'avec la mort de Persée, il pourrait épouser de force Danaé.
Dans sa quête, Persée a reçu l'aide d'Athéna qui l'a guidé vers les nymphes stygiennes qui possédaient une série d'artefacts magiques; une faucille en adamantin, un kibisis (un sac ou un portefeuille pour placer la tête de Méduse), le casque d'Hadès, qui pourrait rendre son porteur invisible, et, enfin, un ensemble de sandales ailées.
Équipé de ces objets magiques, Persée atteignit le lieu secret où vivaient Méduse et ses sœurs, les Gorgones.
Sachant que les yeux de Méduse transformaient quiconque les regardait en pierre, Persée utilisa son bouclier comme miroir pour s'approcher de Méduse qui dormait paisiblement.
Avec la faucille, Persée décapita Méduse, plaça sa tête dans la kibisis, puis porta le casque d'Hadès pour devenir invisible, et échappa enfin aux Gorgones qui le poursuivaient avec ses sandales ailées.
Apparemment, le repaire de Méduse était quelque part loin parce que Persée sur le chemin du retour est passé par l'Afrique du Nord. Il y trouva le grand Atlas des Titans qui a offensé et attaqué Persée. Le héros grec a sorti la tête de Méduse et a transformé le Titan en pierre, créant ainsi les montagnes de l'Atlas partagées entre le Maroc et l'Algérie.
Persée et Andromède se rencontrent
Persée et Andromède , Pierre Paul Rubens , vers 1622, Musée de l'Ermitage.
Volant à travers l'Afrique du Nord, Persée est allé au-delà du sud de l'Égypte dans le pays que les Grecs appelaient l'Éthiopie (Ethiops en grec signifie un homme avec un visage brûlé par le soleil).
En survolant le vaste territoire, Persée remarqua une femme d'une beauté étonnante debout nue, les mains liées sur un rocher. Aux yeux de la femme, Persée s'étonna :
Quand Persée la considérait comme du marbre, il la considérait comme du marbre, mais la brise se déplaçait dans ses cheveux et de ses yeux ruisselants coulaient des larmes chaudes. Sa beauté émerveillait tellement son cœur, prisonnier inconscient de ses charmes, que presque ses ailes rapides en oubliaient de s'agiter.
Persée atterrit, s'approcha de la femme et lui demanda :
Ô la plus belle ! à qui ces chaînes ne conviennent pas, mais qui sont dignes des liens que les amants lient, faites-moi connaître le nom de votre pays et le vôtre et pourquoi enchaînez-les.’ (Ovide, Métamorphoses 5)
La femme était Andromède, la fille de Céphée et de Cassiopée, roi et reine d'Éthiopie. Ensuite, la princesse raconta son histoire à Persée, qui était déjà tombé éperdument amoureux d'elle.
L'hybris de Cassiopée et le sacrifice d'Andromède
Andromède enchaînée au rocher par les Néréides , Chasseriau Théodore , 1840, Louvre.
Andromeda, la princesse d'Ethiopie était une femme d'une beauté exceptionnelle, ce qui fut la source de ses ennuis.
En fait, sa beauté dépassait les normes humaines au point que sa mère, Cassiopée, a osé dire qu'elle était plus belle que la Néréides , les compagnes de Poséidon . Si vous avez déjà lu la mythologie grecque, vous saurez que si le dieux grecs déteste une chose, c'est que les mortels les combattent.
Poséidon a appris la déclaration de Cassiopée et a été immédiatement offensé. De plus, aucun mortel n'avait le droit de prétendre être meilleur qu'un dieu en quoi que ce soit. Poséidon ne pouvait pas permettre à cet orgueil de rester impuni, alors il envoya un gigantesque monstre marin appelé Ketos (un mot utilisé en grec pour décrire les grandes créatures marines) pour détruire le royaume d'Éthiopie et punir l'arrogance de Cassiopée.
Détail montrant Ketos, de la villa impériale de Boscotrecase, 1er siècle avant notre ère, The Met.
Céphée consulta l'oracle d'Ammon qui conseilla au roi que le seul moyen d'arrêter la destruction était de sacrifier sa fille à Ketos. Alors Céphée obéit et fit enchaîner Andromède sur un rocher au bord de la mer où Persée la trouva.
Persée sauve Andromède
Persée libère Andromède, Piero di Cosimo , 1510-1515, Les Bureaux.
Après avoir entendu l'histoire d'Andromède, Persée a décidé d'aider la belle jeune fille. Cependant, au moment où il l'a libérée, la terre a tremblé et le gigantesque monstre Ketos est sorti de la mer.
Sans perdre une seconde, Persée attaqua la bête. Il monta sur son dos et perça le crâne de Ketos avec sa faucille. Au bout d'un moment, le monstre marin de Poséidon était mort.
Dans une autre version du mythe, Persée a tué Ketos en utilisant la tête de Méduse pour la transformer en pierre. Il y a aussi Vase corinthien du 6ème siècle avant notre ère montrant Persée lançant des pierres sur Ketos, ce qui montre clairement qu'à ce moment-là, le mythe n'avait pas été cristallisé. Néanmoins, le résultat est resté le même dans toutes les différentes versions; Persée tua le monstre et libéra Andromède.
De l'eau rouge, couleur comme du sang, se trouve dans le pays des Hébreux près de la ville de Joppé. L'eau est proche de la mer, et le récit que les indigènes donnent de la source est que Persée, après avoir détruit le monstre marin, auquel la fille de Céphée a été exposée, a lavé le sang à la source. Pausanias, Description de la Grèce 4. 35. 9
Les noces rouges de Persée et Andromède
Persée affrontant Phineus avec la tête de Méduse , Sebastiano Ricci, ca. 1705–1710, Musée J.Paul Getty.
Selon la version de Apollodore , Persée avait promis de tuer Ketos en échange de la main d'Andromède. Cependant, dans la version la plus populaire de Ovide , Persée a d'abord tué Ketos, puis a ramené Andromède au palais de Céphée où il a demandé à l'épouser.
En tout cas, Céphée et Cassiopée, les parents d'Andromède étaient d'accord avec l'union de Persée et Andromède qui s'aimaient follement après s'être rencontrés quelques heures plus tôt.
Le mariage eut lieu au palais, mais l'heureuse occasion se transforma rapidement en une rencontre sanglante. Céphée et Cassiopée avaient accepté avec joie la demande de Persée pour la main d'Andromède. Cependant, ils avaient oublié un petit détail; Andromeda était déjà fiancée à son oncle, Phineus.
Quand le mariage a commencé, tout le monde était en fête. Tout le monde sauf Phineus qui a rassemblé un groupe d'amis et de partisans et a attaqué Perseus. Son but était simple, tuer Persée et reprendre Andromède.
Persée a combattu et tué quelques-uns des agresseurs avant de relever la tête de Méduse et de transformer Phineus et ses partisans en pierre.
À la fin, Persée et Andromède étaient libres de vivre leur amour. Andromède était libre de la colère de Poséidon et d'un mariage arrangé. Maintenant, elle était prête à suivre son nouveau mari vers de nouvelles aventures dans des contrées lointaines.
Persée et Andromède deviennent des constellations
La constellation d'Andromède représentée dans un jeu de cartes par Sidney Hall , vers 1825, Bibliothèque du Congrès.
Après avoir quitté l'Éthiopie, Persée et Andromède ont voyagé ensemble jusqu'à ce qu'ils atteignent Sériphos, où vivait Danaé, la mère de Persée. Persée et Andromède ont trouvé Danae cherchant refuge dans un temple après avoir été maltraité et menacé par Polydectes, le roi de Sériphos. Persée a puni le roi et ses fidèles nobles en leur montrant la tête de Méduse et en les transformant en pierre.
Ayant libéré sa mère de Polydectes, Persée était désormais également libre de parcourir la Grèce avec Andromède. Persée a fondé la ville de Mycènes où il a régné avec Andromède à ses côtés.
À sa mort, Andromède a été honorée par Athéna qui a placé la belle reine dans le ciel comme une constellation à regarder pour toujours. À côté d'elle, Athéna a placé son mari bien-aimé, Persée, et ses parents, Céphée et Cassiopée. Il y a aussi des constellations représentant Pégase, le cheval ailé qui a sauté du corps de Méduse lorsque Persée l'a décapitée, et Ketos.
La progéniture d'Andromède dans la mythologie
Andromède, Rembrandt van Rijn , environ. 1630, Maurithuis
Les descendants d'Andromède dans la Mythologie sont nombreux. Pendant son règne en tant que reine de Mycènes et épouse de Persée, Andromède a donné naissance à Perses qui, selon l'historien grec Hérodote, est devenue la descendante des Perses.
Persée et Andromède ont également produit cinq fils, Alcaeus, Heleus, Sthenelus, Electryon et Cynurus, et deux filles, Autochthe et Gorgophone. Hercule, l'un des plus grands héros de la mythologie grecque, était également leur descendant car sa mère était une fille d'Electryon.